20 años: Otra forma de recordarlo

Hoy se cumplen veinte años de una tragedia dentro de otra gran tragedia en el fin de semana que pasó a la historia como el más terrible que registre la extensa vida de la Fórmula 1. Ese negro gran premio no sólo fue el marcado con esas dos muertes sino que signó al año entero como el peor de cuantos se disputaron por ésto y muchas otras cosas más y al que dediqué este post. Qué más se puede decir que no se haya dicho del gran piloto brasileño, por tal motivo armé este pequeño homenaje que recuerda a Ayrton en circunstancias de su brillante paso por la F3 inglesa en palabras de un mecánico que estuvo a su lado en ese año poco explorado por quienes refieren a su vida deportiva. Su relato tiene el valor de cómo es visto un piloto desde la perspectiva de un integrante menor, si se quiere, de un equipo de esa categoría y que contempla el entorno y las dificultades que pasa un piloto extranjero en las islas británicas cuando su lengua le es ajena. Por otra parte cito frases de quienes estuvieron a su lado, propietarios, mecánicos, ex coequipers, directivos de equipos, etc. Finalmente una selección de gifs repasa buena parte de su vida deportiva junto a unos videos de su paso por el kárting, la opinión de su única esposa y una sesión de kárting de una de sus novias más famosas, Xuxa. Para mí es innecesario volver a recorrer sus triunfos, largas estadísticas o el video con su trágica muerte, ¿para qué mostrar algo que es obvio y de pésimo gusto? Debemos recordarlo en su plenitud, y creo que con estas pequeñas cosas es suficiente para recordar a quien se considera uno de los más grandes pilotos de todos los tiempos y que dejó una profunda huella en el arte de la alta competición. El testimonio de John Brooks Hay muy pocos deportistas cuyo nombre mismo se convierte en sinónimo del deporte en que compiten. Los nombres de Pelé, Ali o Tiger (Woods) evocan imágenes de la excelencia deportiva, cuando estuvieron en su mejor momento. El Automovilismo Deportivo ha añadido a algunos de sus propios héroes a lo largo de su historia: Nuvolari, Fangio, Clark, Stewart, Lauda y más recientemente Ayrton Senna. Desde su muerte prematura en Imola en 1994, la leyenda ha crecido y Ayrton Senna ahora trasciende el deporte y es reconocible por casi cualquier persona, sea o no fan del automovilismo. A medida que los años pasan y el vigésimo aniversario de su muerte está a la vista, el documental "Senna" ha reavivado el interés en ese hombre complejo y contradictorio. La conclusión es que este individuo no sólo era en efecto un genio detrás del volante, sino que de alguna manera fue un ser imperfecto. Es difícil conciliar aquel hombre poseído que sacaba a su rival, Alain Prost, fuera de la pista en el inicio de la década de 1990 en el Gran Premio de Japón con el hombre compasivo que utilizó su riqueza acumulada para establecer una organización de caridad para los que nacieron en circunstancias menos afortunadas. Que la Fundación Senna sólo salió a la luz después de su muerte es un elemento más en el rompecabezas, su filantropía era genuina, no un show de relaciones públicas, como es el caso de la mayoría de las "celebridades" que adoptan una causa digna. La Fundación Senna era sobre los beneficiarios, no los donantes; él no sentía la necesidad de ser visto bajo una luz favorable. La película "Senna" trata en gran parte sobre las hazañas de Ayrton Senna en la Fórmula Uno, sus tres campeonatos del mundo, su lucha con Prost, y, finalmente, su muerte en Imola. Su temprana carrera recibe poca atención, salvo para mostrar sus raíces en el kárting, donde como era de esperar, él compitió en el Campeonato del Mundo. Entre estas etapas en su carrera llegó un breve período de las carreras en el Reino Unido,su aprendizaje en el automovilismo, si lo prefieren. Durante tres temporadas, Senna se abrió camino a través de las fórmulas júnior de monoplazas, destrozando a los libros de registro y a los detractores por igual. Ayrton Senna fue una fuerza imparable; no es que algunos no le hicieran frente... a veces lo empujaron hasta el límite. Fue a través de esta experiencia que Ayrton fue capaz de prepararse para su destino. Fue también en este periodo de su carrera que su camino se cruzó con la mía. A principios de 1980, yo vivía en un pequeño pueblo llamado Charlton Village, cerca del Aeropuerto Heathrow de Londres, un lugar de granjas y de viviendas de techos bajos rodeados de los grandes depósitos de agua que abastecen el oeste de