Los mejores pilotos de la historia de la F1

Conocido simplemente como "Maestro", este tímido argentino fue el primer hombre a ganar cinco Campeonatos Mundiales de Formula Uno, habiendo sido superado nada más que por Michael Schumacher. Manejando en una época de automóviles y valores distintos, su talento y calidad técnica siempre serán admirados en el mundo del automovilismo por haber establecido un estándar de excelencia que dificilmente pueda ser igualado.

Biografía

Juan Manuel Fangio nació el 24 de junio de 1911 en Balcarce, Argentina. Hijo de una humilde familia de inmigrantes italianos, trabajaba de joven en un taller mecánico. Además de los automóviles, su otra pasión era jugar al fútbol, lo que le valió el sobrenombre "El Chueco" que permacería a lo largo de su vida.

En 1934 empezó con las carreras y el simple hecho de que haya sobrevivido ya hace de él un campeón, pues los circuitos argentinos en esa época eran muy precarios y peligrosos. Pero Fangio demostró ser un persistente luchador y se consagró dos veces Campeón Nacional Argentino (en 1940 y en 1941). Tenía mucha esperanza de irse a Europa en busca de glorias aún mayores, pero la Segunda Guerra Mundial postergó esos sueños.

En 1947 fue finalmente mandado a Europa con el auxilio financiero del gobierno de Perón. Allí Fangio pudo demostrar al mundo toda su abilidad. Contrastando con su figura tímida y su voz baja, al ponerse detrás del volante se convertía en un piloto excepcional, como nunca se había visto antes.

Fangio se refería al automovilismo bajo una doble óptica: como una ciencia que necesitaba un largo estudio y a la vez como un arte que debería ser cuidado como tal - solía compararlo a la pintura.

A mediados de 1950 - cuando tuvo inicio la era moderna del Gran Prix con el debut de la Formula Uno - Fangio pilotaba para Alfa Romeo. En ese año terminó en segundo lugar pero luego ganó su primer Campeonato Mundial en 1951. Durante una carrera en 1952 sufrió un grave accidente en Monza, cuando se rompió su cuello y tuvo que mantenerse alejado de los autos por casi dos temporadas. En 1954 cambió de Maserati a Mercedes, una movida que lo ayudó a conquistar su segundo título mundial - el primero de una serie de cuatro títulos seguidos - logrando siempre las pole position y ganando seis de las ocho carreras del campeonato. El año siguiente y nuevamente con un Mercedes, gana su tercer campeonato mundial y forma una dupla sensacional con el inglés Sterling Moss, su compañero de equipo. El joven Sterling idolatraba a su mentor más grande y solía llamarlo cariñosamente de "Maestro".

Pero entonces vino Le Mans. Fangio se envolvió sólo indirectamente en el accidente que provocó la muerte de 81 espectadores en 1955. De cualquier modo, eso marcó un punto de inflexión en su carrera. Mercedes se retiró del automovilismo y había un riesgo real de que los gobiernos europeos terminaran con la F1 por razón de la tragedia.

Fangio manejando un Mercedes

Al cambiarse a Ferrari, Fangio restauró la gloria de la F1, logrando 6 pole positions en 7 carreras y ganando 3 de ellas (en las otras 4 quedó en segundo) para reclamar su cuarto - y dicen, mejor - Campeonato Mundial.

En 1957 dejó a Ferrari para volver a Maserati, ganando el quinto título mundial con performances extraordinarias. En el circuito alemán de Nürburgring y tripulando un liviano Maserati 250F, tras un problema en el reabastecimiento, tuvo que venir corriendo de atrás y faltando una vuelta logró pasar los dos Ferraris oficiales ante el asombro del público y sus rivales por su virtuosismo. Esto le vale con el correr del tiempo, en febrero de 1958, el premio anual de la Academia Francesa de Deportes por ser el autor de la más sobresaliente hazaña deportiva del mundo.

Después de algunas carreras en 1958 él se retira del automovilismo, ya no teniendo nada que probar a nadie, diciendo solamente "Se terminó." Volvió a su garage con la conciencia de haber salvado a la F1 post Le Mans y de haber establecido un estándar de excelencia y dominio de la máquina que nunca serán igualados. Se murió tranquilamente el 17 de julio de 1995 a los 84 años. De todos aquellos que lo han seguido, el legendario Fangio dijo que sólo Jim Clark y Ayrton Senna se han aproximado de sus abilidades al volante.

