El Cicaré CH 14 en el Ejercito Argentino y el CH 16

El helicóptero ligero CH-14 “Aguilucho” Una de las cosas positivas que caracterizó la gestión del Teniente General Roberto F. Bendini en la conducción del Ejército Argentino fue la de recuperar, dentro de la medida de lo posible, la autonomía en muchos aspectos de la producción, servicios y equipamientos para la Defensa. Gracias a ello nacieron multitud de programas por demás interesantes y se consolidaron otros en desarrollo, aunque no siempre fueron los ideales. Uno de los hechos destacados fue el continuo apoyo que comenzó a recibir el Comando de Aviación de Ejército desde 2004 al presente. Desde 2003 a 2008 el presupuesto del CAE se multiplicó poco menos de veinte veces, permitiendo a la fuerza recuperar capacidades de manera bastante rápida bajo una correcta dirección y una adecuada distribución del presupuesto disponible. Concentrándonos en las capacidades del CAE, sin grandes inversiones se lograría establecer el programa “Hornero”, que supone la modernización de los helicópteros UH-1H, el establecimiento de un taller de última tecnología para el mantenimiento, recorrida y modernización para las turbinas T-53 que propulsan a estos últimos, se incrementaron las horas de vuelo y los despliegues de las aeronaves, incluyendo en tareas humanitarias en Bolivia, se incrementó la línea de vuelo y se inició la recuperación de diversas aeronaves de apoyo. A principios del Siglo XXI, el Ejército comienza a negociar la adquisición de una docena de helicópteros de ataque AH-1F “Cobra” con USA, los cuales habían sido desactivados en 1999 y liberados para la exportación. Sin embargo, diversos problemas económicos y políticos retrasaron la adquisición de dichas aeronaves, lo cual, tras la crisis del 2001, hizo que el Ejército priorizara la operatividad de los aparatos utilitarios por sobre otras aeronaves. Llegó así el año 2003 en el que se procede a cancelar el proyecto “Cobra”, prácticamente inviable económicamente, y concentrar todos los recursos en el programa “Hornero”, que suponía una modernización de los helicópteros UH-1H con componentes del Bell 212, haciendo su operación mucho más económica e incrementando sus prestaciones considerablemente. En 2005, con el programa “Hornero” plenamente encaminado, se inicia la búsqueda de un helicóptero de exploración y ataque, lo cual se hace a través del contacto con la industria nacional. Actualmente los helicópteros UH-1H están siendo sometidos al programa de modernización "Hornero", el cual no solo prolonga su vida útil, sino que mejora considerablemente todas sus prestaciones. Algunos UH-1H aún se utilizan en misiones de exploración y ataque, como este artillado con lanzacohetes "Microbio 1" de 127 mm y barquillas de ametralladoras FN Herstal de 7.62 mm. Nace el CH-14 “Aguilucho” Ya con la programación del programa “Hornero” establecida y en marcha, ahora el CAE comenzaba la búsqueda de un helicóptero que le permitiese cubrir los requerimientos de exploración y ataque, hasta ahora encomendados a los A-109A y UH-1H artillados, si bien relativamente efectivos, no eran los aparatos idóneos. Pensar en adquirir los AH-1F “Cobra”, al parecer, no se ajustaban directamente a las posibilidades del CAE entonces, el presupuesto estaba siendo incrementado paulatinamente y traer doce aparatos podría consumir gran parte del mismo durante muchos años. También, la vocación por reforzar la industria privada y de alta tecnología se ajustaba a la nueva política institucional de la gestión del EA, por lo que en 2005 se decidió establecer contactos con la empresa Cicaré Helicópteros S.A., con una larga trayectoria en la construcción de helicópteros ligeros y ultraligeros. Todo parece indicar que el nacimiento del proyecto CH-14 se produce dentro de un necesario esquema de proyecto industrial y no específicamente en el helicóptero como tal, lo cual puede ser una medida de lo más acertada. Ya para enero de 2006 se habían definido los pasos previos para que Cicaré comenzara el diseño del nuevo helicóptero, así como la