Londres. Había también algunos parques industriales y en uno de ellos se localizó el Racing West Surrey . Este ya famoso equipo se formó en 1981 como una asociación entre el empresario local Mike Cox y el ingeniero automovilístico Dick Bennetts. Bennetts había trabajado para Ron Dennis en el Project Four BMW M1 Procar para el por entonces dos veces campeón del mundo Niki Lauda. Dennis no tardaría en hacerse cargo del equipo McLaren de Fórmula Uno, para después de ser el socio de la práctica totalidad de los grandes éxitos de Senna. Durante la temporada 1980, Bennetts se dedicó de lleno al Project Four de Fórmula 3 Británica, equipo que estaba luchando con el entonces nuevo Ralt RT3 . El Kiwi logró poner un poco de orden en el equipo al punto de que Stefan Johansson fue capaz de arrebatarle el título Vandervell británico de Fórmula Tres en la última carrera. El año 1981 marcó el punto en el Project Four y Ron Dennis ascendieron a la Fórmula Uno al tomar posesión del equipo McLaren en un acuerdo auspiciado por el patrocinador principal, Philip Morris, a través de su marca líder Marlboro. El West Surrey Racing se hizo cargo del proyecto Fórmula 3 con éxito y el chasis Ralt anotó otra victoria por el título con Jonathan Palmer. La temporada 1982 fue casi un 'hat trick' por los Campeonatos de Dick Bennetts pero el argentino Enrique Mansilla fue batido por poco (3 puntos) por Tommy Byrne. En ese momento los del WSR fueron los mejores y lógicos candidatos de la Formula Tres Británica para cualquiera que aspire a la grandeza. Se había producido un final de temporada de carreras fuera del campeonato celebrado en Thruxton ese año, una oportunidad para poner a prueba nuevos talentos a la espera de consolidar un programa para el año 1983. El WSR tuvo otro sudamericano en su asiento: Ayrton Senna da Silva. El brasileño había barrido con todo lo que se le cruzó por delante en las categorías de la Fórmula Ford 1600 y 2000 y fue sindicado como una estrella en ascenso. Senna apabulló a la oposición en un frío día de noviembre. Estableció una separación con sus oponentes para la temporada venidera. El suroeste de Londres en ese momento contó con un muy nutrida comunidad de preparadores de coches de carreras: los equipos de la Fórmula 1 Brabham, McLaren y Tyrrell eran todos vecinos y la fábrica Ralt también se encontraba muy cerca. Uno de los lugares favoritos para la interacción social de la fraternidad del automovilismo fue The Kings Head, una antigua casa pública basada en Shepperton, no muy lejos de los estudios de cine. Personajes tan diversos como el director del equipo Brabham de Fórmula 1, Herbie Blash, la leyenda deportiva David Yorke y por supuesto Dick Bennetts se podían encontrar apoyados a la barra y también había un equipo completo de mecánicos de apoyo y de aspirantes a los cursos como yo. En 1982 tuve uno de los mecánicos de Dick alquilando una habitación de mi casa y me gustaba hacer visitas periódicas al taller para ver lo que "mi equipo" estaba haciendo. Incluso mi esposa había hecho algunos de los uniformes del equipo durante sus dos primeras temporadas, la Fórmula 3 era todavía una industria un poco artesanal en aquel entonces. La pandilla de The Kings Head se sentía parte del equipo de mecánicos del West Surrey Racing. Este sentimiento de pertenencia creció durante las dos primeras temporadas, los pilotos de "JP" y "Que-Que" compartían nuestra pequeña comunidad y eran recompensados con un apoyo inquebrantable. La sensación de intimidad cambió con la llegada de Ayrton Senna. Él fue lo suficientemente amable, pero un poco reservado, en parte por timidez, en parte por el idioma pero sobre todo fue que en todo momento estuvo centrado por completo en en una sola cuestión, la de ganar el Campeonato de Fórmula Tres 1983 y de entrar en la Fórmula Uno. Tenía una madurez más allá de sus años y aun así su racha implacable ha sido cuidada refinadamente. Senna pudo evaluar muy pronto a los que serían útiles o podrían contribuir de alguna manera a sus objetivos finales. Aquellos que, como yo, que no podían aportar mucho a la fiesta fueron marginados, no era nada personal, sólo se trataba de negocios. Senna trajo un nuevo nivel de intensidad a los niveles más bajos de los deportes de motor. Sus charlas informativas con Dick Bennetts han pasado a la leyenda como el enfoque disciplinado y metódico del ingeniero aliado al compromiso ético y al trabajo feroz del brasileño más el registro rigurosos de datos que rara vez se encontraban fuera de la