9 Temporadas

51 Carreras

24 Victorias

29 Pole Positions

23 Vueltas Récord

245 Puntos

5 Títulos de F1

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Ayrton Senna

Ayrton Da Silva Senna, piloto brasileño nacido en 1960, ya era especial antes de convertirse en un mito. Para la mayoría de aficionados al automovilismo, Ayrton Senna fue y sigue siendo el mejor piloto de la historia. Para sus escasos detractores, era un piloto que no valoraba el riesgo porque creía que corría poseído por la gracia de Dios. “Su problema es que se siente protegido por una estela divina y lo ve todo posible”, comentó Alain Prost, el piloto francés con quien mantuvo un duelo escabroso y brutal.
Sus inicios en el karting
Proviniente de una familia asentada económicamente, Senna probó por primera vez, ante el asombro de todos, un kart que le construyó su padre a los 4 años. Lo que al principio parecía una diversión para el inquieto Ayrton, acabó siendo su gran pasión, participando en carreras de karts desde los 8 años y ante rivales que le doblaban la edad. El chico de Sao Paulo venció varios campeonatos de karting y afinó su destreza para conducir bajo la lluvia, posiblemente, su mayor virtud.

En 1981 se trasladó a Inglaterra para comenzar su carrera en monoplazas y ganó varios campeonatos en la Fórmula Ford y en la Fórmula 3. De esta manera, Senna empezó a atraer la atención de algunas escuderías de Fórmula 1, realizando tests para Williams, McLaren, Brabham y Toleman, con la que finalmente dio el salto al gran circo.

Su llegada a la Fórmula 1 se produjo en Brasil en 1984 como piloto de la escudería Toleman. “Muy poca gente me conoce de verdad”, dijo entonces, marcando el camino que iba a seguir en toda su trayectoria. “Creo que Dios me ha dado esa oportunidad. Y ahora me mantiene tranquilo y preparado”, agregó justo antes de tomar la salida. Toleman no era una escudería puntera, todo el mundo lo sabía. Por eso, cuando en la sexta carrera, en Montecarlo, apareció la lluvia y Senna comenzó a adelantar a Mansell, Lauda, Rosberg y Arnoux, acercándose peligrosamente a Alain Prost, el líder, todo el mundo quedó perplejo y admirado por la calidad de aquel novato. Senna alcanzaba ya a Prost cuando los comisarios decidieron dar por concluida la carrera debido a las pésimas condiciones meteorológicas. Fue su primer podio en la F1 aunque, de alguna manera, el brasileño se sintió estafado. Es quizá en ese momento donde empezó su gran rivalidad con el piloto francés.

Tras un año en Toleman, escudería que, posteriormente, pasaría a llamarse Benneton, estuvo tres temporadas en Lotus-Renault. Con este equipo conseguiría sus primeras 'poles' y victorias en la F1. En su primer año, se hizo con el triunfo en Estoril y Spa-Francorchamps, bajo condiciones climátologicas de lluvia, y se llevó 7 'poles', que le confirmaban como el más rápido de la temporada. Finalmente, acabó el mundial en cuarta posición

Repitió puesto al año siguiente a pesar de empezar liderando el mundial en las primeras carreras. La escasa fiabilidad de su Lotus en la segunda mitad de la temporada le dejó sin opciones de título, aunque volvió a firmar récord de 'poles' (8) y añadió varios podios. En su tercer año con Lotus, estuvo luchando el campeonato casi hasta el final y acabó finalmente tercero, aunque su mente ya estaba pensando en su salto a McLaren.

Durante 6 temporadas defendió los colores de la escudería británica McLaren a las órdenes de Ron Dennis, siendo Alain Prost su primer compañero. Dennis declaró que “tenemos a los dos mejores pilotos y a los más profesionales del momento. Si no ganamos, será culpa nuestra". Durante el primer año se soportaron bien y el paulista logró su primer título mundial en la decisiva última carrera en Japón, que logró ganar tras una gran remontada, nuevamente bajo la lluvia.

