Con el frío aumentan las infecciones respiratorias y algunas pueden ser serias. Es importante consultar al médico para que, además de la vacuna antigripal, indique las inmunizaciones apropiadas para cada persona. También hay que cuidarse de las bajas temperaturas y adoptar medidas de higiene.
Resfrío común:
Aunque tiene síntomas parecidos a los de la gripe (fiebre alta: mayor a 38º C, tos seca, dolores musculares, articulares, de cabeza y/o garganta y ligera secreción nasal), esta infección es más leve y suele presentar mayor secreción nasal. Como tratamiento suele requerirse reposo y una buena hidratación. Para evitar el contagio es clave adoptar medidas de higiene.
Neumonía por neumococo:
Es una patología severa ocasionada por la bacteria Streptococcus pneumoniae y una complicación frecuente de la gripe. Para prevenir esta y otras enfermedades neumocócicas (como meningitis, sepsis, otitis y sinusitis), existen vacunas seguras y efectivas que se pueden aplicar al mismo tiempo que la antigripal. Es indispensable la consulta médica ante la presencia de síntomas: fiebre leve o alta, tos, mucosidad amarillenta o verdosa, escalofríos con temblores y dificultad para respirar.
Bronquiolitis
Su causa más común es el virus sincicial respiratorio, pero puede tener su origen en otros virus como los de la gripe, parainfluenza y adenovirus. Sus síntomas son los silbidos respiratorios y fatiga, y el grupo más afectado es el de niños menores de 2 años, a quienes se aconseja la aplicación de las inmunizaciones antigripal y antineumocócica. Para prevenir, también es clave airear los ambientes, mantener la lactancia materna, no fumar cerca de los niños, lavar las manos, mantener limpias y desinfectadas las superficies con una cucharada de lavandina disuelta en un litro de agua.
Tos convulsa
Una toxina de la bacteria Bordetella pertussis provoca esta infección muy contagiosa de las vías respiratorias superiores. Aunque puede afectar a toda la población, son los bebés quienes sufren las consecuencias más graves; de hecho, en 2011 provocó la muerte a 70 lactantes en Argentina. Para protegerlos, es fundamental que ciertos grupos reciban la vacuna triple bacteriana acelular: las embarazadas luego de la semana 20 de gestación (el único modo de transferirle defensas a los bebés menores de 6 meses), las mamás de chicos de menos de 6 meses, los niños pero también adolescentes y adultos.
Dr. Daniel Stamboulian, Director Médico de Stamboulian Servicios de Salud. www.stamboulian.com.ar