Fórmula 1 en ese momento. Ningún esfuerzo debía ser abandonado en la búsqueda de la victoria, a nada ni a nadie se le permitiría obstaculizar la marcha hacia la gloria. Si Senna fue implacable con los demás era incluso más duro consigo mismo. Él llegó al Reino Unido en 1981, con una joven y bella mujer, Liliane. El choque cultural del encuentro con los 80 de la Gran Bretaña en reemplazo de su Brasil fue profundo, casi tan malo como lo fue el clima frío y húmedo en comparación con el calor y la humedad de Sao Paulo, América del Sur parecía estar a un mundo de distancia. A pesar del éxito abrumador de su campaña en la fórmula Ford 1600 teniendo en cuenta tanto los títulos en el RAC y Townsend Thoresen, había poco interés en el Reino Unido o Brasil para financiar su siguiente paso en la escalera ascendente. La pareja regresó a su casa antes que llegara la peor parte del invierno inglés y Senna se enfrentó a una serie de preguntas con respecto a su futuro. En primer lugar ¿iba a seguir en las carreras? Su familia y su esposa estaban dispuestos para que volvieran, a permanecer en Brasil y unirse a la empresa familiar. A pesar de su decepción por no conseguir un pase a la Fórmula Tres hizo que a mediados de año regrese a Europa, una oferta había llegado a través de que permitiría al brasileño para que el siguiente paso en la escalera. La única oferta que tenía era para correr en la Fórmula Ford 2000 para el Rushen Green Racing, un aporte de £10.000 para los dos campeonatos, el británico y el europeo. Senna decidió que éste era el camino a seguir y en el estilo típicamente inflexible persiguió su objetivo. "Hay que entender que lo que realmente me importa es mi carrera. He renunciado a muchas cosas importantes para consguirla, incluyendo la vida en Brasil con mi familia y amigos y mi matrimonio. Si iba a establecerme para correr en la Fórmula Uno, sabía que tenía que dar todo mi tiempo y atención. Yo no podría hacer eso si estaba casado, así que nos separamos ". Cualquiera que sea el costo personal, las cosas en la pista funcionaron como estaba planeado, cómodamente ganó ambos títulos. Durante ese año Senna mostró el tipo de inteligencia que ilustran la diferencia entre él y sus contemporáneos. Se vinculó con el fotógrafo, Keith Sutton, una estrella en ascenso, y consiguió enviar comunicados de prensa a todos los jefes de equipo de la Fórmula Uno, detallando sus éxitos en Fórmula Ford 2000, siendo completamente desconocido en aquel momento, pero dando un buen ejemplo de su visión de futuro. Ayrton se dirigía hacia mí con un ¡hola! en la mayoría de las carreras en 1983, yo estaba en el borde del equipo y él fue lo suficientemente amable, sin embargo esa misma energía que le había hecho poner fin a su matrimonio lo aseguraba para estar intensamente concentrado. Senna era cuatro años menor que yo, pero él estaba a años luz en la parte mental (nada cambia). Pasaba cada momento en la pista pensando en cómo hacer que el coche y su propio desempeño estén al punto óptimo, por lo que tuvo poco tiempo para la charla ociosa con el fotógrafo. Mirando hacia atrás pienso que, por supuesto, también pensaba en el dinero Fuera de la pista, Ayrton Senna seguía los mismos principios que tenía detrás del volante; tú estabas con él o contra él . Los que intentaron neutralidad estuvieron en el lado equivocado de la línea. Una vez más, no es nada personal, sólo negocios. Los que estaban en el lado correcto de la línea encontraron un amigo leal y cálido, un hombre inteligente y atractivo en ascenso. La mayoría de nosotros hemos sido neutrales con él y hemos admirado su talento. Instintivamente comprendió su enfoque; el automovilismo estaba cambiando y la era del máximo ataque estaba al alcance de la mano. Senna proporcionaría el modelo para aquellos que lo siguieron hasta estos días, incluso el más microscópico de los nuevos talentos tiene un gerente y un agente de relaciones públicas. La temporada 1983 de Fórmula Tres británica será recordada como una de las más reñidas, incluso por el alto nivel alcanzado en esta competencia histórica. Sin embargo toda persona que realice, incluso un examen superficial del Campeonato después de la novena ronda, cerca de la mitad del camino, habría llegado a una conclusión muy diferente. En ese momento se otorgaban nueve puntos por una victoria en la carrera más uno para la vuelta más rápida, lo que en teoría el máximo de puntos que cualquiera pudo haber anotado en ese punto de la temporada era de 90...Senna tenía 88. Su