Pero la rivalidad Senna-Prost no había hecho más que comenzar y en 1989 alcanzó su punto álgido con innumerables roces entre ambos y batallas en la pista y fuera de ella. El título se lo llevó el francés aunque no sin polémica, pues Senna fue descalificado en Suzuka tras la célebre colisión con Alain Prost. Un gran multa y la suspensión temporal de su superlicencia de F1 en el invierno de 1989 hizo que el paulista entrara en una amarga guerra de palabras con la FIA y su entonces presidente Jean Marie Balestre. Al final de esa temporada, Prost abandonó McLaren y fichó por Ferrari, afirmando que "era imposible trabajar junto a Senna".
Alcanzó los títulos mundiales de 1990 y 1991 tras arduas luchas contra Alain Prost y Nigel Mansell. Sin embargo, la falta de competitividad de su McLaren en relación a los nuevos Williams, hizo que no tuviera mucha opción en los campeonatos de 1992 y 1993. Prost, que llegó a Williams tras abandonar McLaren, había puesto en su contrato una cláusula que vetaba a Senna como compañero de equipo.

Finalmente, Ayrton llegó a la escudería británica tras la renuncia de Prost a su último año de contrato. El brasileño partía como gran favorito del Mundial pero en sus dos primeras carreras no logró sumar ni un solo punto a pesar de haber logrado la 'pole' en ambas. El líder del Mundial era por aquel entonces un tal Michael Schumacher.
En la tercera prueba del Mundial, el GP de San Marino en Imola, Ayrton Senna, mientras doblaba la curva Tamburello se quedó con el volante en las manos tras la rotura de la barra de dirección. Logró reducir la velocidad pero ya era tarde; se le acabó la pista e impactó contra el muro a una velocidad de 211 km/h. Como resultado, una llanta salió disparada a presión, le golpeó en la cabeza y lo dejó inconsciente. Además, una varilla de la suspensión le atravesó el casco y la visera, ocasionándole fracturas en el cráneo con pérdida de masa encefálica. Fue necesario hacerle una traqueotomía in situ hasta que, minutos más tarde, fue trasladado en helicóptero al hospital Maggiore de Bolonia, donde permaneció en coma algunas horas. Poco después, se produjo su muerte.

Senna fue el piloto con mayor aura de todos los tiempos. Su personalidad desprendía un magnetismo tal que muchos sucumbieron. Jamás un piloto ha tenido tanto de místico. Jamás un piloto ha sido tan querido, admirado y respetado. Jamás ha habido un día tan trágico en la historia del automovilismo como el uno de mayo de 1994.

3 títulos mundiales
41 victorias en GP
80 podios
65 poles

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Michael Schumacher

Michael Schumacher nació el 3 de enero de 1969 en Hürth-Herrmühlheim, Alemania. A los 4 años montó su primer karting y comenzó a practicar. Al cumplir los 14 años, debutó en una carrera y un año mas tarde, en 1984, se consagra campeón juvenil de karting en alemania.

Al año siguiente Michael Schumacher repite el título y además logra el 2º puesto en el campeonato mundial de karting. En 1986 sufre un traspié y queda 3º en el campeonato alemán, pero al año siguiente logra el 1º puesto en el campeonato alemán y además el campeonato europeo de karting.

Mas tarde Michael Schumacher pasaría a la Formula Konig alemana, donde gana el campeonato. Logra el 6º puesto en el campeonato alemán Formula Ford 1600, 2º puesto en el mismo campeonato en alemania y 3º en el campeonato alemán de Formula 3. En 1989 se consagraría campeón de dicha Formula.

En 1991 Michael Schumacher ingresa a la Formula 1 internacional gracias a su manager Willy Weber. El equipo Jordan necesitaba un reemplazo para la butaca que ocupaba Bertrand Gachot, quien había sido arrestado días antes del G.P. de Bélgica. Weber habló con Jordan y le propuso a un joven piloto que buscaba una oportunidad. Jordan, que en ese momento contaba con un pequeño presupuesto, accedió a darle una entrevista al joven Schumacher. En un momento, Jordan le pregunta a Michael si conocía el circuito. Schumacher, con o sin intención, le contesta que si, que lo conocía. Luego se supo que lo que debía haber preguntado Jordan es si había competido allí, porque como más tarde reconoció Schumacher "lo conocía por darle un par de vueltas en bicicleta".

De todas formas, Michael Schumacher daría una sorpresa al clasificar séptimo con un modesto vehículo detrás de las poderosas máquinas dominantes. Sin embargo, en la carrera falló el embrague y no pudo completar ni una vuelta, quedando así último en el clasificador. Su gran calidad como piloto deslumbró a Flavio Briatore, quien lo llevó inmediatamente al equipo Benetton-Ford para la siguiente carrera que se disputaba en Italia, donde finalizó en quinto lugar (detrás de Mansell, Senna, Prost y Berger), un resultado fantástico para alguien que sólo había corrido dos carreras.

