Es un trastorno que ocurre cuando las glándulas suprarrenales no producen suficiente cantidad de sus hormonas.
Causas
Las glándulas suprarrenales son pequeños órganos que secretan hormonas y que se encuentran localizados en la parte superior de cada riñón. Estas glándulas están conformadas por una parte externa, llamada corteza, y una parte interna, llamada médula.
La corteza produce tres tipos de hormonas:
Las hormonas glucocorticoides (como el cortisol) mantienen el control de la glucosa (azúcar), disminuyen (inhiben) la respuesta inmunitaria y ayudan al cuerpo a responder al estrés.
Las hormonas mineralocorticoides (como la aldosterona) regulan el equilibrio de sodio y potasio.
Las hormonas sexuales: andrógenos (hombres) y estrógenos (mujeres) afectan el desarrollo sexual y la libido.
La enfermedad de Addison resulta de un daño a la corteza suprarrenal, lo cual hace que dicha corteza produzca niveles hormonales demasiado bajos.
Este daño puede ser causado por lo siguiente:
El sistema inmunitario ataca por error las glándulas suprarrenales (enfermedad autoinmunitaria)
Infecciones como la tuberculosis, VIH o infecciones micóticas
Hemorragia dentro de las glándulas suprarrenales
Tumores
Los factores de riesgo para la enfermedad de Addison de tipo autoinmunitario incluyen otras enfermedades autoinmunitarias:
Tiroiditis crónica
Dermatitis herpetiforme
Enfermedad de Graves
Hipoparatiroidismo
Hipopituitarismo
Miastenia grave
Anemia perniciosa
Disfunción testicular
Diabetes tipo 1
Vitiligo
Ciertos defectos genéticos raros también pueden causar insuficiencia suprarrenal.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Addison abarcan:
Diarrea crónica, náuseas y vómitos.
Oscurecimiento de la piel en algunos lugares, lo que lleva a que luzca con parches.
Deshidratación.
Mareo al pararse.
Palidez.
Debilidad extrema, fatiga y movimiento lento y pesado.
Lesiones en la boca, en la parte interna de la mejilla (mucosa bucal).
Deseo vehemente por el consumo de sal.
Pérdida de peso con reducción del apetito.
Pruebas y exámenes
Los exámenes de laboratorio pueden mostrar:
Aumento del potasio
Presión arterial baja, especialmente con un cambio en la posición del cuerpo
Nivel de cortisol bajo
Sodio sérico bajo
Niveles normales de las hormonas sexuales
Se pueden ordenar exámenes de laboratorio adicionales.
Otros exámenes pueden abarcar:
Radiografía abdominal
Tomografía computarizada del abdomen
Tratamiento
El tratamiento con reemplazo de corticosteroides controlará los síntomas de esta enfermedad, pero generalmente es necesario tomar estos fármacos de por vida.
Nunca omita dosis del medicamento para esta afección porque se pueden presentar reacciones potencialmente mortales.
El médico puede aumentar la dosis del medicamento debido a:
Infección
Lesión
Estrés
Cirugía
Durante una forma extrema de insuficiencia suprarrenal, llamada crisis suprarrenal, usted se tiene que inyectar hidrocortisona de inmediato. Asimismo, generalmente se necesita tratamiento para la presión arterial baja.
A algunas personas con la enfermedad de Addison se les enseña a que se apliquen ellas mismas una inyección de hidrocortisona de emergencia en situaciones de estrés. Lleve siempre consigo una identificación médica (tarjeta, brazalete, collar) que diga que usted tiene insuficiencia suprarrenal. La forma de identificación también debe decir el tipo de medicamento y la dosis que necesita en caso de emergencia.
Posibles complicaciones
Se pueden presentar complicaciones si usted toma muy poco o demasiada hormona suprarrenal.
Las complicaciones también pueden resultar de las siguientes enfermedades asociadas:
Diabetes
Tiroiditis de Hashimoto (tiroiditis crónica)
Hipoparatiroidismo
Hipofunción ovárica o insuficiencia testicular
Anemia perniciosa
Tirotoxicosis
Nombres alternativos
Insuficiencia suprarrenal primaria; Hipofunción corticosuprarrenal; Insuficiencia corticosuprarrenal crónica
Causas
Las glándulas suprarrenales son pequeños órganos que secretan hormonas y que se encuentran localizados en la parte superior de cada riñón. Estas glándulas están conformadas por una parte externa, llamada corteza, y una parte interna, llamada médula.