única oposición real en el año 1983 por el título proviene de un inglés, Martin Brundle. A pesar de la paliza que recibió en el primer semestre del año, Brundle elevó constantemente su actuación y aceptó el reto de Senna. Apenas Ayrton cometió un error y se quedó sin puntos la victoria fue para Martin. El brasileño parecía estar un poco alterado y tuvo varias victorias mezcladas con colisiones y accidentes. Incluso trató de matarme durante la calificación en Cadwell Park cuando él golpeó contra un banco de tierra del que apenas había logrado alejarme un segundo o dos antes, no es nada personal, sólo negocios. Este abandono fue seguido por otro choque de una semana o dos más tarde, esta vez con Brundle en Snetterton. Un movimiento demasiado optimista de Senna fue bloqueado por un resuelto Brundle. Otra victoria para Martin, otro retiro para Ayrton. Los comisarios de la carrera se mantuvieron ocupados durante horas tratando de averiguar quién, si alguien lo fue, había sido culpable. No se llegó a la conclusión, pero las relaciones entre los pilotos y ambos equipos se tensaron por decir lo menos. Ciertamente los integrantes del WSR no estaban muy felices porque tenían que recuperar y reconstruir el coche de nuevo. Esto estaba teniendo un grave efecto en el progreso, como Dick Bennetts lo dijo en aquel momento "No se puede ir probando cuando vas a pasar horas de la noche en la reconstrucción de un coche." En The Kings Head muy poco se vio al personal de los equipos durante el período de mediados de verano. Las cuestiones sobre la pista hirvieron un mes más tarde en Oulton Park. La pareja líder (Brundle y Senna) fueron al encontronazo por el liderato cuando Ayrton intentó una jugada donde terminó pasando por encima de los límites de la imprudencia. El resultado fue que los dos coches quedaron en el lugar con el Ralt del WSR encaramado en la parte superior del Ralt del Eddie Jordan Racing. Los comisarios se movieron rápidamente para cortar de raíz esta desagradable situación donde alguien iba a quedar gravemente herido si se permitía la escalada de una previsible. El brasileño recibió una multa de £ 200 más una amonestación en su licencia, esto no fue popular en el WSR o en su piloto estrella. Otra carrera, otra reconstrucción de los coches. No hubo más The Kings Head para los integrantes del WSR, sólo otro trabajo tarde en la noche hasta la madrugada; ¡ah, el glamour de los deportes mecánicos!. Al igual que con todos los grandes campeonatos que todo se reducía a la última carrera, quien ganara se llevaría la corona. Con una sorprendente falta de dramatismo Ayrton lo hizo, terminando por delante de Brundle en lo que fue una carrera aburrida. Pensándolo bien era el orden apropiado de las cosas, Senna fue un digno campeón, pero Martin Brundle podía mantener la cabeza en alto, ambos estaban destinados a la grandeza que parecía en ese momento. La siguiente tarea fue retirarse de nuevo hacia la base y celebrar. The Kings Head estaba ocupado ese domingo, y luego gracias a las Leyes de Licencias una turba terminó en The Riverview Club, comiendo y bebiendo en exceso. Alguien, no estoy seguro quién, mezcló con licor las bebidas sin alcohol de los que las estaban tomando, incluyendo la madre de Ayrton. Así que todo el mundo terminó en estado de embriaguez, y para los juerguistas el día siguiente pasó tranquilamente. Su primera prueba en un Williams de Fórmula 1 en 1983 "Nunca había conducido nada tan rápido como un coche de Fórmula 1, pero uno nunca lo hubiera pensado así. Después de las primeras vueltas era obvio que era muy talentoso, seguro. Pero no regresé a la fábrica para decirle a Patrick Head: 'tenemos que fichar a este tipo pase lo que pase.' Tal vez eso fue un error .. " Sir Frank Williams "Me dije a mí mismo: ¡este individuo nos está mintiendo! Seguramente que ya condujo un Fórmula 1 antes. " Patrick Head Nigel Mansell hablando de Senna:" Su táctica era la intimidación; siempre me rehusé a ser intimidado". Cuando Ayrton Senna probó un Indy Car (Ver tema) Su primera (casi) victoria Su primera victoria La primera vez que me dirigí hacia un fórmula 1, lo miré, lo acaricié, le di unos golpecitos y le dije: "Es la hora, me uniré al auto y seremos uno." Ayrton Senna "Creo que Dios me está dando un regalo que estuve esperando por un largo tiempo y también me está ayudando a mantener la calma y la tranquilidad." Ayrton Senna Senna. La Película Imola: El último acto TE INVITO A FORMAR PARTE DE MIS COMUNIDADES Clic en los botones siguientes .