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Dentro de los problemas del cultivo del tomate, la necrosis apical (culo negro o peseta del tomate) es una fisiopatía muy común que a menudo provoca pérdidas importantes de producción, pues los frutos afectados pierden su valor comercial. No se debe a una plaga o enfermedad, propiamente dicha, se trata de una carencia relacionada con el metabolismo del calcio, que se manifiesta en la zona inferior del fruto, con una o varias manchas de color marrón-negruzco. Aunque es más común su aparición en tomates puede desarrollarse en otras solanáceas como pimientos y berenjenas.
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carencia-de-calcio-en-pimiento
Figuras 1 y 2- Necrosis apical en tomate y pimiento.
La explicación más habitual a este fenómeno es que se ha producido una falta de calcio durante el cuajado y crecimiento del tomate. El calcio es un elemento estructural presente en las paredes celulares del fruto que proporciona fortaleza y les confieren la resistencia para soportar la fase de engorde, donde las células tienen que multiplicar su tamaño en un proceso llamado elongación celular. La carencia de calcio en la fase de engorde lleva a la muerte celular (necrosis) y sobre el tejido muerto de pueden aparecer ataques e invasiones secundarias de hongos semisaprófitos, principalmente Alternaria tenuis, Cladosporium, de ahí la coloración oscura.
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