En 1992 Michael Schumacher tuvo una buena temporada. Su primer resultado importante fue la segunda posición obtenida en el G.P. de España. La primer victoria vendría en Bélgica. y los resultados al final del campeonato lo pondrían a Schumacher en el 3º puesto delante de Ayrton Senna y a 1 punto de Ricardo Patrese. 1993 no fue un año tan productivo, aunque logró llevarse el G.P. de Portugal.

1994 marcó un año inolvidable para Michael Schumacher. Comenzó derrotando en Brasil al gran Senna, quien más tarde perdería la vida en el fatal accidente en el G.P. de Imola. Schumacher, ahora favorito indiscutido para el trono de la F1, termina el año compitiendo palmo a palmo con Damon Hill, pero al final Schumacher se alza con el máximo título del automovilismo.

En 1995 logra el bicampeonato con 9 victorias y 102 puntos. También daría a conocer que había firmado un contrato con Ferrari para la próxima temporada. 1996 y 1997 fueron años difíciles, las Ferraris no estaban al nivel de los Williams y los pilotos Hill y Villeneuve no daban tregua en ninguna competencia disputada. Fue en 1997 cuando Schumacher tuvo la oportunidad de pelear el título con Jacques Villeneuve en el G.P. de Jerez de la Frontera, pero una maniobra más que polémica del alemán lo llevó a tener que abandonar, siendo el canadiense Villeneuve quien se llevaría el título.

1998 parecía el año en que Ferrari dominaría al fin las pistas, ahora que los Williams estaban muy por debajo del promedio. Pero entonces aparecieron los McLaren Mercedes de Coulthard y Hakkinen que barrieron con todo lo que pudieron. El rey de ese año sería Mika Hakkinen. En 1999, cuando Schumacher era líder del campeonato, se accidenta en Silverstone y se rompe una pierna, dejando atrás toda oportunidad de ganar el título. Sería Irvine quien toma el relevo, pero en el G.P. de Suzuka Hakkinen logra el bicampeonato.

En el año 2000 los Ferrari alcanzan el nivel óptimo de desarrollo. Demuestran superioridad en todos los circuitos y por fin Schumacher logra vencer a Hakkinen, llevándose el título de campeón. En el 2001 logra el 4º campeonato mundial y bate el récord de victorias y puntos de Alain Prost.

En el 2002 el dominio de las Ferraris se vuelve abrumador. Vence en Australia con el coche del 2001 y arrasa carrera tras carrera hasta consagrarse campeón en Francia con 6 carreras de antelación.

La temporada 2005 fue desastrosa para el equipo Ferrari y un jovencísimo español, Fernando Alonso, consigue arrebatarle el campeonato realizando una campaña extraordinaria.

En el 2006 Michael Schumacher anuncia, a falta de tres carreras, su retirada del mundo del automovilismo.


Carreras comenzadas: 308
Campeonatos mundiales: 7 (1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003 y 2004)
Victorias: 91
Podios: 155
Poles: 68
Vueltas rápidas: 77

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Alain Prost

Para algunos representó la inteligencia al volante de un auto de carreras. Para otros era el candidato ideal para igualar y superar el récord de cinco campeonatos mundiales del argentino Juan Manuel Fangio.

Para el mundo del automovilismo deportivo, con el retiro del francés Alain Prost en 1993, tras conquistar su cuarto título del mundo, se cerró la página de uno de los mejores pilotos en la historia de la Fórmula Uno.

En 13 años de carrera en la máxima categoría, el francés Alain Prost conquistó cuatro campeonatos mundiales, en 1985, 1986, 1989 y 1993, y entre sus récords destacan los 51 triunfos en 199 Grandes Premios, para un total de 798.5 puntos.

Alain Marie Pascal Prost, conocido como "El Profesor", nació el 24 de febrero de 1955 en Loire, localidad cercana a Saint-Chamond, Francia.

En 1973 ganó el French Junior Karting Championship y el European Junior Karting Championship, además de terminar en el lugar 14 en el campeonato mundial de kartismo, especialidad donde el francés inició su carrera deportiva.

