La verdadera 'escuela del futuro'... Usa Linux

Un ejemplo de la voluntad de ayudar... La verdadera 'escuela del futuro'... Usa Linux por Christian F. Leal Reyes Voy a contarles un secreto. A fines de septiembre, Microsoft Chile y el alcalde de Peñalolén, Claudio Orrego, celebraban que un establecimiento de su comuna se convertía en una altamente tecnologizada ?escuela del futuro?, gracias a una [generosa donación del gigante informático. Y aún cuando la escuela Erasmo Escala todavía dista mucho de alcanzar el nivel de integración de su mentora en Filadelfia, sin duda su arsenal de 93 computadores portátiles, 24 proyectores y 3 servidores -entre otros- la pone a la cabeza de la infraestructura tecnológica en nuestro país. Pero, ¿saben algo? La verdadera escuela del futuro no está en Peñalolén. En realidad, está oculta en los añosos muros de un liceo municipal penquista. Uno que pese a ser liceo de adultos -recibiendo apenas media subvención por ello- atiende un 80% de jóvenes entre 15 a 20 años, en alto riesgo social por culpa de la droga, el alcohol, la violencia? o simplemente la pobreza. ¿Les suena conocido? Hablo del liceo José Manuel Balmaceda de Concepción, el mismo que visité para mi reportaje sobre la red Enlaces hace unos meses, guardándome una arista totalmente inesperada: ser el único entre los 1200 establecimientos de la ciudad cuyas computadoras funcionan con Linux. Seguro que el asunto no les cuadra. ¿Cómo un liceo en el que representé las carencias de Enlaces puede ser una "escuela del futuro"? Sólo sigan leyendo. Las sorpresas recién comienzan? Guerra de Guerrillas Para ir de tal forma contra la corriente, sería natural pensar que este reducto de software libre es obra de algún joven renegado e idealista, obsesionado en "combatir al imperio". Nada menos cierto cuando descubrimos a Carlos Carreño Lemee, un profesor de matemáticas cuyos 52 años han hecho sus decisiones sobre el laboratorio que tiene a su cargo, más prácticas y meditadas de lo que cualquiera podría imaginar. Carlos Carreño Lemee Carreño no es un aparecido en el tema. Tras una década en el departamento de geofísica de la Universidad de Concepción en el entonces nóvel campo del procesamiento de datos, lideró el primer taller de computación para educación básica realizado en la ciudad, en tiempos en que la tortuga del lenguaje Logo era vanguardista. EF: ¿Cómo fue que llegaste a Linux? CCL: "Cuando empecé a ejercer como coordinador de Enlaces alrededor de 2000, me di cuenta que no había suficiente software disponible o accesible? por ejemplo, buenas herramientas de red. Así, investigando desde mi casa, me topé con varios proyectos de software libre y quedé impresionado por la cantidad de material". Y el desafío no era menor. Actualmente el liceo cuenta con sólo 10 computadoras funcionando, de las cuales 6 tienen una hoja técnica espeluznante: máquinas Pentium de 166 Mhz, con 16 MB de memoria RAM (no, no me equivoqué en las cifras). Para lograr que equipos que ya en su tiempo se arrastraban con Windows 98 sigan trabajando, Carlos debió recurrir a una particular táctica de guerrilla. Convirtió los 3 equipos más poderosos en ?centros de recursos? con SUSE, mientras los otros 6 -usando una ligera versión de Debian- acuden a ellos como terminales. Todos, secundados por un servidor que administra la red desde una nostálgica versión 9.2 de Mandrake (hoy Mandriva). Todos distintos sabores de Linux. SUSE Linux EF: Fuera del costo, ¿cuáles son los beneficios que les ofrece Linux? CCL: "Principalmente 3. Primero, es una razón práctica. Mientras en los laboratorios con Windows hay una maratón en reinstalar los sistemas, acá nunca tenemos problemas de desconfiguración o de virus. Tengo control absoluto sobre la sala y, si algo se daña, se vuelve a crear la cuenta de usuario. Esos equipos Debian que están allá llevan 5 años funcionando sin necesidad de reinstalarlos. Luego está la seguridad de