¿Qué es el VIH?
Agente causal del SIDA.
El VIH pertenece a la familia de los retrovirus. Normalmente el ADN (ácido desoxirribonucléico) manda mensajes al ARN (ácido ribonucléico), pero en el caso de un retrovirus, el ARN esta convertido en el DNA.
Existen dos sub-tipos del VIH: tipo 1 (HIV-1) y tipo 2 (HIV-2). Se encuentra el tipo 2 mayormente en Africa del Oeste.
El VIH es un lentivirus, lo cual significa que permanece mucho tiempo en estado latente.
El VIH destruye las células inmunológicas (CD4) así que diversas infecciones y cánceres pueden entrar el cuerpo humano sin defensa. Estas enfermedades se llaman enfermedades oportunistas.
El virus no puede sobrevivir mucho tiempo afuera del cuerpo humano y por eso puede transmitirse solamente de persona a persona, de las siguientes maneras:
por tener relaciones sexuales con una persona que vive con el VIH/SIDA sin la protección de condón.
por recibir sangre, sus derivados u órganos de una persona que vive con el VIH/SIDA (incluyendo el uso compartido de jeringas).
de una mujer embarazada que vive con el VIH/SIDA a su hijo durante el gestación, el parto o en la lactancia materna.
La carga viral funciona como un indicador del avance y pronostico de la enfermedad.
La cantidad de las células CD4 indica cuanto daño ya ha causado el VIH.
La infección inicial puede no producir síntomas. Algunas personas con infección por VIH no tienen síntomas entre el contagio y desarrollo del SIDA. Además de los síntomas enumerados a continuación pueden desarrollarse otros muchos.
SÍNTOMAS PRINCIPALES
•Agotamiento prolongado e inexplicable.
•Glándulas hinchadas (nódulos linfáticos).
•Fiebre que dure más de 10 días.
•Resfriados.
•Exceso de sudor, especialmente de noche.
•Lesiones de boca incluyendo llagas y encías hinchadas y dolorosas.
•Dolor de garganta.
•Tos.
•Acortamiento de la respiración.
•Cambio en los hábitos, incluyendo el estreñimiento.
•Diarrea frecuente.
•Síntomas de una infección específica (tales como cándida, neumocistis, etc.).
•Tumores (sarcoma de Kaposi).
•Erupciones en la piel u otras lesiones.
•Pérdida de peso no intencionada.
•Malestar general o inquietud.
•Dolor de cabeza.
SÍNTOMAS ADICIONALES QUE PUEDEN ASOCIARSE CON ESTA ENFERMEDAD..
•Deterioro del habla.
•Atrofia muscular.
•Pérdida de memoria.
•Disminución de la función intelectual.
•Hinchazón general.
•Hinchazón de las articulaciones.
•Dolor de las articulaciones.
•Intolerancia al frío.
•Cansancio o dolor de huesos.
•Comportamiento extraño o inusitado.
•Movimientos lentos, flojos o letárgicos.
•Inquietud, tensión, y estrés.
•Bultos en la ingle.
•Picor generalizado (prurito).
•Uacute;lceras genitales.
•Visión borrosa.
•Visión doble (diplopía).
•Manchas negras en la visión.
•Ceguera o visión disminuida.
•Dolor torácico.
•Dolor en la parte baja de la espalda.
•Dolor abdominal.
•Pérdida de apetito, indigestión, u otro trastorno gastrointestinal.
•Dolor muscular.
•Entumecimiento y estremecimiento.
Vías de transmisión:
El VIH no puede sobrevivir mucho tiempo fuera del cuerpo humano, y por eso solamente se transmite entre personas.
Transmisión sexual: relaciones sexuales sin condón con personas que viven con el VIH-SIDA.
Transmisión a través de sangre y productos de sangre contaminados con el virus, o herirse con instrumentos cortopunzantes infectados (vía parenteral o sanguínea). Este vía incluye entre otras cosas transfusiones de sangre o productos de sangre, uso de agujas contaminadas y tatuajes.
Transmisión vertical de una madre que vive con el VIH a su hijo a través de la placenta durante el embarazo, durante el parto o en la lactancia a través de la leche materna (vía perinatal o materno-infantil).
NO se contagia VIH por:
Compartir baños con otras personas o con personas que viven con el VIH-SIDA
Compartir alimento y utensilios de cocina con otras personas o con personas que viven con el VIH-SIDA
Picadura de insectos
Por compartir vida social
Por compartir el ambiente del trabajo
Abrazos, apretón de manos, besos
Abrazar, besar o cuidar de una persona que vive con el VIH-SIDA
Detección
Cuando el VIH entra el cuerpo humano ocurre un proceso de infección entre el virus y los linfocitos T del sistema inmunológico; los linfocitos T producen anticuerpos como reacción de ataque ante la presencia del VIH. Se puede detectar estos anticuerpos mediante la prueba ELISA. Cuando esta prueba resulta positiva, se hace otra prueba de ELISA. Cuando estas dos pruebas resultan positivas se debe hacer una prueba confirmatoria, el Western blot.