Después de sus campeonatos en la Fórmula Renault y la Fórmula Tres europeas, Prost debutó en la Fórmula Uno el 13 de enero de 1980, con un sexto lugar en el Gran Premio de Argentina, con la escudería McLaren, entre figuras como Alan Jones, Gilles Villeneuve, Jacques Laffite y Elio de Angelis. En la temporada siguiente emigró a la escudería Renault y consiguió su primer triunfo en el circuito de Dijón, en el Gran Premio de Francia, el 7 de mayo de 1981.

En 1983, su último en Renault, Alain alcanzó el subcampeonato en la última campaña de la era Turbo, antes de regresar a la escudería McLaren para comenzar con la dinastía del equipo de Ron Dennis en la década de los ochenta.

Prost subió en siete ocasiones a lo más alto del podio, para dominar ampliamente la temporada de 1984 junto con el austriaco Niki Lauda, quien ganó el título mundial.

Sin embargo, en el Gran Premio de Mónaco, Alain conoció bajo la lluvia de Montecarlo la calidad de un joven piloto brasileño, Ayrton Senna da Silva, quien se convertiría años más tarde en su coequipero, pero además en su más acérrimo rival en la pista.

Con su sello personal de hacer carreras inteligentes, Prost ganó los campeonatos mundiales de 1985 y 1986 que lo colocaron como uno de los mejores pilotos de entonces, pero Prost aún tenía por delante su prueba más difícil de su carrera: Senna.

Después de tres años con Lotus, Ayrton llegó a McLaren bajo la sombra del bicampeón Prost. Alain ganó en siete ocasiones y McLaren tuvo una temporada casi perfecta al imponerse en 15 de 16 competencias.

En aquel año, únicamente se tomaban en cuenta los 11 mejores Grandes Premios y Senna conquistó su primer campeonato, con 90 puntos, aunque con el total de resultados, Prost ganó más puntos que su coequipero.

En 1989, Prost logró su tercer campeonato en una de las carreras de Fórmula Uno más controvertidas de la historia. Prost y Senna chocaron en la última vuelta del circuito de Suzuka. Mientras Alain se bajó de su auto, Senna fue empujado y regresó a la competencia, pero fue descalificado por esta maniobra.

Prost emigra a Ferrari y en 1992 decide no participar. La escudería Williams le ofrece un asiento y regresa para ganar su cuarto y último campeonato, antes de anunciar su retiro definitivo como piloto.

Desde 1997, Prost comenzó una nueva aventura en Fórmula Uno al crear su propia escudería, y con el propósito de seguir en busca de más récords en el mundo de la velocidad.

Carreras comenzadas: 202
Campeonatos mundiales: 4 (1985, 1986, 1989 y 1993)
Victorias: 51
Podios: 106
Poles: 33
Vueltas rápidas:41

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Niki Lauda

Andreas Nikolaus Lauda (Viena, Austria, 22 de febrero de 1949), tres veces campeón del mundo, será siempre recordado por haber 'vuelto de la muerte' tras su trágico accidente en el GP de Alemania de 1976.

Inicios

Hijo de una familia adinerada, entre sus planes no figuraba seguir la trayectoria familiar y hacerse cargo del negocio con el que su padre había hecho fortuna. A pesar del disgusto familiar, Lauda tenía claro que quería convertirse en piloto de carreras. Su primera carrera fue una subida que realizó en un Cooper terminando segundo. Corría el año 1968, y su pasión por los automóviles le llevó a continuar compietiendo en la misma modalidad.

Fórmulas de promoción

Tras disputar varias pruebas de la Fórmula Vee, una de las escuelas de prometedores pilotos menos conocidas. El paso siguiente fue la Fórmula 3, muy rústica por aquella época. Niki comenzó una trashumancia por varias carreras europeas, pero preocupado por la seguridad, decidió dejar la Fórmula 3 y dedicarse de llenó a la Fórmula 2. Gracias al apoyo económico de su familia logró comprar un asiento en la categoría y comenzar a destacar siendo compañero de Ronnie Peterson.

Primeros pasos en la Fórmula 1

En 1971, compaginando su participación en la Fórmula 2 con sus primeros pasos en la Fórmula 1, se produjo su debut en la categoría reina, una vez más, gracias a la pudiente economía de su familia. Esa temporada sólo disputó un Gran Premio, en su Austria natal con el equipo March, aunque no llegó a terminar al carrera. La siguiente temporada permaneció en el equipo británico, aunque los resultados no acompañaban, como tampoco lo hicieron la temporada siguiente ya en el equipo BRM. En cualquier caso, a pesar de no cuajar dos temporadas regulares, Lauda obtuvo buenos resultados puntuales, teniendo en cuenta las carecias de ambos vehículos. El mejor de ellos fue un quinto puesto en el Gran Premio de Bélgica de 1973.

