Dietas "Milagro" vs Salud Física y Mental

Existen desde tiempos inmemoriales y constantemente se añaden nuevas y revolucionarias fórmulas que, a cuenta del consumo masivo de determinado alimento, la prohibición de otros; el orden o el momento en que se consumen, prometen una drástica pérdida de peso en tiempo récord. ¿Será realmente así?
Recorreremos sus orígenes y evolución. Además incluiré las más conocidas.





Etimológicamente la palabra “dieta” proviene del griego dayta, que significa “régimen de vida”. Se acepta como sinónimo régimen alimenticio, que alude al conjunto y cantidades de los alimentos o mezclas de alimentos que se consumen habitualmente. También puede hacer referencia al régimen que, en determinadas circunstancias, realizan personas sanas, enfermas o convalecientes en el comer, beber y dormir, ya que constituyen el conjunto de nutrientes que se ingieren durante el consumo habitual de alimentos. Sin embargo, popularmente, y en el caso de los humanos, la dieta se asocia erróneamente a la práctica de restringir la ingesta de comida para obtener sólo los nutrientes y energía necesarios, y de esta manera conseguir o mantener cierto peso corporal.
La dieta humana se considera equilibrada si aporte los nutrientes y energía en cantidades tales que permiten mantener las funciones del organismo en un contexto de salud física y mental. Esta dieta equilibrada es particular de cada individuo y se adapta a su sexo, edad, pero y situación de salud. No obstante, existen diversos factores (geográficos, sociales, económicos, patológicos, etc) que influyen en su equilibrio.
En occidente, desde la antigüedad hasta comienzos del siglo XX, los kilos de más asociados al buen comer se interpretaban como un signo de buena salud y de comodidad material y social. En cambio, la obesidad, entendida como tal, siempre se ha visto como un impedimento para la realización de las tareas cotidianas e incluso como un factor perjudicial para la salud. Por su parte, las dietas existen desde tiempos inmemoriales.






Ya en la antigua Gracia, Hipócrates -conocido como el padre de la medicina- reconoció que las personas que tienen una tendencia natural a la gordura, suelen morir antes que las delgadas y fue el primero que asoció la obesidad y la muerte súbita hace más de 2000 años.
Hipócrates realiza un minucioso estudio de la enfermedad a través de la observación de los síntomas que presenta el paciente. Algunos de estas inteligentes descripciones siguen siendo válidas en el momento actual.
En relación a la obesidad, él señaló que “la muerte súbita es más frecuente en los obesos que en los delgados”, y que la obesidad es una causa de infertilidad en las mujeres y que la frecuencia de menstruación está reducida. Aparte de los interesantes datos aportados por la inteligente observación de los síntomas de los pacientes. Hipócrates desarrolló varias teorías sobre el funcionamiento del cuerpo basadas en los elementos y humores.
La salud era un estado en el cual había un adecuado balance entre estos humores, mientras que en la enfermedad se producía un estado de desequilibrio. Algunos consejos en relación con el tratamiento de la obesidad vienen condicionados por la teoría de los humores, como: “El obeso con laxitud muscular y complexión roja debido a su constitución húmeda necesita comida seca durante la mayor parte del año”. En cambio, algunos otros consejos apuntan al correcto sentido de la importancia del ejercicio, otras en cambio parecieran no tener sentido, veamos algunas de sus recomendaciones.
Según Hipócrates: “Los obesos y aquellos que desearan perder peso deberían llevar a cabo unos fuertes ejercicios antes de la comida”, “…y pasear desnudos tanto tiempo como sea posible, no bañarse, dormir en una cama dura, hacer ejercicios o trabajos que requiriesen el uso de la fuerza. No comer hasta que los venciera el cansancio, consumir platos ricos en grasa y con condimentos grasos, a fin de saciarse con poca comida, no beber antes de las comidas, salvo un poco de vino diluido y no muy frío, ingerir alimentos secos la mayor parte del año –en razón de su composición húmeda- si se tenía un temperamento sanguíneo, complexión roja y laxitud muscular, comer una sola vez al día.