La corteza produce tres tipos de hormonas:
Las hormonas glucocorticoides (como el cortisol) mantienen el control de la glucosa (azúcar), disminuyen (inhiben) la respuesta inmunitaria y ayudan al cuerpo a responder al estrés.
Las hormonas mineralocorticoides (como la aldosterona) regulan el equilibrio de sodio y potasio.
Las hormonas sexuales: andrógenos (hombres) y estrógenos (mujeres) afectan el desarrollo sexual y la libido.
La enfermedad de Addison resulta de un daño a la corteza suprarrenal, lo cual hace que dicha corteza produzca niveles hormonales demasiado bajos.
Este daño puede ser causado por lo siguiente:
El sistema inmunitario ataca por error las glándulas suprarrenales (enfermedad autoinmunitaria)
Infecciones como la tuberculosis, VIH o infecciones micóticas
Hemorragia dentro de las glándulas suprarrenales
Tumores
Los factores de riesgo para la enfermedad de Addison de tipo autoinmunitario incluyen otras enfermedades autoinmunitarias:
Tiroiditis crónica
Dermatitis herpetiforme
Enfermedad de Graves
Hipoparatiroidismo
Hipopituitarismo
Miastenia grave
Anemia perniciosa
Disfunción testicular
Diabetes tipo 1
Vitiligo
Ciertos defectos genéticos raros también pueden causar insuficiencia suprarrenal.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Addison abarcan:
Diarrea crónica, náuseas y vómitos.
Oscurecimiento de la piel en algunos lugares, lo que lleva a que luzca con parches.
Deshidratación.
Mareo al pararse.
Palidez.
Debilidad extrema, fatiga y movimiento lento y pesado.
Lesiones en la boca, en la parte interna de la mejilla (mucosa bucal).
Deseo vehemente por el consumo de sal.
Pérdida de peso con reducción del apetito.
Pruebas y exámenes
Los exámenes de laboratorio pueden mostrar:
Aumento del potasio
Presión arterial baja, especialmente con un cambio en la posición del cuerpo
Nivel de cortisol bajo
Sodio sérico bajo
Niveles normales de las hormonas sexuales
Se pueden ordenar exámenes de laboratorio adicionales.
Otros exámenes pueden abarcar:
Radiografía abdominal
Tomografía computarizada del abdomen
Tratamiento
El tratamiento con reemplazo de corticosteroides controlará los síntomas de esta enfermedad, pero generalmente es necesario tomar estos fármacos de por vida.
Nunca omita dosis del medicamento para esta afección porque se pueden presentar reacciones potencialmente mortales.
El médico puede aumentar la dosis del medicamento debido a:
Infección
Lesión
Estrés
Cirugía
Durante una forma extrema de insuficiencia suprarrenal, llamada crisis suprarrenal, usted se tiene que inyectar hidrocortisona de inmediato. Asimismo, generalmente se necesita tratamiento para la presión arterial baja.
A algunas personas con la enfermedad de Addison se les enseña a que se apliquen ellas mismas una inyección de hidrocortisona de emergencia en situaciones de estrés. Lleve siempre consigo una identificación médica (tarjeta, brazalete, collar) que diga que usted tiene insuficiencia suprarrenal. La forma de identificación también debe decir el tipo de medicamento y la dosis que necesita en caso de emergencia.
Posibles complicaciones
Se pueden presentar complicaciones si usted toma muy poco o demasiada hormona suprarrenal.
Las complicaciones también pueden resultar de las siguientes enfermedades asociadas:
Diabetes
Tiroiditis de Hashimoto (tiroiditis crónica)
Hipoparatiroidismo
Hipofunción ovárica o insuficiencia testicular
Anemia perniciosa
Tirotoxicosis
Nombres alternativos
Insuficiencia suprarrenal primaria; Hipofunción corticosuprarrenal; Insuficiencia corticosuprarrenal crónica