El atún ( Thunnus thynnus ), un pez azul de sangre fría y gran tamaño, del cual se aprovecha todo, es uno de los más apetecidos a nivel mundial, lo que lo ha convertido en uno de los placeres de la gastronomía marinera.
De todos los pescados azules, el más consumido en España es el atún, especialmente en su presentación en conserva, ya que es la forma más sencilla de incorporar este alimento a una gran variedad de platos. Puede consumirse de diversas formas: fresco, crudo, en conserva, etc., siendo su presentación más usual el atún en conserva, que se preserva en aceite de oliva, aceite vegetal, en salmuera o en agua.
Existen diversas clases de atún, pero no todas gozan del mismo prestigio gastronómico: Las más cotizadas son el atún rojo y el blanco. El rojo constituye una de las especies más apreciadas en los mercados internacionales y es protagonista de la cocina japonesa, pues se utiliza en la preparación del "sushi" y "sashimi”.
El atún y la salud:
El atún, conocido en algunos lugares de España como la “ternera del mar”, en cualquiera de sus variedades, el consumo de atún proporciona grandes beneficios a nuestra salud, principalmente debido a su alto contenido en ácidos grasos omega 3.
Como el resto de pescados azules, que beneficiosos para el buen funcionamiento del corazón, la función neuronal y el mantenimiento de las articulaciones, así como para prevenir dolencias como trombosis o arteriosclerosis, porque reduce los niveles de colesterol en sangre.
Su aporte nutricional:
El atún es un alimento saludable y nutritivo, alto en proteínas y bajo en grasas y calorías. También encontramos en él vitaminas A, que fortalece el sistema inmunológico, D, que nos ayuda a regular la absorción del calcio, y vitamina B3 o niacina, que ayuda al proceso de la conversión de los alimentos en energía, además de contribuir al buen funcionamiento del aparato digestivo, la piel y los nervios.
Las proteínas del atún, como las de otros peces, se digieren con facilidad y se metabolizan con gran eficacia. Una lata de 6 onzas de atún puede aportar un tercio de la porción diaria recomendada de proteínas y un 40% de la dosis diaria recomendada de vitamina B12.
También es rico en minerales, principalmente, fósforo, que nos ayudará a mantener los huesos y dientes fuertes, así como potasio y sodio, necesarios para mantener el equilibro de los líquidos en el organismo.
Su alto contenido en potasio, además, lo convierte en una excelente ayuda para quienes sufren retención de líquidos, aunque si lo consumimos enlatado, en este caso, deberemos optar por las versiones bajas en sal.
El atún en conserva (enlatado o en vidrio) mantiene su valor nutritivo cuando ha sido correctamente procesado. Una porción de 100 gramos de atún en agua tiene aproximadamente 116 calorías.
También podemos encontrar magnesio y hierro, por lo que resulta conveniente para quienes sufren mareos y migrañas y para quienes tienen deficiencia de hierro.
Precauciones:
Por el contenido de mercurio que pueden contener estas especies, en el caso de las mujeres embarazadas, debe consumirse con moderación o siguiendo las indicaciones de su médico.
Por varias razones, el atún es un alimento muy apetecido: su delicioso sabor, sus propiedades nutritivas, su precio y sus beneficios para la salud, hacen de éste un “alimento estrella”.
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