Hipócrates, considerado el padre de la medicina moderna, desarrollo varias teorías sobre el funcionamiento del cuerpo basadas en los elementos y humores, por su parte, para Sorano de Efeso, médico del siglo II d.c., quien emigró a Roma, los individuos gordos eran perezosos e inactivos, por lo que les prescribió: dormir lo menos posible, presentarse a concursos de canto o de poesía, e incluso viajar. Hacer el máximo ejercicio posible, tomar el sol, baños muy calientes, masajearse y exponerse al calor vivo. Comer solo una vez al día y solo un plato frío a base de verduras, con un poco de pescado, conejo o ciervo seco, chicharrones o pan duro. Evitar alimentos buenos o elaborados a base de leche, sesos, huevos, pescado fresco, así como los alimentos grasos y tomar laxantes, vomitivos y aplicarse cataplasma irritantes en el pecho, en caso de que los consejos precedentes fuesen ineficaces…
Sin embargo, en la época de las fortalezas, los tratamientos aplicados a las personas obesas eran idénticos. Avicena, médico iraní (siglo X-XI), recomendaba el consumo de grandes cantidades de alimentos poco nutritivos para engañar el apetito. Asimismo, aconsejaba tomar baños antes de las comidas, practicar mucho ejercicio e ingerir purgantes para impedir la ingestión. En occidente, en esta época, más que el sobrepeso, es el pecado de gula el que se condena desde un punto de vista moral y religioso.
Desde finales de la Edad Media la medicina comenzó a separarse de lo religioso y lo moral. Los médicos abordaron la relación entre el peso y la alimentación desde un enfoque “científico”. Asimismo, se propusieron evaluar el consumo alimenticio, la pérdida de peso y el gasto energético.






A partir de 1700, las tesis de medicina referidas a la obesidad se multiplicaron, probablemente en razón del incremento del número de obesos. Se sospechaba en aquel entonces que la holgazanería, la glotonería y también el lujo podían ser las causas de la obesidad. El doctor inglés Thomas Short dio en 1727 los consejos siguientes: Cuando se tiene tendencia al sobrepeso, se debe elegir un lugar para vivir que no sea demasiado húmedo; evitar los países llanos y lluviosos, las regiones pobladas de árboles, y las ciudades, hacer ejercicio para aumentar la transpiración, dormir poco, evacuar mucho, utilizar laxantes si la situación lo requiere, evitar los grandes arrebatos pasionales, optar por la comida no grasa y consumirla en proporciones moderadas. Las carnes y pescado se encuentran entre los menos nutritivos.
En París en 1765, el doctor Antoine Petit enunció, siguiendo el mismo criterio, unos principios que aconsejaban “evitar el uso inmoderado de las mujeres”, “tomar un baño de un cuarto de hora o más cada ocho días, y después secarse y frotarse con una franela”. Para el doctor Petit, convenía vigilar la alimentación y consumir “mucho vinagre, vino blanco, preferiblemente Champagne, y un café solo después de cenar”.
En Inglaterra, el doctor Malcom Flemyng aconsejó en 1760 “consumir jabón, puesto que es diurético y disuelve las sustancias grasas”.








En el siglo XIX se progresa en la comprensión de fenómenos tales como la calorimetría y el trabajo muscular; sin embargo, no por ello los regímenes que se prescribían se pueden considerar más racionales, tal y como queda patente en este extracto del “régimen seco del Doctor Dancel” (Paris, 1849): Beber lo menos posible, evitar los alimentos ricos en agua, como la fruta fresca, los espárragos, las espinacas, las acederas, las coliflores, las zanahorias y los nabos. Comer el máximo de carne posible, consumir muchas papas, judías blancas, pan y frutos secos.
Finalmente, ya en el siglo pasado surgieron nuevos criterios de belleza. El requisito femenino de estar delgada, así como el desarrollo del comercio y de las actividades vinculadas, dio lugar a la multiplicación de los regímenes para adelgazar. Aparecieron entonces los antepasados de los actuales regímenes, basados en las restricciones draconianas o en la alimentación selectiva.
Y desde la década de 1960, esta fiebre de la delgadez no ha parado de crecer y a los regímenes para perder peso se han ido añadiendo otras herramientas como la psicoterapia, los inhibidores del hambre, sustitutivos de las comidas, los productos light e incluso la cirugía, etc.






