WRC is for boys.
Group B was for men
El WRC es para los muchachos.
El Grupo B era para hombres.
Juha Kankkunen
Cuatro veces Campeón Mundial de Rally
Cuatro veces Campeón Mundial de Rally
Sin duda alguna los coches del Grupo B marcaron una época en el mundo de la competencia del Rally. Aquellos automóviles eran bellezas de apenas 1000 kg y potentes motores de más de 500 hp que les daban aceleraciones espectaculares que a los fanáticos les aceleraba las pulsaciones a límites que sólo se equiparaban a tener un buen sexo. Llevaban al paroxismo a más de un aficionado y llenaron de emoción el campeonato en los años 80 acudiendo por miles a cada carrera, pero también aquellas competencias tenían su lado oscuro ya que demostraron su peligrosidad con consecuencias trágicas que aceleró el final de los monstruos del Grupo B.
Hasta su aparición en el Mundial de Rally se competía con vehículos de calle ligeramente modificados agrupados en dos categorías: el Grupo 2 y el Grupo 4 de tracción simple. La FISA modifica los reglamentos y los abre para permitir el uso de coches con tracción integral y se cambian los Grupo 4 y 5 a Grupo A y B, respectivamente en un proceso gradual.
Audi introduce su Quattro y demuestra que los vehículos con cuatro ruedas motrices no tenían porque ser pesados ni lentos y, por el contrario, su modelo demuestra que en los caminos nevados o de ripio tenía grandes ventajas
Desde 1981 y en sus primeros años demostraron que el Audi Quattro era el coche a batir y en 1983 los grupos A y B quedan instaurados definitivamente comenzando una breve pero intensa Era Dorada siendo el Lancia 037 el primero en tomar la delantera y se convierte en el único retador capaz de hacer frente al hasta entonces imbatible Audi Quattro.
¡Miren si tenían fanáticos los coches del grupo B! Esta criatura así lo demuestra
El Grupo B se convirtió en el más especializado y a la vez en el más avanzado tecnológicamente al mismo tiempo, para participar, se exigía que había que tener armados obligatoriamente sólo 200 coches comparados con los no menos de 500 que había que tener fabricados anteriormente que, comparados con los 5.000 del Grupo A lo hacía muy atractivo para las grandes terminales.
Otras de las cláusulas ventajosas era que para hacer una evolución bastaba con poner en línea de montaje apenas 20 vehículos nuevos por lo que los autos del grupo B contaban siempre con la última tecnología.
En 1983 el Lancia 037 se hace con el Campeonato de Constructores mientras que en 1984 Audi vuelve por sus fueros y gana el título; a fines de ese año aparece el mítico Peugeot 205 Turbo 16 que tenía a Jean Todt como jefe del equipo Peugeot Talbot Sport y de entrada en su primer año completo Ari Vatanen piloteando este monstruo consiguió ganar el Mundial 1985.
El Grupo B continuaba creciendo y aparecían nuevas marcas interesadas en competir como la Ford con su RS200 en 1985 y la británica Austin-Rover con el Rover Metro 6R4, la francesa Renault con el R5 Turbo y sus compatriotas de la Citroën con el BX 4TC.
En 1986 Lancia irrumpe con el Delta S4 que gana la primera carrera e inicia un dominio que se diluirá con el fatal accidente de Toivonen en Córcega que permite a fin de ese año que Peugeot logre retener el título.
A estas marcas podemos agregar la participación minoritaria de otros fabricantes a través de equipos particulares con autos como Ferrari Michelotto, Nissan 240RS, Citroën Visa y el Toyota Celica TwinCam Turbo. Más adelante se incorporarían los Opel Manta 400, Porsche 911 SC/RS y los Mazda RX-7 entre otros.
Con el paso de los meses las prestaciones aumentaban y las potencias alcanzadas hacían que los autos fueran más difíciles de controlar, incluso se llegó a pensar en desdoblar la categoría con la creación de un denominado Grupo S limitando la potencia a 300 hp para limitar el desarrollo de los Grupo B. Pero la propuesta nunca llegó a cuajar y en 1986 después de los accidentes de Ari Vatanen en el Rally de Argentina, donde casi se mata, el accidente de un Ford RS200 en el Rally de Portugal que mató a tres espectadores y finalmente tras el accidente en la Vuelta de Córcega en el que murieron Henri Toivonen y su navegante Sergio Cresto condujeron a poner fin al impresionante Grupo B.
