¡En un futuro cercano, podrías encontrar jitomates morados en el supermercado! La profesora Cathie Martin, del Centro John Innes en Norwich, Inglaterra, ha modificado genéticamente a la verdura para que presente su peculiar colorido, otorgado por un pigmento que podría dar a los jitomates los mismos beneficios a la salud que las moras azules.
Los jitomates morados podrían mejorar el valor nutrimental de varios alimentos, desde la catsup hasta la pizza. El pigmento que contienen, llamado antocianina, es un antioxidante que se ha demostrado ayuda a combatir el cáncer. El jugo de la primera cosecha de jitomates será analizado para determinar sus posibles efectos en la salud.
Debido a las restricciones europeas en torno a la modificación genética, los jitomates fueron desarrollados en Canadá. La empresa Energy Farms ha sembrado 465m2 de jitomates morados, los cuales producirán 2 mil litros de jugo que será enviado de vuelta a Norwich. Varias pruebas se llevarán a cabo para asegurar que la antocianina de los jitomates contenga las propiedades esperadas.
La Profa. Martin confía en que el jugo del tomate morado sea aprobado para que pueda salir a la venta en Norteamérica en tan sólo dos años. Espera que su trabajo ayude a cambiar la imagen negativa que actualmente rodea a los productos genéticamente modificados.