construcción del prototipo experimental que cumpliese los requerimientos fijados por el Ejército. Los trabajos de Cicaré contaron con el valioso aporte de personal del Departamento Técnico del Comando de Aviación de Ejército, del Batallón de Abastecimiento y Mantenimiento de Aeronaves 601, de CITEFA (4) y de la Facultad de Ingeniería Aeronáutica de la Universidad Nacional de La Plata. Ya en esta fase comenzó la selección de aquellos proveedores y contratistas que permitirían materializar el aparato. Para Marzo de 2007 el prototipo había sido terminado y se comenzaría el cronograma de vuelos prueba, el proyecto “Aguilucho” había tomado vuelo. El prototipo estaba volando con las prestaciones deseadas para esa etapa del proyecto, según lo especificado por el Tte.Grl. Bendini, y así se encaminó hacia su presentación oficial el 23 de noviembre de 2007, durante la Ceremonia del Día de la Aviación de Ejército. Es entonces cuando se devela la dimensión del proyecto, prácticamente su existencia había sido anticipada, pero el secretismo que rodeó al mismo fue por demás eficiente. Si bien se conocían detalles sobre motorización y configuración, poco y nada se sabía del diseño general del aparato, causando una verdadera sorpresa. El proyecto, entonces, se había transformado en el más importante a nivel sudamericano en materia de helicópteros, ya que suponía el diseño y desarrollo de un helicóptero partiendo desde cero y que contaba con el apoyo del EA, según lo expresado por el Tte.Grl. Benidini en una entrevista a la revista ALAS (5). El prototipo experimental del CH-14 "Aguilucho" durante la primera pasada que realizó en público. Solicitado por el Ejército específicamente para misiones de exploración y ataque, el proyecto iniciado en 2006 está en plena marcha con la superación de la primera etapa de ensayos y pruebas, con un gran apoyo del Ejército. Los objetivos del Proyecto “Aguilucho” Si bien el programa básicamente busca la obtención de un helicóptero de exploración y ataque de producción nacional, el proyecto “Aguilucho” es mucho más que eso si se presta atención a todos los puntos que implica su desarrollo. Ha sido una apuesta que permitirá la producción de un aparato que cumpla los requerimientos específicos de la Aviación de Ejército, a la vez que se transformará en una base industrial sólida desde la que se potenciaría la producción de helicópteros en el país. Esto es así por lo publicado por el propio fabricante, que ha asegura que los objetivos perseguidos por el programa son los siguientes: 1. Instaurar en el ámbito nacional una tecnología en el diseño y producción de helicópteros reservada en la actualidad a los países centrales. 2. Desarrollar la industria aeronáutica local a través de la transferencia de tecnología a proveedores y especialistas en áreas afines. 3. Proveer soluciones nacionales a las necesidades de nuestras Fuerzas Armadas y de Seguridad con productos de bajo costo de adquisición y mantenimiento. 4. Crear un productor atractivo y accesible al mercado exterior. Durante la ceremonia del Día de la Aviación de Ejército, el Tte.Grl. Bendini claramente habló, en su discurso, de que el proyecto “Aguilucho” buscaba el desarrollo de “una familia de helicópteros de producción nacional”, el cual se materializaría a través del CH-14 como prototipo experimental y demostrador de tecnologías. Dicha familia de helicópteros pudo se constatada con la existencia de los bocetos del helicóptero CH-16, presentados durante el ágape posterior a la ceremonia oficial. El CH-16 es un helicóptero de cinco plazas destinado al transporte de pasajeros y la realización de servicios sanitarios, con posibilidades obvias de servir como helicóptero utilitario ligero. Poca información hay sobre dicho proyecto, básicamente debido a lo preliminar del proyecto general, pero se sabe que el CH-16 utilizará los componentes que sean certificados en el prototipo del “Aguilucho”, los cuales serían motorización, caja de transmisión, rotor de cola y sistemas de comando, justificando, de esta manera, el diseño de ambos