Quizás lo más conocido de las alteraciones oculares, todo el mundo ha oído hablar de la miopía. De hecho, más o menos una de cada cuatro personas es miope. Era obligatorio que dedicara un artículo monográfico al tema. Y sin embargo, ya he hablado de este defecto de graduación en bastantes artículos, y de hecho se puede decir que lo que tendría que contar en esta entrada ya está explicado, pero es buena idea recopilar los enlaces de los artículos que tengan relación con la miopía, y resumir un poco.
Derrumbando mitos
Todos hemos oído hablar de ella, pero no todo lo que se dice sobre la miopía es cierto. Repasemos algunas afirmaciones frecuentes que podemos escuchar.
- La miopía se produce al forzar los ojos, trabajar con el ordenador, leer con malas posturas o mala iluminación, etc. Falso, o por lo menos no hay suficientes evidencias para afirmarlo (aquí hablamos de eso). Sabemos con seguridad que hay una base genética, pero no podemos afirmar mucho de los factores ambientales.
- La miopía cura/retrasa la vista cansada. Falso. Un miope sufre de presbicia (vista cansada) cuando llega la edad, y si lleva su graduación de miopía correcta no podrá leer con gafas. Lo que pasa es que el miope ve mejor de cerca al quitarse las gafas, un recurso del que no dispone una persona sin miopía. Aquí expliqué cómo se adapta el ojo a la vista cansada según su defecto de graduación.
- Los miopes ven mejor de cerca. Verdadero. Cuando un miope mira un objeto cercano sin las gafas puestas, lo ve más grande que otra persona normal. Esta “amplificación de la imagen” es proporcional a la cantidad de miopía, de forma que con poca graduación este efecto es apenas perceptible.
- Hay que llevar menos graduación para no forzar la vista. Falso. Es un error muy frecuente, incluso entre profesionales de la visión. Hipocorregir las gafas (poner menos dioptrías de las que tiene el paciente) es una práctica relativamente habitual, pero no tiene ningún fundamento empírico. Aconsejar no ponerse las gafas para leer tampoco tiene base y es más de lo mismo: no supone ningún beneficio para los ojos. Lo único que hacemos con esto es que el músculo que enfoca de cerca trabaje menos. Pero la miopía ( ojo , sólo hablo de la miopía, no de otros problemas parecidos como el espasmo de acomodación) no supone un problema en ese músculo, por lo que no lo tenemos que “obligar” a no trabajar. Sería como obligar una persona a ir en silla de ruedas cuando sus piernas funcionan bien. Si admitimos que el miope se beneficia de llevar menos graduación, tenemos que admitir que una persona joven sin defectos de graduación se beneficia de llevar gafas de cerca “para que no trabaje la acomodación”, siendo ésta totalmente competente y sana. En el artículo que enlazaba antes hablo más detenidamente del mecanismo de enfoque de cerca (acomodación)
- Las lentillas frenan la miopía. Falso. La progresión de la miopía es independiente de que pongamos lentillas o no. Otra cosa es que comencemos a utilizar las lentillas cuando se frena la progresión de la miopía, y al coincidir en el tiempo queramos relacionarlo. Si hubiéramos seguido utilizando gafas, la miopía se hubiera parado igual. Por otra parte, hace poco se puso de moda las lentillas de uso nocturno que permitían estar sin gafas por el día (ortoqueratología). De eficacia y precisión discutibles, y con un perfil de seguridad muy controvertido, lo que seguro que no hace es frenar la progresión de la miopía. Simplemente deforma la córnea por la noche para que durante unas horas la graduación se reduzca. Existe un sufrimiento de células corneales, y un riesgo de complicaciones considerablemente mayor que las lentillas convencionales, personalmente creo que las indicaciones son muy reducidas.
