Cambio climático, altas temperaturas y otras preocupaciones

Sequías, cambios de comportamiento en las precipitaciones, pérdidas de cultivos y crisis alimentarias son algunas de las consecuencias de las altas temperaturas causadas por el cambio climático. Si bien algunas teorías sobre el cambio climático contemplan un enfriamiento de la tierra en unos años, la mayor parte los expertos se inclinan por pensar que la temperatura terrestre seguirá en ascenso, tal como ha venido sucediendo en los recientes años. Esta situación ha generado sequías en lugares que antes eran aptos para el cultivo, además de fuertes olas de calor que han causado la muerte de decenas de personas, sobre todo en el viejo continente. El aumento de la temperatura de nuestro planeta empezó a presentarse desde mediados del siglo XIX, cuando la llamada Pequeña Edad del Hielo llegó a su fin. Hoy, es evidente el descongelamiento de los polos y de los nevados. En Colombia, por ejemplo, ha habido una pérdida del 20% de la masa de los nevados en los recientes diez años. Gisela Paredes, subdirectora de Parques Nacionales en Colombia, explica que en los nevados El Ruiz, Santa Isabel y El Tolima, se ha presentado esta pérdida y que, además, se prevé una pérdida de 1.318 hectáreas para 2023. No sólo los nevados se están viendo afectados por las altas temperaturas, organismos que han estado acostumbrados a cierto hábitat también están sintiendo las consecuencias. El calentamiento global dará origen a nuevas especies de plantas y obligará a animales, e incluso a los humanos, a buscar un sitio en el que la temperatura sea la adecuada para sus cuerpos. Crisis alimentaria por las sequías Las precipitaciones también están cambiando su comportamiento. Lugares en los que antes llovía con regularidad, hoy pueden presentar largos lapsos de tiempo sin precipitaciones, y viceversa. La primera consecuencia de este cambio la sufren los cultivos. Para citar un ejemplo reciente está la sequía por la que atravesó Estados Unidos, el principal productor mundial de maíz, hace unos meses. Situaciones como éstas están generando constantemente el incremento de precios; incluso, se ha hablado de crisis alimentaria mundial. A pesar de este desalentador panorama, otros prefieren ver el vaso medio lleno. Gisela Paredes afirma que “estos cambios en la temperatura y en las precipitaciones pueden hacer que cambien las condiciones de algunas zonas que hasta ahora no han tenido posibilidades económicas. En el mundo siempre ha habido variaciones, eso no es raro, lo importante es prepararnos sicológicamente e institucionalmente para adaptarnos a esos cambios.” Aunque la estrategia mundial está más direccionada a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, no pueden descuidarse las estrategias de adaptación para estar más preparados frente a los cambios que cada vez ocurren con mayor frecuencia e inmediatez. Unas instituciones fuertes, unos programas de prevención y una mejor educación, tanto para cuidar lo que existe como para saber responder a los nuevos desafíos, seguramente ayudarán a disminuir las consecuencias negativas del cambio climático Juan Gonzalo Angel