aparatos bajo las normas FAR 27 de aviación civil. De hacerse realidad, el CH-16 sería una nueva dimensión para Cicaré Helicópteros S.A., que ingresaría en un lucrativo sector de helicópteros que está recibiendo cada vez mayor atención, y en dónde competiría con productos tan consolidados como el Hugues MD-500 y el Bell 206B3, entre otros. El Fabricante La historia del señor Augusto Ulderico Cicaré en lo referido a la construcción de helicópteros se remonta a varias décadas atrás, en un principio carente de los conocimientos técnicos apropiados, los reemplazó con una dosis de esfuerzo, habilidad y procedió a “volver a inventar” el helicóptero sobre la fórmula de prueba y error. No fue hasta el 6 de Octubre de 1993 que se forma la empresa Cicaré Helicópteros S.A. con el fin de dar apoyo en la organización de la producción y comercialización de los productos diseñados por Cicaré, que sería designado Director y Responsable Técnico de la misma. Es así que la nueva empresa comenzó el desarrollo de tecnologías y prototipos destinados a transformarse en futuros productos terminados. Los primeros pasos a seguir fue el desarrollo de un helicóptero monoplaza bimotor, un helicóptero biplaza bimotor y el desarrollo de un simulador de vuelo que facilitara la formación de los pilotos. En esta representación artística del CH-16 podemos observar su atractivo diseño. Capaz de transportar cuatro pasajeros, más el piloto, o bien realizar misiones de evacuación sanitaria, su desarrollo se beneficiará con las experiencias obtenidas por el CH-14, que permitirá la certificación del grueso de los componentes dinámicos para su derivado civil. Este punto no sería menor, un análisis había demostrado que el incremento de los helicópteros ligeros y ultra ligeros de uso comercial y deportivo iba en aumento, lo cual obligaba, a su vez, a entregar una mayor y mejor instrucción de los pilotos. Un año después de la formación de la empresa, en octubre de 1994, realizaban las primeras pruebas del simular de vuelo CICARÉ SVH-3. El programa de ensayos y pruebas concluyó satisfactoriamente y permitió presentar el modelo de producción en serie de dicho simulador, el cual sería denominado Simulador/Entrenador de Vuelo para Helicópteros CICARÉ SVH-3, siendo único en su tipo en todo el mundo. Para su homologación se contó con la presencia de pilotos de la Fuerza Aérea Argentina, Ejército Argentino y la Policía Federal Argentina, así como de la Força Aérea Brasileira y de la recientemente formada Aviação do Exército de Brasil. Las certificaciones se iniciaron a través de informes realizados por la Fuerza Aérea Argentina, Ejército Argentino y la Policía Federal, siendo certificado finalmente por la Fuerza Aérea Argentina, la Federal Aviation Administration (F.A.A. de los Estados Unidos, LA Civil Aviation Safety Authority (C.A.S.A.) de Australia, y la Dirección de Aeronavegabilidad Civil (D.A.C.) de Brasil. Para posteriormente entrar en servicio en el Ejército Argentino con el objeto de incrementar el adiestramiento de los pilotos de helicópteros en las fases críticas de vuelo. Cicaré Helicópteros, posteriormente, completó otros desarrollos, incluyendo helicópteros contrarrotantes y arietes reactores para el control de heladas en viñedos y frutales. Actualmente se encarga del desarrollo del helicóptero CH-2002, en tanto que procedió a suministrar un helicóptero monoplaza CH-7 a CITEFA para el programa de desarrollo de un VUAV (Vertical Unnamed Air Vehicle), es decir, un Vehículo No Tripulado de Despegue Vertical, lo cual significó ingresar en el programa con la variante CH-7-UAV. Finalmente la empresa ha anunciado que existen pedidos de cotización de algunas empresas nacionales e internacionales para el desarrollo de helicópteros especiales, no habiendo trascendido mayor información al respecto. Helicóptero RACA/Hugues MD-500 "Explorer" de la Fuerza Aérea Argentina, asociado al Plan Nacional del Manejo del Fuego. Dentro de esta categoría de helicópteros ligeros ingresaría el CH-14 como aparato de exploración y ataque, mientras que el