¿Qué hacen mis riñones?
Los riñones sanos remueven los productos de desecho que están en la sangre. Estos productos de desecho son eliminados por su cuerpo en la orina que sus riñones producen. Sus riñones están localizados cerca de la mitad de la espalda por debajo de la parrilla (jaula o caja) torácica.
¿Qué es un cálculo renal?
Un cálculo (también llamado coloquialmente “piedra”) renal es una masa sólida y dura que se forma en su riñón. Puede ser tan pequeño como un guijarro (piedrecilla que se encuentra a la orilla de un río) o mucho más grande. Está compuesto de los productos de desecho de su orina. Un cálculo renal puede permanecer es su riñón o puede “viajar” descendiendo por el tracto urinario. Si el cálculo es lo suficientemente grande, puede quedar atrapado dentro de la vejiga o del tracto urinario. Esto puede ser muy doloroso.
¿Qué causa los cálculos renales?
Existen cuatro tipos de cálculos renales:
Factores de riesgo
* No estar tomando suficiente agua
* Consumir una dieta rica en proteína y baja en fibra
* Tener familiares que han tenido cálculos renales
* Sexo masculino
* Tener entre 20 y 70 años
* Estar encamado o inmóvil
* Cálculos de oxalato de calcio: el tipo más común de cálculo renal. El calcio que no es utilizado por los huesos y músculos se va a los riñones. Comúnmente, los riñones se deshacen del calcio en exceso. En las personas a las cuales les dan cálculos de calcio algo de este mineral se “deposita” formando uno o más cálculos que se forman lentamente con el paso del tiempo.
* Cálculos de estruvita: un cálculo de estruvita es más común en la mujer. Éste usualmente se forma después de una infección crónica del tracto urinario. Estos cálculos están compuestos de magnesio y amonio.
* Cálculo de ácido úrico: un cálculo de ácido úrico se forma cuando hay demasiado ácido úrico en la orina. Usted puede tener riesgo de formar este tipo dé cálculo si consume una dieta con un contenido alto en proteína o si ha recibido quimioterapia.
* Cálculo de cisteína: un cálculo de cisteína no es muy común. La enfermedad que hace que se formen cálculos de cisteína se hereda entre los miembros de una familia y se conoce con el nombre de cistinuria.
¿Cómo puedo saber si tengo un cálculo renal?
Los cálculos renales pueden causar un dolor que se siente como un cólico fuerte en la parte baja de la espalda o a un lado de la misma. El dolor por lo general se “mueve” hacia el abdomen, ingle o los genitales a medida que el cálculo desciende por el uréter y entra en la vejiga. Otros síntomas pueden incluir:
* Náusea y vómito
* Orina turbia o sanguinolenta
* Fiebre
* Sentir la necesidad de ir al baño con mayor frecuencia de lo normal
¿Cómo es el tratamiento de los cálculos renales?
Es posible que usted pueda expulsar el cálculo en la orina si éste es lo suficientemente pequeño. Su médico le puede dar medicamento para aliviar el dolor. Si el cálculo es demasiado grande, o si está causando una infección, su médico puede usar un instrumento especial que usa ondas de choque para romper el cálculo en pedazos más pequeños. Esto se conoce con el nombre de litotricia. Un especialista en cirugía del tracto urinario (un urólogo), puede colocar un instrumento muy delgado a través de su uretra dentro de su vejiga y uréteres para encontrar el cálculo. Luego, el especialista lo puede extraer o partir en pedazos pequeños. Si el médico hace esto, primero, a usted le darán medicamento para adormecer el área. La cirugía también es una opción y en algunos casos, es la única manera de deshacerse de un cálculo renal.
¿Qué puedo hacer para evitar que me dé otro cálculo renal?
La mayoría de las personas con cálculos renales tienen un 50 % de probabilidad de que les dé otro cálculo dentro de 10 años. Pero hay algunas cosas que usted puede hacer para disminuir su riesgo:
* Tome suficientes líquidos para producir 2 litros de orina al día; aproximadamente dos cuartos (medio galón). A cualquier cantidad de líquidos que usted toma en la actualidad, añádale por lo menos cuatro vasos (de 8 onzas cada uno) de agua diariamente.
* No consuma más de 1.500 mg (aproximadamente 1 cdta.) de sal al día. Esto incluye sal en alimentos empacados. Verifique los rótulos de los alimentos para ver cuánta sal (sodio) hay en éstos.
* No coma más de 2 raciones de carne al día. Cada ración no debe ser mayor que 6 a 8 onzas.
* Coma una cantidad moderada de alimentos con calcio, tales como leche, queso y otros productos lácteos. Si sus cálculos renales están compuestos de calcio no es necesario que usted deje de consumir lácteos. Una o dos raciones al día es aceptable.
Si usted ha tenido más de un cálculo renal, su médico podría mandarlo adonde un especialista para determinar la causa específica de sus cálculos. Algunas personas necesitan medicamento para evitar que se les forme otro cálculo renal.
FUENTE family doctor