Marzo es el mes de concienciación sobre el cáncer colorrectal
La mortalidad por esta enfermedad está creciendo en Ecuador. La edad avanzada, la mala alimentación y ciertas condiciones preexistentes son factores de riesgo de este cáncer.
Según la Organización Panamericana de la Salud, entre los años 2000 a 2010 las muertes por cáncer en el país se ha incrementado tanto en hombres como en mujeres.
¿Por qué? En parte debido al diagnóstico tardío de la enfermedad, según el Dr. Gustavo Ayala, gastroenterólogo.
Una de las dificultades en la detección temprana de esta condición es que generalmente no presenta síntomas en sus estadios más tempranos.
Cuando aparecen los síntomas, entre los más comunes está la presencia de sangre en las heces. Sin embargo, muchas personas piensan que sangran por el recto porque se reventó una hemorroides.
Así, hay quienes pasan meses y hasta años con este cuadro médico, cuando en el fondo hay un cáncer colorrectal. “En el sangrado digestivo bajo, la causa más frecuente es la hemorroide, pero no el 100% de las personas que sangran por el recto es por hemorroides”, señala el Dr. Ayala.
Si tienes un sangrado rectal, tu médico debe hacer un estudio completo para descartar otras causas además de la hemorroides.
Para garantizar la prevención y detección temprana del cáncer colorrectal, debes hacerte una colonoscopía si ya cumpliste los 50 años. Esto, aunque no tengas ninguna molestia digestiva. La siguiente colonoscopía te la deberás hacer después de 10 años siempre y cuando los resultados de este examen sean normales.
Además de hacerse una colonoscopía pasados los 50 años, para evitar el cáncer colorrectal debes tener un estilo de vida saludable. Estos factores de riesgo son los relacionados a tu estilo de vida; es decir, son los que estás a tiempo de cambiar.
Factores de riesgo ligados al estilo de vida
- Consumo elevado de alcohol
- Dieta alta en grasas y baja en fibra
- Consumo excesivo de carnes rojas y procesadas
- Inactividad física
- Tabaco
- Obesidad
Las enfermedades que te predisponen
Los pólipos o masas de tejido a nivel del colon son relativamente comunes en nuestro medio. El Dr. Ayala estima que entre el 25% y 30% de las colonoscopías totales que realiza tienen pólipos.
Cuando los pólipos son del tipo adenomas, las personas tienen más riesgo de tener cáncer colorrectal.
Existe también riesgo si tienes más de 50 años o un historial familiar de cáncer colorrectal.
Otros factores de riesgo ligados a enfermedades:
- Enfermedad inflamatoria intestinal. Abarca un conjunto de enfermedades, en especial la colitis ulcerativa y la enfermedad de Chron, en las cuales el colon se encuentra inflamado por largos periodos.
- Síndrome de Lynch. También es conocido como cáncer colorrectal hereditario sin poliposis. Aumenta el riesgo de padecer cáncer colorrectal y otros tipos de cáncer, como el de estómago hígado, útero, entre otros.
Fuentes:
Dr. Gustavo Ayala
- Gastroenterólogo y médico internista.
- Red de Prestadores Médicos Saludsa, Av. Mariana de Jesús OE-8 y Av. Occidental, Centro Médico Metropolitano, consultorio Nº 610. Quito, Ecuador.
- Teléfono: (02) 243-2018.
- Celular: 0991 458 500
- Correo electrónico: [email protected]
Clínica Mayo, Colon cancer
American Cancer Society, What are the risks for colorectal cancer