Finalmente para 1987 esos coches ya no existían marcando el final de una época dorada del Rally que sólo duró cuatro temporadas: La Era del Grupo B.
El Audi Quattro fue el primero en tener tracción sobre las cuatro ruedas y compitió en el antiguo Grupo 4 que compitió entre 1980 y 1982. Al surgir el Grupo B fue modificado en cuatro evoluciones diferentes conocidas como: A1, A2, Sport y S1.
Su mayor peculiaridad residía en el motor de 2.133 cm3 que contaba con cinco cilindros y un turbocompresor que le daba 300 hp iniciales y fue el único en tener el motor delantero
Entre sus primeros pilotos estuvieron Hannu Mikkola y la francesa Michele Mouton. El finlandés se encargó del desarrollo y lo condujo en el debut en el Rally de Algarve de 1980 aunque no estaba anotado oficialmente siendo el Rally de MonteCarlo del siguiente año el inicio oficial ganando en la siguiente carrera de Suecia.
Aunque sus comienzos fueron difíciles se fue afirmando ganando el título de marcas de 1982 y la Mouton se pierde el de pilotos por escaso margen al accidentarse en África.
En 1983 Audi cuenta con más pilotos, se suman Stig Blomqvist y Walter Röhrl. En las cuatro carreras del año corrida con el A1 Mikkola gana dos y con el A2 gana otra dos más de las ocho en que participan, entre ellas el Rally de Argentina, y se consagra campeón y la marca se pierde el título por dos puntos con Lancia. La siguiente temporada la evolución A2 se sigue utilizando con éxito ganando seis veces y se llevó los dos títulos el de marcas para Alemania y el de pilotos para Stig Blomqvist que gana cuatro con tres al hilo siendo su quinta victoria la conseguida con la nueva evolución: la Sport Quattro que no ganaría ninguna otra ese año ni en el siguiente.
La nueva y última versión será la Quattro S1 que inicia en 1985 debutando en nuestro país y será el canto del cisne para 1986 al desaparecer la categoría. En las únicas cuatro competencias de 1985 Walter Röhrl será el único ganador al triunfar en Italia.
Globalmente los Audi Quattro participaron en 63 rallíes y se impusieron en 23 oportunidades ganando dos Mundiales de constructores y dos de pilotos. El Quattro y la A2 serán las versiones más ganadoras 10 y 9 victorias respectivamente. Sus pilotos más ganadores fueron Hannu Mikkola con 9 triunfos y Stig Blomqvist con 8. La única dama ganó cuatro carreras y por seis veces estuvo en el podio. Las dos restantes quedaron en poder de Walter Röhrl.
Breve comentario
En una de mis pasiones, el dibujo, estoy en deuda conmigo mismo el no haber seguido una carrera relacionada con el automovilismo a través del dibujo técnico. Y una de mis aficiones preferidas era dibujar el coche por dentro como si fuera visto por rayos X. recuerdo que a los 18, 20 años hacía esas transparencias con solo ver las fotos de las revistas de aquellos autos de Fórmula 1. Por la razón de conocer las enormes dificultades que entraña esa tarea es que va toda mi admiración para con aquellos maestros, presentes y pasados que con solo un lápiz y una regla esbozan un dibujo en perspectiva con los elementos internos que conforman un auto de carreras.
Lógicamente son personas que están al lado de esos hermosos bichos y les tengo una sana envidia. Reconociendo la calidad de ellos es que en una apresurada selección les traigo algunas imágenes de los autos de rally de destacada actuación en los mundiales. Todos son dibujos manuales sin asistencia de ninguna computadora y para que comparen la última imagen verán un diseño hecho por algún software y comprobarán la diferencia. Disfrútenlos.
Para helar la sangre...
El trailer
La película
Años 80: Grupo B. Documental
En la siguiente entrega los detalles técnicos de cada auto. Los accidentes de Henri Toivonen, Attilio Bettega y otros con más fotos y más videos
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