Qué es y para qué sirve la próstata (porque si eres hombre, es probable que no lo sepas)
Es la causa principal de cáncer en los hombres pero muchos de ellos no saben lo que es ni para qué sirve. Hablamos de la próstata.
Según una encuesta de Prostate Cancer UK , una organización caritativa dedicada a la investigación del cáncer de próstata, uno de cada cinco británicos no saben ni siquiera que tenían esta glándula.
Algo alarmante teniendo en cuenta que el cáncer de próstata es la causa más común de muerte por cáncer en hombres.
La Sociedad Americana Contra El Cáncer estima que, en los Estados Unidos, en 2016, se diagnosticarán alrededor de 181.000 casos nuevos de cáncer de próstata y se reportarán más de 26.000 muertes por su causa.
Qué es
La próstata es una glándula que se encuentra debajo de la vejiga y delante del recto.
El tamaño de la próstata cambia con la edad. En los hombres más jóvenes, la próstata es del tamaño aproximado de una nuez. Sin embargo, puede ser mucho más grande en hombres de más edad.
Justo detrás de la próstata se encuentran las glándulas llamadas vesículas seminales, las cuales producen la mayor parte del líquido del semen.
La uretra, que es el conducto que transporta la orina y el semen fuera del cuerpo a través del pene, pasa por el centro de la próstata.
Para qué sirve
La función principal de la próstata es la de fabricar el líquido prostático, protegiendo a los espermatozoides, ayudando al aumento de las posibilidades reproductivas y maximizando las posibilidades de la fecundación humana.
Cáncer de próstata
La ignorancia sobre esta glándula, en especial por parte de hombres es algo que preocupa a los expertos.
"Los hombres son muy ignorantes respecto a la próstata y esto es algo muy preocupante porque actualmente es el cáncer que más afecta al sector masculino", dijo a la BBC, Angela Culhane, directora deProstate Cancer UK.
"Las cosas que afecta, como la eyaculación -la función sexual, el flujo urinario y la incontinencia- no son temas que se tratan a la hora de la comida o en los bares", señaló.
Aproximadamente uno de cada siete hombres será diagnosticado con cáncer de próstata en el transcurso de su vida, según la Sociedad Americana del Cáncer.
El cáncer de próstata principalmente ocurre en los hombres de edad avanzada.
Alrededor de seis de 10 casos se diagnostican en personas de 65 años o más, y en pocas ocasiones se presenta antes de los 40 años.
La edad promedio al momento de realizarse el diagnóstico es de aproximadamente 66 años.
"Un hombre de unos 30 años con ninguno de los factores de riesgo no debe preocuparse demasiado, pero los hombres con mayor riesgo deberían tener una conversación con su médico de cabecera", dijo Culhane.
"Si tienen antecedentes familiares, son de raza negra ( los hombres de raza negra tienen el doble de probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que la población general]) o son mayores de 50 años, entonces, deben plantearse hacer una consulta".
Debido a su ubicación los principales síntomas son urinarios:
El ex futbolista de Inglaterra y el Newcastle United, Les Ferdinand, quien vio a su abuelo sufrir de la enfermedad al final de su vida, dijo: "No me sorprende que muchos hombres no sepan lo que hace su próstata -es una glándula fácil de ignorar".
"De hecho, hasta que el cáncer de próstata afectó a mi familia, mi conocimiento de la próstata era bastante pobre", reconoció.
10 señales de alerta del cáncer de próstata (por Hola Doctor):
¡Cuidado!
Es una enfermedad que puede ser letal si no se trata a tiempo. Según el Instituto Nacional del Cáncer, aproximadamente 1 de cada 5 hombres recibirá un diagnóstico de cáncer de próstata en algún momento de su vida. A continuación, las señales de alerta, para tratarlo de manera temprana.
Cáncer de próstata
Se trata de una afección en la que se forman células malignas o cancerosas en los tejidos de la próstata, una glándula del aparato reproductor masculino que está debajo de la vejiga. Aunque esta enfermedad se presenta con más frecuencia en hombres de edad avanzada, puede aparecer a cualquier edad.
1. Flujo de orina débil
Si al momento de ir al mingitorio notas que el flujo de orina es muy débil, puede que se trate de este problema, informa el Instituto Nacional del Cáncer. Sin embargo, también podría indicar una reacción al agrandamiento de la próstata. Para mayor información consulta a tu médico.
2. Ganas repentinas de orinar
De igual forma, esta enfermedad puede derivar en tener ganas repentinas de orinar; no obstante, también podría atribuirse a infecciones urinarias, ansiedad, consumo de alcohol, diabetes que no está bien controlada o consumir mucha cafeína.
3. Presencia de sangre en orina
Encontrar sangre en la orina o en el semen, además de no ser algo grato, es un indicador de algún problema en la próstata, uretra, vejiga o riñones. Para saber con precisión de qué se trata es importante acudir a una revisión médica. (Asociación Americana del Cáncer)
4. Proteína PSA elevada
Reportar los niveles de esta proteína elevada mediante un examen de PSA, puede revelar que se padece cáncer, advierte el Dr. Matthew Shmitz, del Massachusetts General Hospital. Sin embargo, no siempre es indicador puesto que también puede deberse a ciertas infecciones.
5. Ser mayor de edad
La mayoría de los casos de cáncer de próstata se dan en hombres mayores de 60 años. Sin embargo también puede aparecer en hombres de 50 años e incluso de 40. Esto debido a que varios factores determinan la aparición del cáncer. Informa la Fundación del Cáncer de Próstata de EU.
6. Que tu padre lo haya tenido
Tener un familiar directo, como un padre o hermano con dicha afección elevaría el riesgo de tener esta enfermedad en un 200%. No obstante, para el Dr. John Wei, de la Universidad de Michigan, “además de los genes existen otros factores que pueden modificar el riesgo de cáncer”.
7. No tener síntomas
Para el Dr. Herbert Lepor, del Centro Médico Langone de la Universidad de New York, esta enfermedad “suele desarrollarse sin presentar síntomas, sin embargo, no implica que no sea inofensivo”. Para esto es importante seguir las indicaciones del médico para estar más seguro.
8. Debilidad
Cuando el cáncer está en un estado avanzado puede traer otros problemas como debilidad o adormecimiento de las piernas o los pies, o incluso pérdida del control de la vejiga o los intestinos debido a que causa presión en la médula espinal.
9. Molestia en la espalda
El cáncer de próstata también podría traer dolor en las caderas, la espalda, el tórax u otras áreas. Esto ocurre cuando se propaga a los huesos. Con información de la Sociedad Americana del Cáncer.
10 disfunción eréctil
Es otro signo al que hay que poner atención. Por suerte existen pruebas y procedimientos para detectar esta enfermedad en general, como el examen físico, digital del recto (EDR), la prueba del antígeno prostático, ecografía transrectal, las (imágenes por resonancia magnética) y la biopsia.
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