El Mitsubishi Eclipse es un automóvil tipo coupé deportivo producido por el fabricante japonés Mitsubishi Motors desde el año 1989. Es un cuatro plazas con motor delantero transversal disponible con carrocerías coupé y descapotable de dos puertas, y con tracción delantera o a las cuatro ruedas. Su nombre está inspirado en el de un caballo de carreras inglés del siglo XVIII.
Ha sido comercializado también bajo los nombres Eagle Talon y Plymouth Laser debido a la relación cercana entre Mitsubishi Motors y Chrysler.
El Eclipse ha pasado por cuatro distintas generaciones. Las dos primeras están relacionadas de manera cercana y comparten varias partes, mientras que la tercera generación está basada en una nueva plataforma y la mayoría de sus componentes son distintos a los Eclipses de primera y segunda generación. La cuarta generación fue puesta a la venta en junio de 2005.
La primera generación del Mitsubishi Eclipse fue comercializada como un coupe deportivo de cuatro cilindros. Cuatro niveles de equipamiento estuvieron disponibles: Los tres primeros poseían tracción delantera y el más alto tenía tracción a las cuatro ruedas. El nivel de equipamiento más alto estaba equipado con motores con turbocompresor.
El automóvil experimentó cambios menores durante su producción; los modelos de 1992–1994 poseen una lámina metálica distinta y son fácilmente distinguibles de los modelos previos. El Eclipse fue rediseñado en 1995, dando inicio a la segunda generación (descrita más abajo en la sección 2G).
Niveles de equipamiento
El Eclipse estuvo disponible en cuatro niveles de equipamiento durante su primera generación. Los modelos AWD (tracción a las cuatro ruedas) no estuvieron disponibles sino hasta la mitad del primer año de producción.
Eclipse: modelo básico de tracción delantera equipado con un motor gasolina atmosférico de 92 CV, 1,8 L, 8 válvulas, SOHC, con el código 4G37.
Eclipse GS: modelo de tracción delantera mejorado y con un equipamiento ligeramente más alto. Posee el mismo motor SOHC que el anterior.
Eclipse GS DOHC: modelo de tracción delantera mejorado y equipado con un motor gasolina atmosférico de 136 CV, 2,0 L, 16 válvulas, DOHC, con el código 4G63.
Eclipse GS-T: modelo de tope de gama con tracción delantera, equipado con un motor gasolina turbocargado de 180-195 CV, 2,0 L, 16 válvulas, DOHC, con el código 4G63T.
Eclipse GSX: modelo con tracción a las cuatro ruedas y equipado con un motor gasolina turbocargado de 180 ó 195 CV, 2,0 L, 16 válvulas, DOHC, con el código 4G63T.
* La potencia de los modelos turboalimentados de 1990 con transmisión manual fue estimada en 190 CV, mientras que los modelos de 1991 y posteriores (siempre de tipo turbocargados con transmisión manual), fueron estimados en 195 CV. Los modelos con transmisión automática fueron estimados en 180 CV, esto debido a poseer inyectores y turbocompresor más pequeños.
** Los modelos DSM de 1990-1994 no integraban el motor 420A, el cual no fue utilizado sino hasta la segunda generación.
Estos modelos variaron significativamente en transmisiones, opcionales y apariencia. El Eclipse GSX, por ejemplo, fue vendido con diferente revestimiento de plástico en la carrocería, respecto al Eclipse básico.
Transmisión
El diseño básico de la transmisión de un Eclipse es un motor montado transversalmente tipo 4G37 o 4G63, de cuatro cilindros, encontrándose una transmisión automática en el lado izquierdo del vehículo o una transmisión manual en el lado derecho. Los modelos con tracción a las cuatro ruedas tienen una transmisión distinta, la cual incluye un diferencial autoblocante central y un eje de salida para una caja de transferencia, que impulsa el diferencial trasero (también disponible como autoblocante y semiejes.
Los motores 4G37 y 4G63 son ambos de 4 cilindros en línea accionados por gasolina. El 4G63 esta compuesto por un bloque motor de hierro y una culata de aluminio, y esta equipado con ejes de equilibrio para un funcionamiento más suave. La versión turboalimentada del 4G63 (comúnmente llamada 4G63T) está diseñada con una relación de compresión menor (7,8:1 contra 9:1 en la versión de aspiración natural) y pulverizadores de aceite debajo de los pistones, con el fin de soportar de mejor manera la tensión y el calor adicional provocados por la inducción forzada.