Fichaje por Ferrari

En 1974 se produjo su fichaje por Ferrari. Enzo Ferrari, que buscaba un piloto que terminara con la sequía de la escudería italiana (su última victoria se remontaba al Gran Premio de Alemania de 1972), pidió a Clay Regazzoni, ex compañero de Lauda en BRM, su opinión sobre el austriaco, y tras oir sus palabras se decidió a contratarlo. Los resultados no tardaron en llegar, y a pesar de no ser abrumadores, pusieron fin a la mala racha ferrarista que duraba ya casi dos años. Su primera victoria llegó en el Gran Premio de España de 1974 celebrado en el circuito del Jarama. La temporada de su debut lograría otra victoria (GP de Holanda) y subiría en otras tres ocasiones al podio.

El año siguiente sería el de la explosión de Lauda. En su tercera temporada completa en la Fórmula 1, el austriaco se hacía con el título Mundial tras imponerse en cinco GP, tres de ellos de forma consecutiva, y decidiendo el campeonato en la última carrera, la de EE.UU. Pero toda la alegría se tornó en preocupación la temporada siguiente. Lauda se había impuesto en cuatro de las seis primeras carreras del campeonato, y había conseguido el segundo puesto en las otras dos. La ventaja de puntos era lo suficientemente amplia cuando se celebró el Gran Premio de Alemania de 1976 en el circuito de Nurburgring, pero el destino le jugaría una mala pasada al campeón aquel 1 de agosto. En la curva de Berwerk, cuando tenía lugar la segunda vuelta de la carrera, Lauda perdió el control del monoplaza y se estrelló contra el muro. El coche se incendió y sólo la actuación de Harald Ertl (Hesketh Racing), Guy Edwards (Penthouse Rizla Racing) y Arturo Merzario (Frank Williams Racing Cars), que le ayudaron a escapar de aquel infierno posibilitaron que salvara la vida. De hecho, Lauda recibió la extremaución sobre el asfalto, y casi todo el mundo le daba por muerto. Ante la sorpresa de todos, Niki Lauda se recuperó en un mes y medio y reapareció en la siguiente carrera, en Imola. El título finalmente se le escaparía en Japón, la última carrera de la temporada. En medio de un gran aguacero, el piloto de Ferrari, con secuelas del accidente, no tenía una visibilidad sufuciente como para competir con seguridad, por lo que se retiró voluntariamente de la carrera. El campeonato fue finalmente para James Hunt, su compañero de equipo, pero Lauda había obtenido ya la victoria más importante.

Una vez superado aquel difícil año, Lauda volvería a coronarse campeón en 1977, pero sus relaciones con Ferrari habían empeorado considerablemente y abandonó la escudería en 1978, año en que recaló en el Parmalat Racing Team. Con un chasis Brabham y un motor Alfa Romeo, 'La rata', como era conocido, no cosechó grandes resultados (sólo dos victorias en dos temporadas), y se retiró por primera vez en 1979 para dedicarse a la compañía de vuelos charter que él mismo había fundado.

En 1982 se produjo su vuelta a los circuitos después de realizar una prueba con McLaren y en 1984 se hizo con su tercer campeonato del mundo al imponerse a su compañero de equipo por medio punto. Una vez más, Lauda daba muestras de que la voluntad mueve montañas.

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Jim Clark

(James Clark; Kilmany, 1936 - Hockenheim, 1968) Automovilista británico. Apodado "el escocés volador", fue uno de los más grandes pilotos del mundo. Ganó dos campeonatos en Fórmula 1 (1963 y 1965) y dos carreras en la serie Indy en los mismos años. Su pericia, recursos y sentido automovilístico encontraron un buen compañero de viaje en la carrocería Lotus, creada por Collin Chapman, con la que alcanzó sus triunfos. Según algunos expertos, si Jim Clark hubiera pertenecido a otras escuderías, hubiera sumado más campeonatos del mundo a su favor.

