“Espejito, espejito, ¿quién tiene el cuerpo más fornido?”, preguntaría una persona con vigorexia. Es que cuando hacer ejercicio se torna una conducta obsesiva que busca formar el físico perfecto, hay un trastorno que necesita ser atendido.
La adicción al ejercicio físico es una alteración mental que afecta mayormente a hombres de entre 18 y 35 años, quienes perciben su cuerpo como demasiado delgado, débil o falto de músculos, por lo que se someten a rigurosas y exageradas sesiones de entrenamiento, y a dietas abundantes en proteínas e hidratos de carbono. En ocasiones, también utilizan esteroides anabólicos para aumentar su masa muscular.
La vigorexia, distrofia muscular o complejo de Adonis es, entonces, un trastorno de la conducta alimentaria que aparece como consecuencia de una imagen corporal distorsionada. Comparte esa característica con la anorexia, aunque ante esta última la persona se percibe con sobrepeso y, de manera inversa, deja de comer para no engordar. Otra característica en común entre ambos trastornos es la baja autoestima de quien las sufre.
La persona con vigorexia asocia la belleza con el aumento de masa muscular y busca tener el cuerpo perfecto. Como consecuencia, su físico suele ser desproporcionado, con una masa muscular poco acorde a la contextura física.
Algo peculiar es que quien padece esta incansable conducta de entrenar a toda hora no siente fatiga deportiva: jamás experimenta deseos de abandonar el ejercicio al sentirse cansado o débil; por el contrario, el vigoréxico tiene una fuerte motivación para seguir entrenando, alimentada por su condición obsesiva.
Causas de la vigorexia
Según el sitio vigorexia.org, hay algunos posibles factores de riesgo que contribuyen a este trastorno: la intimidación y burlas durante el período escolar, la falta de armonía de la familia, el perfeccionismo, la tensión severa, el enfoque estético y la influencia negativa de la cultura de masas que promueve un cuerpo idealizado.
También puede estar ocasionada por problemas emocionales o fisiológicos, asociados a trastornos en las hormonas y los mediadores de la trasmisión nerviosa del Sistema Nervioso Central.
Es probable, además, que una persona con trastorno obsesivo-compulsivo desarrolle esta conducta.
El factor sociocultural juega un rol importante si tenemos en cuenta los estrictos modelos de belleza y perfección física que están instalados desde hace tiempo. Si se conjuga con una personalidad con baja autoestima, inseguridad o disconformidad con la apariencia, da lugar a la obsesión por el cuerpo perfecto.
¿Qué consecuencias trae?
Discovery Deportes consultó al Doctor Domingo Agripino Motta, encargado del Servicio de Medicina del Deporte de la Fundación Favaloro, en Argentina, quien explicó: “Tiene efectos psicológicos y en la salud física. Entre los primeros podemos indicar pensamientos obsesivos y compulsivos, ansiedad, depresión y trastornos de conducta en el ámbito social, recreativo y laboral. En lo físico, se producen alteraciones en la composición corporal, cardiovascular, metabólica y hormonal con riesgo para la salud”.
Además, hay otros efectos causados por la vigorexia:
Las dietas desequilibradas que se suelen llevar en estos casos son poco saludables porque se da un exceso de proteínas, aminoácidos y carbohidratos, lo que genera trastornos metabólicos.
Si el ejercicio es exagerado o se levanta demasiado peso, puede haber lesiones físicas, tendinosas, articulares y musculares.
Los anabólicos derivados de la testosterona pueden presentar efectos secundarios como impotencia, acné, caída del cabello y hasta problemas cardíacos.
Un cuadro obsesivo compulsivo hace que el vigoréxico se sienta fracasado, abandone sus actividades y sus relaciones, y se recluya en el gimnasio
Puede sufrirse una adicción a las endorfinas. Éstas constituyen un grupo de hormonas que produce el organismo como mecanismo de defensa ante diversos estímulos. Cuando la persona practica deportes rutinariamente hasta extenuarse, el organismo comienza a producir estas sustancias para aliviar los síntomas y esto le permite continuar el trabajo por más tiempo cada día. A medida que pasa el tiempo, se requiere una cantidad cada vez mayor para poder soportar el dolor, lo que lleva al desarrollo de una “adicción a las endorfinas”.
Signos más frecuentes
Según el sitio de ADANER (Asociación en Defensa de la Atención a la Anorexia Nerviosa y Bulimia) estos son los más comunes:
Pasan muchas horas en el gimnasio o haciendo ejercicio , pero nunca se ven fuertes.
Se pesan con mucha frecuencia y comparan sus cuerpos con los de otros
Tienen problemas de adaptación social y laboral.
Se sienten culpables cuando no pueden realizar actividades físicas o cuando alguien las critica.
Tienen baja autoestima.
Modifican sus dietas aumentando los carbohidratos y las proteínas, y disminuyendo las grasas.
Tratamientos para controlar el trastorno
El principal remedio es un buen apoyo psicológico y relaciones fuertes, que ayuden a la persona a recuperar su autoestima y modificar la percepción que tiene de su propio cuerpo, y la inviten a focalizar su atención en otros objetivos que no sean “el cuerpo perfecto”.
Sin embargo, según el Doctor Agripino, “generalmente las personas con vigorexia no buscan ayuda profesional por considerarla una práctica saludable”.
El médico agregó que: “Se la puede tratar desde lo psicológico en base a diferentes modelos cognitivos-conductuales, psicodinámicos y psicofarmacológicos, y desde la medicina del deporte y nutricional, evaluando las variables de gasto calórico de esfuerzo a su gasto calórico basal, y los componentes de la composición corporal, a fin de programar frecuencia, duración e intensidad del entrenamiento, como asimismo una adecuada y saludable hidratación y alimentación deportiva.
En el deporte competitivo y de alto rendimiento se requiere un equipo integrado de profesionales en la prevención de la misma, integrado por médico especialista en medicina del deporte, nutricionista, psicólogo y licenciado en educación física”.
¿Conocías este trastorno? ¿Alguna vez has querido tener el cuerpo perfecto?
