Un par de curiosidades del cine
# La ciudad mexicana de Zihuatanejo mencionada en la película, existe de verdad, se encuentra en la costa del Pacífico en el estado de Guerrero.
# Otro actor que rechazó el papel de Andy Dufresne y que más tarde lamentó, fue Kevin Costner.
# El papel de Anfy Dufresne fue originalmente ofrecido a Tom Hanks, pero no pudo aceptar la oferta por estar ocupado con el proyecto de Forrest Gump. Años más tarde, sí que pudieron trabajar todos juntos: Frank Darabont dirigiendo una película desarrollada en una cárcel protagonizada por Tom Hanks y basada en una novela de Stephen King, Milagros Inesperados.
#Stephen King declaró que el relato lo escribió gracias a los recuerdos que tenía de cuando era un niño y veía películas de prisiones.
# El director Frank Darabont visionó cada domingo durante el tiempo que duró el rodaje la película "Uno de los nuestros" de Martin Scorsese, para inspirarse en los diálogos de la narración en off y plasmar en la pantalla el paso del tiempo.
# En la obra original de Stephen King, el personaje de Red era irlandés, por ello luego en la película incluyeron una frase en la que Red (Morgan Freeman) hacía un chiste con su supuesto origen irlandés.
# Stephen King vendió los derechos de su relato a Frank Darabont muy baratos; ellos 2 se habían hecho amigos por carta a raíz del corto "The Woman in the Room" (1983) en el que Darabont adaptó un relato corto de King (le encantó el resultado). Lo curioso es que no se conocieron en persona hasta que se inició el proyecto de "Cadena perpetua".
# Rob Reiner, director de adaptaciones excelentes de Stephen King como son "Misery" y "Cuenta conmigo", llegó a ofrecer a Frank Darabont 2,5 millones de dólares por los derechos del guión.
# John R. Woodward, primer asistente de director en este filme, tiene un cameo como el guarda de la torre Bullhorn.
# Uno de los guardias de seguridad es llamado "Deakins", esto es una referencia un cámara de este filme llamado Roger Deakins.
# Eugene C. DePasquale, miembro del equipo técnico de este filme, tiene un cameo como la persona que reparte el correo.
# El actor John Horton que en este filme hace de Juez en 1946, en su siguiente película (otra adaptación de una obra de Stephen King): "El maleficio", también interpreta a un Juez.
# El nombre de dos presos en Shawshank son Heywood y Floyd, esto es una referencia al personaje principal del filme "2010" (1984), Heywood Floyd.
# La película está dedicada al antiguo agente de Frank Darabont, quien le ayudó a empezar.
# Andy Dufresne (Tim Robbins) tira al patio la arena del túnel escondida en sus pantalones, de la misma forma lo hacia el teniente comandante Eric Ashley (David McCallum) en el filme "La gran evasión".
# La celda de Red (Morgan Freeman) tiene el nº 237, es el mismo número "237" que el de la habitación del hotel en el filme "El resplandor" (de Stanley Kubrick) y, en la escena de "Cuenta conmigo" (Rob Reiner) cuando los niños juntan sus dineros, consiguen acumular 2 dólares con 37. Todas estas películas están basadas en obras de Stephen King.
# La Sociedad Americana para la Prevención de Crueldad contra los Animales ("American Society for the Prevention of Cruelty to Animals"
supervisó el rodaje de las escenas en dónde aparecía el cuervo de Brook (James Whitmore). Durante la escena en la cual se le alimentaba con un gusano, la ASPCA se opuso alegando que eso era cruel para el gusano, y solicitó que ellos usaran un gusano que hubiese muerto por causas naturales. Cuando encontraron uno la escena fue filmada.
# El actor Gil Bellows hace de Thomas "Tommy" Williams, pues en la serie de "Ally McBeal" interpreta a William "Billy" Thomas.
# La película que están viendo los prisioneros de la cárcel es "Gilda", donde la actriz protagonista es Rita Hayworth.
# El hijo pequeño de Morgan Freeman, qué se llama Alfonso Freeman, tiene un cameo en este filme, se trata del hombre que grita: "¡Pescado fresco!, ¡hoy hay pescado fresco!".
# Al comienzo de la secuencia del tribunal, Andy Dufrene (Tim Robbins) menciona que él tiró su arma al Royal River, éste es el mismo nombre del río que los niños cruzaron en el filme "Cuenta conmigo", también basado en otra obra de Stpehen King.
* Cuando Warden Samuel Norton (Bob Gunton) abre la Biblia por donde Andy Dufresne escondió su pequeño martillo, éste se encontraba en la parte del Exodo, cuando los judíos escapan de Egipto.
* En una escena de la celda de Andy Dufresne (Tim Robbins) se ve que en la pared hay un cuadro de Albert Einstein; pues Tim Robbins hizo de Ed Walters en la película "El genio del amor" ("I.Q."
, en la cual aparece Albert Einstein (Walter Matthau).
* El argumento de este filme tiene similitudes con la novela "El conde de Montecristo" de Alejandro Dumas; por lo que en una escena en la que se están ordenando libros para la biblioteca de la cárcel, se menciona el título de ese libro.
* La película se rodó en la abandonada cárcel de Mansfield en el estado de Ohio; en ella se rodaron escenas de otros filmes, como por ejemplo: "Tango & Cash", "Air Force One", "Harry y Walter van a Nueva York",
* La película está basada en el relato "Esperanza, primavera eterna: 'Rita Hayworth y la redención de Shawskank'" (se encuentra en la antología "Las cuatro estaciones"
de Stephen King. Rucilam
* Para el papel de Tommy Williams primero se pensó en Brad Pitt, pero finalmente lo interpretó Gil Bellows.