A estas alturas millones de personas se embarcan en una aventura personal con un objetivo común: perder peso. Seguramente la mayoría ya lo ha intentado en alguna ocasión anterior. Y aunque en su empeño por adelgazar no les faltan aliados, nutricionistas, endocrinos, dietistas expertos que analizan cada caso personal y diseñan una dieta equilibrada y sana, sólo un 22% de los que se ponen a plan busca asesoramiento profesional; el resto prefiere emprender el camino solo, o elige otras voces acreditadas a la hora de adelgazar: la vecina, el amigo del bar, la peluquera. Ellos nos cantan las experiencias de ciertas dietas que les hicieron perder peso en muy poco tiempo. Estas son las llamadas dietas “milagro”.
La lista es interminable y cada año se añaden nuevas y revolucionarias fórmulas que, a cuenta del consumo masivo de determinado alimento, de la prohibición de otros, o de la manera de cocinar los platos, del orden o del momento de día en el que se consumen, prometen una drástica pérdida de peso en tiempo récord. En el mejor de los casos, son planes elaborados por médicos que actúan por convicción o ambición económica. En otros, los autores son seudodoctores o personas que ignoran los mínimos fundamentos de la nutrición. Algunos los definen como “comerciantes que tienen detrás un negocio espectacular. Personas que actúan de forma ilegal, donde no está permitido que un doctor o alguien que se haga pasar como tal, venda o promocione un fármaco.
Todas las dietas milagro, pese a que aparentan ser distintas entre sí, están basadas en la restricción de alimentos, en especial de los que aportan mucha energía. El fundamento es comer menos calorías; cambia la técnica o alimento base, pero todas aportan menos calorías de las que el individuo precisa, incluso en aquellas dietas en las que se supone que se come mucho.







Como mencionamos anteriormente, a estas alturas son millones las personas que se embarcan en una aventura personal con un objetivo de perder peso y es que hoy existen dietas en las que, paradójicamente, se permite ingerir todo tipo de alimentos grasos, pero restringen hidratos de carbono como el arroz, los cereales, la fruta, las verduras. Son estas las dietas cetogénicas que, según los conocedores, “invierten la pirámide de los alimentos y que, a juicio de los expertos, aportan pocos nutrientes y fomentan la pérdida de masa muscular y agua, y no de grasas. Además, aumentan el índice de colesterol y perjudican el funcionamiento del riñón y el hígado. Las más conocidas son la Atkins y la Zona, el último grito en dietética exprés.





Se ha demostrado que bajar, recuperar peso y la “mentalidad dieta” tienen consecuencias negativas en la salud; que sólo un porcentaje muy pequeño de personas logran bajar de peso y conservarlo haciendo dieta, pese a la multimillonaria industria de las dietas y los productos “light”.
El concepto de peso “ideal” es muy destructivo, sobre todo para las mujeres, también es una forma obsoleta de pensar en la salud.
Cuando se disminuye repetidamente el total de calorías, el cuerpo se vuelve conservador y hace más lento el metabolismo. Por eso, después de cada ciclo de bajar y subir de peso, la proporción de grasa corporal de nuestro cuerpo aumenta. Además la masa muscular magra, si no se la mantiene activamente, va disminuyendo y va siendo reemplazada por grasa. Te dicen que cuentes calorías, que cuentes grasa, que cuentes hidratos de carbono, que sustituyas los alimentos por los artificiales, que aumentes el consumo de proteínas, que elimines grupos de alimentos, que peses la comida, que controles las porciones ¡qué agobio!, pero nada de esto puede conducir a una salud natural, a una nutrición equilibrada y sana, a una reducción de peso sin que éste vuelva a aumentar.