Existe también una diferencia en todos los modelos con tracción a las cuatro ruedas respecto al eje posterior. Los vehículos desde 1990 hasta inicios de 1992 tienen tres tornillos sujetando el eje al buje de la llanta. Los vehículos de finales de 1992 a 1999 tienen ejes de mayor diámetro y se sujetan al buje con copas de eje de cuatro tornillos más grandes.
El "Eclipse Turbo" estuvo en la "Lista de los Diez Mejores Automóviles" de la revista estadounidense Car and Driver desde 1989 hasta
1992.
Niveles de equipamiento
Este Eclipse estuvo disponible en siete niveles de equipamiento: Base (sólo disponible en 1996), RS, GS, GS Spyder, GS-T, GS-T Spyder, y GSX.
Automóviles de la Segunda Generación (1995–99):
Eclipse: básico FWD modelo equipado con un 140 hp 2,0 L 16-válvulas DOHC motor Chrysler 420A
Eclipse RS: equipo mejorado FWD modelo equipado con un 140 hp 2,0 L 16-válvulas DOHC motor Chrysler 420A
Eclipse GS: equipo mejorado FWD modelo equipado con un 145 hp 2,0 L 16-válvulas DOHC motor Chrysler 420A
Eclipse GS Spyder: convertible FWD modelo equipado con un 141 hp 2,4L 16-válvulas SOHC motor Mitsubishi 4G64
Eclipse GS-T: coupé FWD modelo equipado con un 210 hp turbocargado 2,0 L 16-valve DOHC motor Mitsubishi 4G63
Eclipse GS-T Spyder: Convertible FWD modelo equipado con un 210 hp turbocargado 2,0 L 16-valve motor DOHC Mitsubishi 4G63
Eclipse GSX: AWD modelo equipado con un 210 hp turbocargado 2,0 L 16-valve DOHC engine Mitsubishi 4G63
Los modelos ofrecidos tuvieron diferentes niveles de equipamento:
Básico - Sin tacómetro, antena de serie, sin desempañador, sin faros de niebla, ruedas de 14" con copas.
RS - Tacómetro, ruedas 14" de aleación , spoiler opcional.
GS / GS Spyder - antenna, faros de niebla, control de crucero, manijas y retrovisores del color de la carrocería, ruedas 16" de aleación, faldones laterales, spoiler, desempañador trasero (excepto Spyder)
GS-T - ruedas 16" aleación de 5 rayos, spoiler largo. (sólo en 1997–99)
GS-T Spyder - ruedas 16" aleación de 5 rayos
GSX - ruedas 17" después de 1997, 1995–96 tiene ruedas de 16", spoiler largo (sólo en 1997–99),
Hubo un pequeño cambio de estilo, desde el modelo de 1997. El frente del Eclipse fue menos "clásico" en su lugar fue más "agresivo", con un cambio en la abertura del radiador. Los faros delanteros fueron ligeramente cambiados, adquiriendo una coloración oscura en las áreas internas. Los faros de niebla fueron más pequeños y redondos. El parachoques trasero del Eclipse fue cambiado, las luces de reversa fueron movidas a los lados, desde su posición central original. Presumiblemente para reducir esa vista "pesada" de la parte trasera del coche. Aparte del paragolpes trasero también se cambió el aleron dando así a uno más alto y agresivo
El Talon estuvo disponible en cuatro niveles de equipamento, Básico, ESi, TSi and TSi AWD. El Eagle Talon vio el fin de su producción hasta 1998 cuando Eagle se quedó fuera del negocio.
Talon Base: equivalente a Eclipse Básico
Talon ESi: equivalente a Eclipse RS & GS
Talon TSi: equivalente a Eclipse GS-T
Talon TSi AWD: equivalente a Eclipse GSX
Estuvieron presentes alteraciones similares en el estilo del Talon como lo fue para el Eclipse.
Hubo una versión especial del 2G Eclipse vendida en algunos países de Europa. Usaba un motor normal-aspirado 4G63 motor Mitsubishi, similar al que estuvo en el 1G, espejos retrovisores especiales, y direccionales traseras color ámbar.
Competidores
En el tiempo de la 2G del Eclipse, entre sus competidores directos y aproximados se encuentran:
Acura Integra GS-R, Honda Accord Si, Honda Civic Si, Honda Prelude, Mazda RX-7, Nissan 240SX, Nissan Sentra SE-R, Nissan Silvia, Subaru Impreza, Toyota Supra, Toyota Celica, Toyota MR2, etc.