# La escena en la que Vito Corleone se burla de Johnny Fontane imitando sus sollozos no estaba prevista en el guión sino que fue improvisada por Marlon Brando. Ninguno de los actores que participaban en la escena esperaba semejante reacción, por lo que tanto la cara de sorpresa de Al Martino, como las sonrisas nerviosas de Robert Duvall y Richard Wright son espontáneas.
# Vito Corleone recibe su apellido del pueblo en la provincia de Sicilia del cual proviene, pues bien, los abuelos de Al Pacino son nativos de ese mismo pueblo, Corleone, Sicilia.
# El libro de "El Padrino" se mantuvo en los primeros lugares de la lista de best-sellers durante 67 semanas consecutivas; y se vendieron más de 21 millones de ejemplares.
# Los derechos del libro de Mario Puzo, fueron comprados por cuatrocientos diez mil dólares.
# Durante el rodaje de la película se rumorea que Sterlin Hayden llevaba en el bolsillo consigo siempre un ratón.
# La dirección se le ofreció en un principio a Sergio Leone, pero lo rechazó.
# El palo que Sonny Corleone (James Caan) le lanza a Carlo (Gianni Russo)en la escena de la pelea entre ambos, es algo totalmente improvisado por James Caan, Gianni Russo no sabía que este le arrojaría ningún objeto porque no estaba en el guión, fué algo que improvisó James Caan para acentuar la actuación de perplejidad de Gianni Russo.
# En la escena en que muere Don Vito Corleone mientras juega con su nieto, Marlon Brando llevaba puestos unos dientes improvisados con recortes de cáscaras de naranjas (otra vez las naranjas antes de una muerte). Esos dientes de naranja estaban fuera de guión, para la escena estaba previsto que Don Vito jugara con su nieto y súbitamente muriera de un ataque al corazón. Pero previo al rodaje, Marlon Brando para ganarse la simpatía del niño con quien compartiría la escena, decidió jugar con él, para lo cual recortó una dentadura grotesca con las cáscaras de las naranjas que ya estaban dispuestas para la escena y jugó a perseguirlo como si fuera un gorila. Este juego gustó tanto a Coppola que lo incluyó en la version final de la película.
# Los creadores de la serie "Los Soprano", también realizaron un guiño a una de sus obras preferidas: En la primera temporada, Tony está comprando zumo de naranja cuando sorpresivamente es baleado.
# Darren Aronofsky realiza un homenaje a Coppola introduciendo un guiño a la trilogía de "El Padrino" en su película "Requiem por un sueño" : En una escena en que los personajes se encuentran en medio de una multitudinaria compra de drogas, hay una toma donde un tipo aparece pelando una naranja; justo después la policía irrumpe en el lugar.
# Al principio de la primera parte aparece Vito Corleone en su despacho, sentado en su butaca acariciando un gato. Pues bien Brando se lo encontró antes de grabar la escena por los estudios. El gato no salía en el guión.
# En la escena de la boda en que Johnny Fontaine está cantando, los planos cortos de la conversación entre Kay y Michael fueron rodados de noche ya que el tiempo se les echó encima, cosa que enfureció a Gordon Willis (director de fotografía).
# Cuando Michael va al hospital a ver a su padre, para dar una mayor intriga al lugar, Coppola con la ayuda de George Lucas, añadió imágenes de pasillos vacíos extraídas del metraje sobrante cuando el personaje abandonada el encuadre.
# La famosa escena inicial del funerario Bonasera pidiendo ayuda a Corleone no aparecía en el guión original de Coppola, sino que fue un amigo suyo el que se la sugirió.
# Debido a que los productores no querían a Brando en la película, el director Coppola decidió hacer unas pruebas con varios actores, cual no fue su sorpresa cuando apareció Brando y dijo "quiero hacer esas pruebas para conseguir el papel", "tendrás que esperar tu turno como todo el mundo contestó Coppola sorprendido"; "esperaré" dijo Brando, y así lo hizo.
# Marlon Brando puso chuletas por todo el plató. Según él, incluso en las frentes de los actores cuando éstos estaban de espaldas a la cámara.
# Varios policías de Nueva York participaron en el rodaje de la película como extras. Dora Martinez
# Marlon Brando asegura que se le ocurrió ponerse el algodón en la boca porque le daba pereza crear un personaje.
# Los productores se negaron en redondo a que Marlon Brando interpretase al Padrino. Coppola incluso fue amenazado con ser despedido si seguía insistiendo con esa posibilidad. Al final se salió con la suya al hacer firmar a Brando una clausura en su contrato de que cumpliría todos los días de rodaje y no cometería sus típicas excentricidades.
# En la novela de "El Padrino" el personaje de Johnny Fontane tiene mucha más relevancia que en la película. Parece ser que el mismo Frank Sinatra presionó para que se evitasen el mayor número de similitudes entre Fontane y él. De ahí la brevedad en la trama de este personaje.
# La canción "Non, Je ne regrette rien" de Edith Piaf es la que se usa como "contador" para determinar el tiempo en el que deben salir del sueño los protagonistas. Marion Cotillard ganó el Oscar en 2008 por interpretar a Piaf en "La Vie en Rose", de hecho, en ese año, estuvo nominada en la misma terna que Ellen Page a mejor actriz.
* En la película podemos ver a un gran casting formado por 2 vertientes: la primera es "amigos que Nolan hizo en Batman Begins y en The Dark Knight: El Caballero oscuro (Cillian Murphy, