La economía y la naturaleza
La economía, la ecología y la física
La economía, la ecología y la física
Introducción
La ECONOMÍA exige un suministro adecuado de materiales y energía, cuyas leyes y comportamiento nos brinda la FÍSICA; y necesita el mantenimiento de la biodiversidad y del funcionamiento de la BIOSFERA para la asimilación de los residuos, aspectos de la realidad estudiados por la ECOLOGÍA.
LA ECONOMÍA
El objeto de la economía convencional reside en estudiar la asignación de recursos escasos mediante el sistema de precios.
Solo interesan los bienes escasos que se intercambian en el mercado.
Los precios se ajustan en el mercado.
El funcionamiento del sistema económico se caracteriza por ser un circuito continuo que conecta a familias y empresas, de dos flujos, uno de factores productivos y otro monetario.
En este contexto se ignora el CONTEXTO FÍSICO NATURAL sin el cual no puede existir la actividad económica.
LA ECOLOGIA
•Es la ciencia que estudia las relaciones entre los seres vivos y entre estos con su propio medio.
•Estudio naturalista desde ecosistemas naturales hasta en su totalidad, la biosfera.
Ecosistemas: conjuntos de estructuras que vinculan a los seres vivos entre ellos y con su medio ambiente.
Biosfera: porción del planeta en que aparecen los seres vivos, y hace referencia al conjunto que hacen los mismos con el medio en que se desarrollan.
Niveles de organización en la biosfera
Tiene enorme importancia el papel de la especie humana, base material del vínculo de la ecología con las ciencias sociales, como la sociología y la economía
Se define a la ecología como la economía de la naturaleza.
“en todas partes, aparece un lazo estrecho entre la forma de usar la naturaleza y la forma de usar a los humanos”
Maurice Godelier – fundador de la antropología económica
“En toda sociedad, por medio de la apropiación de la naturaleza, los humanos cooperan o se explotan, sus relaciones de producción y sus relaciones sociales se organizan y se transforman”
Jean Paul Deleagé
“No existe una crisis en el uso de la naturaleza que no sea una crisis en la forma de vida del hombre”
Pierre Gourou – geógrafo
La biosfera y la actividad económica
Biosfera: es el medio ambiente natural, comprendiendo a la atmósfera, los suelos, el agua, la flora, la fauna y la energía solar.
La biosfera posee mecanismos que tienden a restablecer el equilibrio cuando éste se altera al ser sometida a presiones, mediante el reciclaje de la materia y el flujo continuo de energía solar.
Los seres vivos dependen de la energía y la transforman. El sol es la principal fuente de energía
La intervención del hombre actúa de forma muy diferente a los otros seres vivos.
Muchos fenómenos naturales afectan y degradan el medio ambiente
Por ejemplo: una erupción volcánica, un terremoto, un tsunami.
El deterioro acelerado y creciente que hemos comenzado a vivir en las últimas décadas, es el resultado de la acción humana, y en particular, de la actividad económica.
La causa de las agresiones al medio son producto de agentes que actúan en un contexto institucional, social y cultural determinado.
La vida de los seres humanos se desarrolla en la BIOSFERA y esta estrechamente ligada a ella.
FUNCIONES DE LA BIOSFERA EN LA ECONOMÍA
• Proporciona los recursos naturales
• Asimila los residuos
• Brinda servicios medioambientales
Todo organismo vivo, y en particular, toda actividad productiva, consume recursos, genera residuos y necesita para su existencia de los servicios medioambientales.
PROVISIÓN DE RECURSOS
RECURSOS QUE NOS PROPORCIONA LA BIOSFERA
• Recursos renovables: se regeneran con el paso del tiempo mediante procesos biológicos, por lo que continúan existiendo pese a ser utilizados en la actividad económica.
Es el caso de los bosques, los animales, el agua fresca, el aire limpio.
Pese a esta característica, su utilización debe respetar los tiempos naturales, ya que si son consumidos a un ritmo más rápido que el de su renovación, pueden AGOTARSE e incluso DESAPARECER PARA SIEMPRE por sobreexplotación.