Corrigiendo la miopía
En la mayoría de los casos, esto quiere decir que tiene que llevar gafas o lentillas. Esto es lo que sabe todo el mundo. Lo que no tienen todos muy claro es que:
a) No todo el que lleva gafas es miope. Existen otros defectos de graduación diferentes: hipermetropía, astigmatismo y vista cansada.
b) No todos los miopes llevan gafas, aunque realmente una miopía, por poca que sea, ya quita visión de lejos. Este detalle es una cosa curiosa. Comparado con los hipermétropes y astígmatas, el ojo miope es el que peor compensa su defecto. De hecho, mientras el hipermétrope compensa bien su problema, y el astígmata leve, aceptablemente bien, el miope no es capaz de compensarlo en absoluto. Sin embargo, la pérdida de nitidez en la visión lejana suele ser bastante bien tolerada por el miope. El tipo de visión desenfocada de la miopía es mas “cómodo” que la distorsión del ojo con astigmatismo, o que la fatiga visual que sufre un hipermétrope. Un ojo miope no se fatiga por no ir corregido (salvo que estemos mucho rato guiñando y entornando los ojos, claro), y esa visión nublada de lo que está lejos no limita mucho la vida normal para el miope leve. Aunque no se ven los detalles de lo que miramos, nos hacemos una buena idea de la posición, velocidad, etc. No leemos los carteles de lejos, ni reconocemos a las personas en la distancia, pero la gran ventaja es que conforme nos acercamos, la imagen se hace más nítida. Con menos de tres dioptrías se suele ver con nitidez el entorno inmediato para ver unas escaleras y no caerte, se ven los coches venir al pasar un semáforo, etc.
En nuestra vida diaria, suele bastar con “defendernos de lejos” y ver bien de cerca, así que el miope leve está relativamente bien adaptado a la rutina diaria sin necesitar mucho las gafas. Justo al contrario que el que tiene vista cansada, por cierto, que cuando se olvida llevar las gafas se llega a desesperar.
Aun así, yo casi siempre aconsejo llevar las gafas, porque hay mucha diferencia entre defenderse por la vida y ver bien.
Bueno, ¿y qué pasa en el ojo miope para que necesite gafas?. En esta entrada lo explico, pero para resumir, hablamos de un ojo con un sistema de lentes proporcionalmente más potente con respecto al tamaño. Si las lentes del ojo tienen que hacer converger la imagen en la retina, aquí la imagen queda enfocada delante de ésta.
Puede ser debido a:
a) Porque las lentes sean demasiado potentes. Esto se llama miopía de índice. Una córnea muy curva, o un cristalino que tiene cataratas.
b) Porque el ojo es muy alargado. Se llama miopía axial. La distancia entre la parte anterior y posterior del ojo es mayor de lo normal.
Es muy frecuente que el ojo miope presente ambos componentes. Estos ojos suelen ser más grandes, y la parte anterior más curvada. Así, los miopes con una graduación media suelen lucir unos ojos “muy bonitos”, porque son llamativos. Bueno, más bien los lucen si llevan lentillas o se operan, porque el inconveniente de las gafas es que reducen la imagen, y de fuera los ojos se ven más pequeños de lo que son.
Tipos de miopía
Pero la clasificación en miopía de índice y axial se usa muy poco. La que utilizamos con más frecuencia es la que define el este defecto refractivo en:
a) Miopía simple: Poca graduación y suele estabilizarse después de la adolescencia .No avanza en el adulto (como siempre, hay excepciones). No se considera una enfermedad , y la única consecuencia es que hay que corregir con gafas o lentillas.
b) Miopía progresiva o magna: Hablamos de muchas dioptrías, suele comenzar antes de la pubertad, y seguir aumentando en la edad adulta. Aparte de que las gafas son de mucha graduación, supone un problema en la retina, del que hablamos un poco más abajo. Esta miopía ya se considera una enfermedad .
Gafas y lentillas
Una opción que se puede plantear un miope es la cirugía, de la que he hablado en este artículo y en posteriores. Aparte de esa solución, lo más habitual es que la miopía se corrija con gafas o lentillas.
Lo básico son las gafas, siempre. Un usuario de lentillas debe tener siempre gafas. A ser posible, no muy desactualizadas, para que pueda recurrir a ellas si un día no puede ponerse las lentillas, y para utilizarlas durante las horas del día que no lleva las lentes de contacto puestas. Es bastante frecuente (y peligroso) que los usuarios abusen de las lentillas, se las pongan demasiadas horas y las utilicen aunque noten molestias o enrojecimiento.
Por otra parte, la graduación se realiza sobre las gafas, y luego se adapta la graduación de las lentillas. Si son pocas dioptrías, coinciden ambas. A partir de cierta graduación, las dioptrías de la lentilla son menos. ¿Por qué?. Porque la corrección con lente depende de la distancia al ojo . Las gafas se sitúan a unos 12 milímetros de la superficie del ojo, pero las lentillas están en contacto con él. De forma que con menos potencia realizan el mismo efecto.