CH-16 lo haría como aparato utilitario y de transporte general, teniendo unas prestaciones muy similares al modelo norteamericano. Estos aparatos fueron montados bajo licencia en Argentina por la empresa RACA. El prototipo experimental CH-14 “Aguilucho” Habiendo analizado ya el nacimiento del proyecto, es necesario concentrarse en el prototipo CH-14 “Aguilucho”, matriculado LV-X333 presentado el 23 de noviembre de 2007 y, actualmente, único aparato del naciente programa y que está en fase de evaluación. El “Aguilucho” es un helicóptero ligero de la categoría del MD-500 “Explorer”, con el cual comparte la motorización, habiendo sido desarrollado bajo las normas de certificación civil FAR 27. Tocando el tema del motor, la planta de poder seleccionada para esta etapa de ensayos fue la Rolls Royce Allison 250C-20B de 420 HP de potencia máxima, acoplado mediante un sistema de Rueda Libre. Este motor es uno de los más difundidos del mundo de la aviación, con más de 28.000 ejemplares producidos y aún en producción, disponiendo de una amplia gama de potencias para ajustarse a los diversos requerimientos. En Argentina está presente en multitud de aeronaves militares, gubernamentales y civiles, incluyendo, entre otros, los RACA/Hugues MD-500, Sikorsky S-76 y Bell 206. El prototipo dispone de un rotor diseñado por Cicaré Helicópteros, en configuración bipala, del tipo semirígido y con una velocidad de rotación de 380 RPM. Los comandos del mismo son asistidos hidráulicamente, en tanto que la caja de transmisión principal consta de dos etapas de reducción. La primera se compone de un piñón y corona, mientras que la segunda por un tren epicíclico. El sistema de lubricación es mediante una bomba de engranajes que lubrica mediante inyectores los componentes de la caja y el conjunto de Rueda Libre, estando refrigerado mediante un radiador de aceite. El rotor de cola es bipala y gira a 2.500 RPM, utilizando un sistema “push-pull” para el comando del mismo. La caja de dicho rotor está compuesta por un conjunto cónico de piñón y corona, con su accionamiento mediante un eje cardan montado en el “boom” de cola. El sistema eléctrico del aparato es de 28V. El fuselaje se construye de tubos de calidad aeronáutica SAE 4130 soldados a modo de reticulado espacial y la estructura resultante tiene como función sostener y vincular todos los elementos principales de la aeronave, lo cual incluye la cabina. Esta última es biplaza, en tándem y de tipo monocasco, construida en materiales compuestas y unida a la estructura del fuselaje principal, presentando una configuración espacial derivada de la ergonomía de los pilotos. En el prototipo LV-X333 se había completado solo la cabina delantera con los instrumentos y comandos de vuelo, mientras que la segunda cabina disponía de los comandos de vuelo, pero no de los instrumentos necesarios para ello. El simulador SVH-3 es un producto único en su tipo y que le ha ganado el reconocimiento internacional a Cicaré Helicópteros S.A., el sistema consta de un pequeño helicóptero monoplaza unido a una plataforma que le permite el movimiento cautivo en todas las direcciones, permitiendo el adiestramiento de los pilotos en maniobras críticas del aterrizaje y despegue a un costo reducido y con un riesgo mínimo. El Ejército Argentino es uno de sus usuarios El revestimiento del fuselaje, en su totalidad, está constituido por materiales compuestos de laminado del tipo sándwich con sistema de vacío. El aterrizaje del aparato se produce sobre patines convencionales, con un ancho de vía entre ellos de 2,20 metros. Su nacimiento como helicóptero de exploración y ataque queda patente en su diseño, donde el ancho del fuselaje es de tan solo 1,10 metros, lo que hace muy difícil su identificación visual (6). La longitud total del fuselaje es de 9,80 metros, alcanzando los 11,80 metros con los rotores girando, la altura desde la base de los patines hasta el cabezal del rotor es de 3,30 metros, en tanto que el diámetro de los rotores girando es de 10 metros. El CH-14 como ARH para el Ejército Hasta el día