Con anterioridad había corrido con Porsche en 1958, y al año siguiente obtuvo el primer lugar en 12 carreras con Jaguar. En 1960 empezó con la escudería Lotus, año en el que corrió seis Grandes Premios de Fórmula 1, en los que obtuvo ocho puntos. Ese mismo año se colocó en el tercer lugar en las 24 horas de Le Mans, con Aston Martin DBR1. En 1961 participó en ocho Grandes Premios de Fórmula 1 con Lotus, en los que obtuvo once puntos dentro del campeonato y una victoria no puntuable para el campeonato de Fórmula 1. Al año siguiente corrió nueve carreras, de nuevo, con Lotus, en las que acumuló 30 puntos, y ganó tres Grandes Premios.

En 1963 el número de carreras en las que participó fueron diez y obtuvo 72 puntos y el primer lugar en el Campeonato de Fórmula 1; ganó siete Grandes Premios: Bélgica, Holanda, Francia, Gran Bretaña, Italia, México y Sudáfrica. Logró llegar segundo en la carrera Indy 500 (500 Millas de Indianápolis) en su primera participación dentro de dicha categoría; hubiera ganado de no haber sido penalizado por no detenerse en los Pits después de un aparatoso trompo.

En 1964 ganó diez carreras de Fórmula Uno, en las que sumó 32 puntos. En 1965 ganó nueve carreras, obtuvo 54 puntos, y por segunda vez se hizo con el Campeonato del Fórmula 1 con seis victorias (Sudáfrica, Bélgica, Francia, Gran Bretaña, Holanda y Alemania). En 1966 ganó nueve carreras de Fórmula Uno, con las que obtuvo 16 puntos. Este año corrió en la serie norteamericana NASCAR (Holman-Moody Ford).

En el campeonato de 1966 compareció con un auto Lotus tipo 33, y en el campeonato del año siguiente (1967) lo hizo con un Lotus 49. Este año participó en once carreras y sumó 41 puntos. En 1968 sólo pudo ganar una carrera (Sudáfrica) y sumar nueve puntos: el 7 de abril se mató en el circuito alemán de Hockenheim, conduciendo en Lotus Fórmula, al salirse en una de las rectas del circuito, lo que provocó que se precipitara en el bosque y chocara contra un árbol.

Años en activo: 1960 - 1968
Equipos: Lotus
Carreras comenzadas: 73
Campeonatos mundiales: 2
Victorias: 25
Podios: 32
Poles: 33
Vueltas rápidas: 28

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John Young Stewart (Milton, Escocia, 11 de junio de 1939) fue uno de los dominadores de la Fórmula 1 de finales de los 60 y comienzos de los 70.

Inicios

Jackie Stewart es una de esas personas que llevan el motor en la sangre desde que nacen, y es que en su familia era algo que estaba muy presente. El padre del escocés, mecánico de profesión, había sido piloto de motos, mientras que su hermano llegó a disputar el GP de Gran Bretaña de 1953. Con un escaso éxito escolar a causa de su dislexia, Stewart tuvo en principio que dedicarse al tiro con arco, ya que tras un accidente sufrido por su hermano, sus padres desaprobaban que se pusiera tras un volante. A pesar de sus buenas maneras con el arco y en contra de la opinión de sus padres, Jackie finalmente se dedicó al deporte de las cuatro ruedas. Sus primeros pasos fueron posibles gracias a Barry Filer, un cliente del negocio de sus padres, que le dio la oportunidad de probar uno de sus coches. El éxito de aquel primer contacto llegó a oídos de Ken Tyrrell.

Fórmulas de promoción

En 1963 y bajo la atenta mirada de Tyrrell, Stewart sorprendió a propios y extraños al superar a Bruce McLaren en un test con un Cooper F3. Jackie fue más rápido que su rival, que ya llevaba ocho años corriendo en Fórmula 1, y Tyrrell le ofreció un asiento en su equipo. En 1964, para que fuera ganando en experiencia, corrió la Fórmula 3, en la que ganó siete carreras seguidas.