la red. Acá usamos herramientas como Squid y DansGuardian que me permiten filtrar automáticamente los sitios a los que ingresan los alumnos, mientras mantengo el acceso abierto a los profesores. Por último hay una razón ética, porque mientras en la mayor parte del país se usa software pirateado, acá nos mantenemos en la legalidad. Eso es un valor que traspasamos a los alumnos". Y eso no es todo. Dado que la mayoría de los alumnos del liceo no poseen computador o bien tienen equipos muy modestos, Carlos los anima a sacar provecho al máximo de las aplicaciones libres portátiles -que pueden ejecutarse en cualquier PC desde un simple pendrive- o de los servicios web como Del.icio.us, Flickr e incluso Gmail usándolo como disco virtual. "La idea es que los chicos piensen, que se las ingenien. Que las dificultades no los detengan", asevera. "La gente tiene derecho a elegir" EF: Pero si es tan bueno, ¿por qué no hay más laboratorios usando software libre? CCL: Por un lado es culpa de muchos partidarios del software libre que tienen complejo de gurús. Tienes gente interesada en participar pero que, cuando busca ayuda, se los trata despectivamente. No hay conciencia con los usuarios nóveles y en muchos foros parece que si no se trabaja por consola, es mejor que no se pregunte Tengo varios colegas que son fanáticos y cambian el sistema de golpe, provocando resistencia en la gente. Al contrario: se debe facilitar. Por ejemplo, yo estoy muy consciente de la superioridad de ODF sobre los .doc de Word, pero si es lo que se usa debe habilitarse. No deben haber imposiciones. Sin embargo, digamos también que hay un desequilibrio muy grande entre los intereses comerciales y los intereses de la gente. Las personas que toman las decisiones no tienen el conocimiento y, peor aún, no tienen interés en escucharnos. No recuerdo una sola vez desde que soy encargado de Enlaces que se me haya hecho una encuesta o consultado algo". En este punto Carlos me muestra una pila de libros apilados bajo un estante. Es el material producido en 2006 por el programa Enlaces y la Fundación Chile para la Clase Digital, que prepara alumnos en la obtención de la ICDL (una "licencia de conducción? de computadores, supuestamente neutra). La misma que luego de sufrir una muerte natural por desinterés, fue resucitada por Microsoft tras el acuerdo firmado con el Gobierno en mayo pasado. Las razones quedan pronto en evidencia: el libro parece más un catálogo de productos de la empresa que un instructivo, recalcando en cada página la necesidad de usar "MS Word" o "MS Excel"... e incluso dándose maña de presentar festivamente cada sistema operativo lanzado por Microsoft. Libro Clase Digital (ICDL) CCL: "Cuánto habrá costado esto... y no tiene ningún uso", se lamenta mientras regresa el libro. "Sólo imagina cuánto más se lograría si Enlaces usara más software libre. Nosotros llegamos a un punto en que se invertía la misma cantidad de dinero en hardware que en software, es decir, que en vez de 3 computadoras con Windows podríamos haber recibido 6 con Linux". En la sala, 2 alumnos trabajan concentradamente. No parecen prestar atención a nuestra charla. CCL: "¿Sabes? Yo no tengo nada contra Microsoft. De hecho creo que Windows tiene características muy buenas, sin embargo si seguimos usando software privativo seguiremos siempre siendo sólo usuarios. Nada más. Chile alguna vez fue líder en educación y cultura. Con el software libre precisamente es eso lo que fomentamos: el desarrollo. Y es lo que la gente debería tener el derecho a elegir". Por supuesto, yo ya sé a quién pertenece el futuro. ¿Y ustedes? Cita :Por cierto, el liceo Balmaceda podría avanzar mucho más con computadoras más modernas. Si alguno de ustedes tiene o conoce a una persona o empresa que pueda donar equipos, los invito a ponerse en contacto con Carlos, a "[email protected]" o llamando al establecimiento al (41) 2224794. Fuente: El Francotirador