de hoy, las misiones de “Exploración y Ataque” en el Comando de Aviación de Ejército son cumplidas, en su mayoría, por helicópteros Bell UH-1H y los Agusta A-109 A, con menor operatividad, artillados con lanzacohetes de 127 mm y barquillas de ametralladoras. Con las negociaciones para dotarse de helicópteros AH-1F “Cobra”, las funciones originales cambiaron bastante, ya que otorgaba una dimensión que el CAE buscaba hacía décadas, es decir, el empleo de misiles antitanques desde helicópteros. Con la aparición del CH-14 “Aguilucho” la situación original no cambia, nacido como aparato de exploración y ataque, el nuevo helicóptero no pretende ser un reemplazo del no recibido AH-1F, sino más bien el reemplazo necesario de los helicópteros A-109A y UH-1H que sirven en esas misiones. Por tal motivo, más que un aparato de ataque en toda regla, es un aparato que hoy se engloba en la categoría ARH (Armed Recconnaissance Helicopter), es decir, un aparato ligero que cumpla misiones de patrulla, vigilancia, reconocimiento y exploración, cuyo armamento le de una capacidad de ataque y apoyo cercano adecuada, además de cumplir roles de escolta de helicópteros de transporte. Tradicionalmente los ARH son helicópteros civiles que recibían armamento para dichos roles, en el caso del “Aguilucho” nos encontramos un aparato muy más eficiente en cuanto a su diseño, con una vocación más militar, más próximo al difundido MD-500 “Defender”, y sus versiones militares OH/AH/MH-6 “Little Bird”, que a los helicópteros de ataque puro. La comparación no es gratuita, el análisis de prestaciones entre ambos nos da un parecido notable entre ambos. Comparten la misma motorización, una turbina Rolls Royce (Allison) 250C-20B de 420 hp, su peso máximo es muy similar, además de su velocidad y autonomía. Lo cierto es que la carga de pago del “Aguilucho” también ha de ser similar, puesto a que el aparato argentino puede transportar 700 Kg. de carga, a ser repartidos entre combustible, tripulación y armamento, lo que nos dejaría una carga militar similar a la del MD-500. En el plano de armamentos, el “Aguilucho” no presentó ninguno en su primera demostración pública, sin embargo fue algo para lo que se lo diseñó. Durante el ágape posterior a la ceremonia del 27 de noviembre de 2007, fueron expuestos unos afiches en donde se mostraban representaciones artísticas de uno o varios CH-14 “Aguilucho” artillados con barquillas FN Herstal HMP, las cuales constan de una ametralladora de 12.7 mm, con 250 proyectiles, y hasta cuatro cohetes de 70 mm bajo esta. En otra de las imágenes se mostraba a un CH-14 escoltando a un helicóptero UH-1H. Finalmente, otra imagen mostraba el esquema de un CH-14 que disponía de una torreta en barbilla con un FLIR bajo la proa (*), por lo que nos permite pensar que se está trabajando en que el CH-14 reciba, en el futuro, equipos acordes al cumplimiento de su función específica. Con pesos y cargas similares al MD-500 (8), es posible interpretar que además de barquillas de ametralladoras y cohetes, el CH-14 incluso pueda emplear misiles antitanques como el TOW IIA, e incluso el más sofisticado “Spike”, aunque esto ya supondría la integración de tecnologías ausentes en el prototipo y rallaría el campo de la especulación, lo que no sería apropiado teniendo en cuenta lo temprano del proyecto y la falta de mayor información oficial al respecto. (*):Puede que lo confundan con esta foto pero esta es falsa: Al igual que esta otra: Tras la ceremonia, Dintel GID fue uno de los pocos medios que tuvieron la oportunidad de presenciar la reunión informal entre el Tte.Grl. Benidini y el señor Augusto Cicaré frente al prototipo del CH-14, donde los comentarios realizados por ambos apuntaron claramente hacia esa etapa del programa, cuando aseguraron que “aún se trataba del prototipo experimental, quedando pendiente la terminación de la segunda cabina (la trasera), la electrónica y la instalación del armamento”. Aún queda mucho camino por andar con este programa recién iniciado y del cual el CH-14 es un prototipo que había volado