• Recursos NO renovables: no se regeneran mediante procesos naturales en la escala de tiempo humana.
Una vez utilizados desaparecen para siempre.
Su extracción significa aproximarse a su AGOTAMIENTO DEFINITIVO
Tal es el caso de la explotación de minerales, de combustibles fósiles como el petróleo, el gas, el carbón.
• Recursos continuos: son inagotables por provenir del Sol y su oferta no esta afectada por la demanda humana.
Son ejemplos, la radiación solar, la energía eólica (generada por el viento)
PARA LA NATURALEZA TODOS LOS RECURSOS QUE NOS BRINDA SON RENOVABLES.
PERO CONSIDERANDO LA ESCALA DE TIEMPO HUMANA, LOS CIENTOS DE MILES O MILLONES DE AÑOS QUE SE TOMA LA NATURALEZA PARA CREAR, POR EJEMPLO PETRÓLEO, ES UNA CANTIDAD DE TIEMPO INIMAGINABLE, POR ESO SON NO RENOVABLES
Asimilación de residuos
La naturaleza también asimila los desechos o residuos que toda actividad humana genera.
Frente a los residuos, también la naturaleza se toma su tiempo en asimilarlos en ese movimiento permanente de reciclaje de la materia.
El tiempo es distinto frente a desechos orgánicos, que son absorbidos en poco tiempo, que frente plásticos, vidrio y polietileno, con los que puede demorarse cientos o miles de años.
Además de la calidad o tipo de residuo, se debe tener en cuenta la cantidad que se arroja al medio ambiente. Cuando por su cantidad o calidad los residuos generados no pueden ser absorbidos, comienzan a acumularse produciéndose CONTAMINACIÓN
Servicios medio ambientales
El medio ambiente natural brinda importantes servicios que hacen el sostenimiento de la vida.
Entre ellos,
• La capa de gas ozono contribuye a regular la radiación solar que llega de la tierra
• El dióxido de carbono natural, junto a otros 13 gases que rodean el planeta ayuda a regular el clima.
• Los complejos ciclos hidrológicos y del carbono de los que forman parte los océanos son esenciales para la vida, porque son condiciones iniciales de la cadena alimenticia y esto también hace a la productividad de los mares.
El mantenimiento de estas funciones, y muchas más, del medio ambiente está relacionado a la salud y a la capacidad del trabajo de la población y son en general ignoradas en los análisis económicos, pero su importancia nos señala que las economías no podrían funcionar sin ellas.
Impacto de la actividad económica en la biosfera
Las actividades económicas tienen un doble vínculo con la biosfera
• Necesita de los recursos, los servicios y la energía que ella le brinda.
• depositan en ella todos sus desechos.
Esto es una contradicción:
Al mismo tiempo que dependen por completo de las funciones de la biosfera, las actividades económicas la deterioran.
“El proceso económico cambia el medio ambiente de forma irrevocable y es alterado, a su vez, por ese mismo cambio tambiéen de forma irrevocable…”
Dentro de las actividades económicas que impactan en la biosfera, afectando su equilibrio natural y la capacidad regenerativa, se encuentran:
• La extracción de recursos naturales renovables y no renovables, empleados como insumos, por encima de su capacidad de reposición.
• Los residuos generados que pueden superar la tasa de absorción natural.
• El cambio en el uso y aprovechamiento de la tierra hacia formas intensivas para elevar la rentabilidad.
• Los riesgos tecnológicos, bajo la forma de derrames accidentales, incendios, fugas de sustancias peligrosas, etc.
Determinantes del impacto de la actividad económica
• La escala de la economía, incidencia de la población, nivel de ingreso y consumo.
• La estructura de la economía
• Asimilación de la tecnología disponible, capacidad de aplicación
• Grado de eficiencia
• Contexto social e institucional en el que se desarrolla la actividad económica
En síntesis
Los daños que la actividad económica provoca a las funciones de la biosfera son:
• Agotamiento de los recursos naturales.
• Contaminación
• Daño a los servicios ambientales.
Las tasas de utilización de recursos naturales y de regeneración de residuos del el presente, afectan a las tasas de disponibilidad y de uso en el futuro.
