En la década de 1960, miles de padres cubanos puso a sus hijos en aviones con destino a América. Y cuando huían el régimen de Fidel Castro, un hombre está dispuesto a reunirse con ellos en el aeropuerto de Miami: Jorge "George" Guarch.
Un cubano americana con fluidez en inglés y español, Guarch fue el intermediario entre las autoridades estadounidenses y a los niños cubanos.
Uno de esos jóvenes inmigrantes: Pepe Noriega, ahora 67 — recientemente habló con la hija de Guarch, Lynn Guarch Pardo, sobre el puente aéreo masivo, denominado operación Pedro Pan, que comenzó hace 50 años esta semana.
Pero en su mayoría, discutieron al hombre que ayudó a miles de niños a encontrar su camino a una nueva vida.
Como Noriega lo recuerda, Guarch del "corazón era más grande que su cuerpo. "Y cosas que no eran posibles, encontrará una forma de tener en cuenta".
Guarch trabajó para la Oficina de bienestar de los católicos, que ayudó a organizar el puente aéreo de más de 14.000 niños. La operación, que duró de 1960 a 1962, fue parcialmente financiada por el Gobierno de Estados Unidos.
Cuando Pepe Noriega llegó a Miami el 11 de octubre de 1961, fue 17.
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José "pepe" Noriega y Lynn Guarch Pardo habla en Miami sobre la operación Pedro Pan y George Guarch.
Preguntado por Lynn cómo siente cuando obtuvo en ese plano, Pepe dice, "bueno, es como una vida terminó, y a comenzar a otro. Nos estaban lejos de nuestra familia durante mucho tiempo, o tal vez nunca verlos de nuevo, usted sabe. Así que era muy, muy duro."
"¿Cuándo fue la primera vez que ¿cómo mi papá?" Lynn pregunta.
"Mi papá en Cuba dijo, 'Cuando vaya allí, va a pedir de George a.' Así que salí de la pasarela al plano, y hubo un policía. ¿Por lo que pedí George y dijo, ' George? No te puedes perderlo. Es sobre allí esperando ustedes para salir de allí.» Estaba allí todos los días.
"Por lo que George nos llevó a su casa. Y tu mamá había preparado para nosotros la mantequilla de maní y sandwiches de jalea en la hora del almuerzo. Eso es algo que nunca olvidaré".
Algunos niños se quedaron con sus parientes en Miami. Pero muchos vivían en campamentos creados por la Oficina de bienestar de los católicos. Algunos de los campamentos celebraron cientos de niños.
Cuando entraron a los Estados Unidos, nombres y edades de los niños fueron introducidas en el cuaderno diario de pesca de George — a menudo el único registro de su llegada. Recientemente, el Miami Herald utilizado esos registros para configurar un sitio Web la operación Pedro Pan, una comunidad para los niños de ahora desarrolladas que llegaron a América hace 50 años.
"He oído historias de hermanos que llegaron, y uno de ellos ya fue 18," dice Lynn. "Inmigración trabajó con mi padre allí en el aeropuerto y vez en un tiempo que se"accidentalmente"derrame una taza de café, alargar el documento, a continuación, cambie la fecha en el documento que los niños juntos para que no estarían fuera en las calles inmediatamente."
"Esa taza de café fue muy a menudo," Pepe dice riendo.
Y el gran cuerpo de historia
George Guarch mantiene los nombres y las edades de los niños que llegan en su cuaderno diario de pesca. En esta página, de fecha 5/23/1962, la columna de la extrema derecha enumera a cualquier parientes que los niños pueden permanecer con.
Una vez que entró en los Estados Unidos, Pepe trabajó en uno de los campamentos de la Oficina Católica de bienestar para los recién llegados. Y en 1962, se reunió con sus padres.
Más tarde en su vida, Pepe vio George, su benefactor, y comenzaron a reunión para almorzar una vez por semana.
"El miércoles a las 12 de la mañana, él irá a mi Oficina o va a ir a su lugar de trabajo," dice Pepe. "Y lo que hicimos durante muchos años, hasta un día en que fui a él, y él ha muerto el día anterior."
"Será 20 años este mes de mayo," dice Lynn.
"Recuerdo la primera vez que le conocí como adulto", ella le dice a Pepe. "I remember you con lágrimas en los ojos cuando se me dio un abrazo y me contó cómo se sintió acerca de mi padre".
"Fue uno de mis mejores amigos", dice Pepe. "Tengo cinco dedos. Sólo puedo contar a mis buenos amigos con una mano, y George fue, quizás, no. 1. Y cada vez que hablamos de él, usted va a conseguir los ojos húmedos, también, créanme."
"Bueno, ya estoy contento estaba allí para usted, los niños," dice Lynn, "porque” sé que era la persona adecuada para ese trabajo.
"Todavía echo le," dice Pepe.
"Echo le demasiado."
"Yo sé".
Producido para la edición de mañana por Michael Garofalo.