hacía poco más de nueve meses. Deberá superar las etapas iniciales de evaluación para luego ir evolucionando efectivamente como un ARH en toda regla, que integrará su segunda cabina, aviónica y electrónica militar, las alas embrionarias y las opciones de armamento que el Ejército considere apropiado para esas funciones. El helicóptero deportivo CH-7 es otro de los productos de Cicaré Helicópteros que han tenido el reconocimiento internacional. De 310 Kg. de peso máximo al despegue, ha servido como punto de partida para el programa de helicópteros no tripulados que lleva a cabo CITEFA. Capaz de transportar una carga de 140 Kg., incluyendo tripulación y combustible, es una plataforma versátil para este tipo roles. También tenemos que tener en cuenta que hay muchos roles previstos para el CH-14, Cicaré Helicópteros S.A. asegura que el aparato puede cumplir las misiones de instrucción y entrenamiento de pilotos, punto en el que el EA necesita con urgencia un reemplazo para los veteranos, pero robustos, UH-12E “Raven”, así como aquellas misiones de instrucción IFR y de vuelo nocturno con sistemas NVG, materia muy avanzada en el CAE. También se lo propone, con cierta obviedad, como aparato de entrenamiento para tripulaciones de exploración y ataque. Pero no todo implica ponerse uniforme militar, Cicaré ha presentado al CH-14 “Aguilucho” con varias potenciales funciones gubernamentales, como ser control de tránsito y patrullaje policial, vigilancia de fronteras y operaciones guardacostas para las Fuerzas de Seguridad. En el campo civil se lo propone como un aparato para trabajos agrícolas, de instrucción y entrenamiento de pilotos, así como lucha contra incendios, seguimiento de líneas de alta tensión, revisión de gasoductos, transporte personal, actividades recreativas y deportivas. Es un proyecto prometedor por todo lo que implica, solo queda esperar cómo será su evolución a partir de estos momentos. Prestaciones del prototipo experimental CH-14 “Aguilucho” Planta Motriz Tipo: Rolls Royce (Allison) 250C-20B Potencia Máx. al Despegue: 420 HP Potencia Máx. Continua: 370 HP Pesos Máximo al Despegue: 1.450 Kg. Vacío: 750 Kg. Capacidad de Carga: 700 Kg. Prestaciones Velocidad Máxima: 240 Km./h Velocidad de Crucero: 210 Km./h Velocidad de Ascenso: 8 metros/segundo Techo de Servicio: 4.500 metros Autonomía Máxima: 3 horas o 630 Km. El motor del prototipo experimental CH-14 "Aguilucho" es una turbina Rolls Royce (Allison) 250C-20B de 420 HP de potencia máxima al despegue. Muy difundido en la industria de los helicópteros, tiene una gran reputación y dispone de diversas versiones de hasta 715 HP de potencia máxima al despegue. La cabina delantera del prototipo del "Aguilucho" era la única que había sido terminada en la primera etapa de ensayos y evaluación del aparato. Extremadamente austera y simple, se espera que vaya evolucionando a medida que el programa vaya cumpliendo sus etapas, a la vez que se instalará el instrumental en la cabina trasera. Vista frontal del prototipo del "Aguilucho". Con tan sólo 1,10 m de ancho, su diseño revela su vocación netamente militar, su detección visual es muy dificil a media y gran distancia, lo que lo hace idóneo para su cometido como helicóptero de exploración y ataque. Si bien el helicóptero Agusta A-109A tiene mayores prestaciones que el CH-14, es un helicóptero civil militarizado que el Ejército emplea en las funciones de exploración y ataque armado con cohetes y barquillas de ametralladoras. Su operación es relativamente costosa y actualmente tienen una bajísima tasa de operatividad. Dispone de la misma motorización que el CH-14 "Aguilucho", aunque en este caso son dos turbinas Rolls Royce (Allison) 250C-20B en vez de la única que equipa al aparato argentino. -------------------------------------------------------------------- Les dejo el link de una comunidad maravillosa... muy informativa. La comunidad Fuerzas Armadas - Comunidad Oficial! Alli encontraras todas las noticias relacionadas con el ambito militar. 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