Primeros pasos en la Fórmula 1

El salto a la Fórmula 1 se produce en 1965. Por aquel entonces el equipo Tyrrel no competía aún en la categoría reina, por lo que firmó por el equipo Owen Racing Organisation, que utilizaba chasis y motores BRM. Su carrera de debut fue el Gran Premio de Sudáfrica, en el que terminó sexto. En las cinco carreras siguientes completó cuatro podios, y en el GP de Italia de ese mismo año logró su primera victoria, terminando el campeonato en tercera posición. La temporada siguiente no fue tan positiva para Stewart, ya que tan sólo consiguió terminar en tres carreras. El año comenzó con victoria en el primer Gran Premio, el de Mónaco, pero en la siguiente cita, en Spa, sufrió un accidente que le marcó de por vida. Bajo una lluvia muy intensa, Stewart quedó atrapado en su monoplaza, el cual no paraba de perder combustible.
Las medidas de seguridad en la época eran precarias, y sólo la ayuda de otros dos pilotos posibilitó que saliera del vehículo. La rocambolesca historia no acaba ahí, ya que la ambulancia que le transportaba al hospital no conocía el camino y acabó extraviándose. Tras esa carrera, Jackie inició una lucha particular por mejorar la seguridad en la Fórmula 1, tanto para los pilotos como para los espectadores. En 1966 tuvo lugar también su debut en la Indianapolis 500, carrera que tuvo que abandonar por problemas mecánicos, pero que tras liderar durante 40 vueltas le valió para ser elegido 'Rockie del año'. 1967 no sería mucho mejor año que el anterior. Esa temporada tan sólo logró terminar dos carreras, y volvió a participar en la 'Indi' 500, repitiendo retirada.

La unión con Tyrrell

Las cosas mejoraron sustancialmente en 1968, finalizando el campeonato del mundo. Su fichaje por el equipo de Ken Tyrrell, con chasis Matra y motores Ford comenzó a dar resultados. Para el recuerdo quedará su victoria en el Gran Premio de Alemania de 1968, en el que se impuso con un margen de cuatro minutos y tres segundos al segundo clasificado, ni más ni menos que Graham Hill. A pesar de tamaña demostración, la victoria final en el Mundial sería para el piloto inglés, pero Stewart comenzaba a dar mucha guerra. La temporada siguiente sería la de su consagración. Lograría seis victorias, y se impondría con una diferencia abismal sobre su perseguidor más próximo, Jacky Ickx. Stewart se convertía en ese momento en el primer (y hasta el momento único) piloto en ganar el campeonato con un coche de construcción francesa.

En 1970 se produjo la ruptura definitiva con Matra, que quería utilizar sus propios motores, mientras que Tyrrell y Stewart querían continuar con los propulsores Ford. Tyrrell optó por comprar un chasis de Matra, y el equipo pasó a denominarse Tyrrell Racing Organisation. El ambiente revuelto acabó pasando factura y el piloto escocés completaría un discreto campeonato, que finalmente sería para Jochen Rindt atítulo póstumo. La temporada siguiente, con el patrocinio de Elf, deparó el segundo título para Stewart, y de nuevo con un dominio de principio a fin y logrando seis victorias. El tricampeonato tendría que esperar aún dos temporadas, ya que en 1972 se cruzó en su camino Emerson Fittipaldi, que lograba el título en su tercera temporada en la Fórmula 1. Finalmente fue en 1973 cuando Stewart entró en el selecto club de pilotos que acumulan tres títulos de campeón del Mundo, pero la victoria final estuvo marcada por la trágica muerte de su amigo y compañero de equipo Fraçois Cevert, en la clasificación del Gran Premio de Estados Unidos de 1973, el último de la temporada. Stewart, con el campeonato en el bolsillo, no tomó la salida ese día, y se retiró de las pistas tal y como tenía ya planeado.

Una vez finalizada su carrera como piloto, Stewart siguió unido al mundo del motor y particularmente a la Fórmula 1. Actualmente realiza labores como comentarist en la televisión estadounidense, y de 1997 a 1999 tuvo su propio equipo de Fórmula 1 en colaboración con su hijo, Paul Stewart. El Stewart Ford, tuvo en sus filas, entre otros, a Rubens Barrichello y Johnny Herbert, recayendo en el inglés el honor de ser quien dio al equipo del mítico piloto su única victoria, en el Gran Premio de Europa de 1999.

Palmarés

Años en activo
1965 - 1973

Equipos
BRM, Matra, March, Tyrrell

Carreras
99

Campeonatos mundiales
3 (1969, 1971, 1973)

Victorias
27

Podios
43

Poles
17

Primera carrera
Gran Premio de Sudáfrica de 1965

Primera victoria
Gran Premio de Italia de 1965

Última victoria
Gran Premio de Alemania de 1973

Última carrera
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