Además, si hay un astigmatismo leve que llevamos corregido en gafas, en lentillas corregimos la miopía y “compensamos” el astigmatismo subiendo un poco la graduación. Este truco para los astigmatismos leves es muy frecuente, y es otra causa para que la graduación entre gafas y lentillas difiera.
Otras consecuencias de la miopía
Decíamos que la miopía simple implicaba llevar gafas y nada más. Pero los miopes con cierta graduación presentan otras anomalías en el ojo . Hablemos de ellas:
- Los miopes tienen más posibilidad de tener glaucoma.
- Las cataratas les aparecen antes
- También suelen sufrir las moscas volantes antes que el resto de la población.
- Pero lo fundamental es la alteración retiniana, que podemos llamar retinopatía miópica (aunque tiene otros nombres más técnicos, como coroidosis miópica)
Hablemos un poco de la retina de los miopes. Éste sería un fondo de ojo normal:
Con la retina con buena coloración, y todas las características esperables. Y ésta de abajo es una retina miope (miopía alta, no os asustéis todos los miopes medios, que sois la mayoría):
Hay diferencia, ¿no?. El color es diferente, el aspecto es más deslustrado, irregular, hay zonas blancas donde el tejido retiniano ha desaparecido, se transparentan los vasos sanguíneos que hay atrás. ¿Por qué ocurre eso?. La explicación es compleja, e incluye una degeneración del tejido lentamente progresiva, cuyos mecanismos no están del todo claros. Como explicación fácil de entender aunque bastante inexacta, solemos explicar que el ojo con miopía progresiva va creciendo a lo largo de la vida. Lo que crece son las cubiertas externas, pero la retina es menos extensible, sus células no pueden proliferar y se “va dando de sí”, creando zonas de adelgazamiento y ruptura. Esto puede generar lesiones en la periferia y en el centro de la retina.
Lesiones periféricas
Se trata de alteraciones en la parte más extrema de la retina. Aquí apenas importa la función receptora de la retina, sino que un agujero o desgarro pueden condicionar un desprendimiento de retina. Sobre estas lesiones y cómo tratarlas ya hemos hablado previamente.
Éste es el principal motivo de que los miopes a partir de cierta graduación necesitan revisiones periódicas de fondo de ojo . Para estos casos de miopías importantes no basta con graduarse en la óptica, necesita que le revise un oftalmólogo y compruebe que no haya lesiones en la retina. Porque estas lesiones no quitan visión, e incluso se pueden formar agujeros sin que de síntomas.
Ojo: los operados de miopía, aunque no lleven ya gafas, su retina sigue siendo de riesgo. Su ojo no ha cambiado, su retina sigue siendo la misma. Deben hacerse revisiones de fondo de ojo como si no se hubieran operado.
Lesiones centrales
Por suerte menos frecuentes y sólo en miopías de mucha graduación. Supone una amenaza más directa para la pérdida visual no corregible con gafas. Y por desgracia, no tenemos tratamientos realmente eficaces para prevenir o curar el problema. En ocasiones se suelen mandar suplementos de nutrientes (“vitaminas para la vista”), en un esfuerzo por retrasar o reducir el deterioro de la retina. La eficacia de estos suplementos no está suficientemente demostrada. Es algo parecido a la degeneración macular asociada a la edad, sólo que aquí no son los años los que dañan la retina, sino la miopía.
Las formas más temibles de las lesiones centrales son el agujero macular (como suena, se produce un agujero en el centro de la retina) y la aparición de una membrana neovascular. Es más o menos lo mismo que la “forma exudativa” o húmeda de la degeneración macular senil que enlazaba antes; hay un tejido que crece bajo la retina y quita mucha visión. En ambos casos el tratamiento es, como digo, muy complicado.
¿Cómo prevenir la miopía?
No se puede. No hay ejercicios, ni dieta especial ni nada parecido que evite la aparición de dioptrías. Se dicen muchas falsedades a este respecto. Como una gran parte de la población mundial es miope, la demanda de una solución es muy alta y hay muchos “tratamientos milagro” porque siempre pican unos cuantos. Si alguien hubiera encontrado algo para curar o prevenir la miopía, hubiera revolucinado la oftalmología.
Pero se pueden prevenir las complicaciones. A partir de cierta graduación, la revisión oftalmológica puede librarnos de más de un susto.
Saludos y espero que les halla gustado!