También puedes malgastar tu dinero en píldoras, hierbas adelgazantes, batidos milagrosos, edulcorantes artificiales, sucedáneos “plásticos” de las grasas, pero hasta que no entiendas con exactitud qué alimentos aportan buena salud a tu cuerpo y cuáles mala, el esfuerzo realizado no servirá de nada. Una vez que experimentas los múltiples beneficios de una nutrición sana y natural, aparte de la reducción de peso, querrás que sea una parte integrante de tu vida. Por eso, la buena alimentación no se le puede llamar “hacer dieta”, ya que es un estilo de vida y no se limita a períodos de dos o tres semanas como las dietas adelgazantes.
Sólo el estado de salud natural te garantiza no tener problemas de peso. La obesidad es la causa fundamental de la mayoría de las enfermedades degenerativas (enfermedades cardiacas, presión sanguínea alta, colesterol, diabetes y algunos cánceres).
Lo único que debes hacer es esforzarte todo lo posible por proporcionarle los elementos que realmente necesita y te aporta la naturaleza; aire puro, agua pura, alimentos naturales integrales frescos (cereales integrales, legumbres, verduras, pescado fresco, aves de corral, frutas de la estación), ejercicio regular (camina, bicicleta, yoga, tai-chi), un descanso y un sueño adecuados y reparadores, un entorno tranquilo y en paz y si quieres, una relación espiritual con algo superior. Todo esto se puede alcanzar de manera mucho más sencilla, barata y muchísimo menos dolorosa.








Para concluir podemos agregar que la obesidad es una enfermedad multifactorial, crónica y de difícil curación definitiva, no un problema estético y que la pérdida de muchos kilos con métodos drásticos y restrictivos lo que hace es facilitar el efecto yoyo.
Sin embargo, con el tiempo y la generación de profesionales en el área alimenticia, la información se ha vuelto más accesible para la población, contándose hoy en día con nutricionistas que ayudan y enseñan a la gente a “saber comer”, por lo que esa idea de dejar de comer para bajar de peso, es una decisión errónea, pues lejos de contribuir puede llevarle a subir de peso y sufrir otro tipo de problema como la gastritis, por mencionar alguno.
Shirley Quirós, nutricionista costarricense de Total Natural, explicó que un alimento es un producto que se debe consumir para poder satisfacer los nutrientes y las calorías que nuestro organismo necesita para realizar sus actividades diarias. Es por esto que cualquier producto que cumpla con estos requisitos no debe calificarse como un alimento bueno o malo, sino que eso dependerá de cómo la vayamos a consumir.
“Si no lo consumimos de la forma adecuada, nosotros mismos nos encargamos de convertirlo en algo que nos puede dañar”, manifestó.
Con respecto a la necesidad de cuidar, mantener o disminuir el peso corporal, indica que hay que tomar en cuenta los alimentos que consumimos, pero más aún prestarle atención a nuestros hábitos alimentarios; ya que éstos van a definir qué tan bueno o malo puede ser ese alimento y de qué forma podemos intercambiarlos sin producir algún daño a nuestro cuerpo.
“Comer es una necesidad diaria y continua y que todo ser humano debe realizar, lo que debemos preguntarnos es: ¿Comemos bien? ¡Tenemos buenos hábitos alimenticios? ¡Será esta la causa de nuestra enfermedad, padecimiento o problema de peso?”, detalló Quirós.






Anteriormente se creía que lo ideal era hacer tres comidas al día distribuidas en desayuno, almuerzo y cena. Pero, en constantes ocasiones los nutricionistas han explicado que esto es un error, ya que numerosas estudios han demostrado que lo correcto es realizar 5 tiempos de comida para así acelerar el metabolismo.
La dieta equilibrada prescinde de los “juegos malabares” que imponen los regímenes restrictivos y apuesta por involucrar al individuo en una nueva forma de alimentarse, en la que ha de optar por una comida más variada y con métodos de cocinado más sencillos y sanos.
Costumbres como la moderación con los productos con demasiada grasa, supresión del alcohol y cuidado con las fuentes destacadas de hidratos de carbono, como el pan, son rutinas que usted puede aplicar en sus hábitos alimenticios, los cuales deben estar basados en frutas, verduras, legumbres, pescado y algo de carne.
Afortunadamente, ahora existen coadyuvantes para la disminución de peso, como es el caso del sistema Equilibra de Total Natural en el caso de mi país “Costa Rica”, completamente natural y personalizado, el cual junto a una rutina de ejercicios y una alimentación saludable puede brindar excelentes beneficios.
No abandonemos ni maltratemos nuestros cuerpos, las soluciones rápidas no sólo pasan por alto el origen del problema, sino que además lo aumentan. Tu bienestar físico y psíquico existe cuando encuentras el equilibrio perfecto entre el cuerpo, la mente y el espíritu. Esto incluye un peso adecuado, una energía sin límites y una mente clara y feliz.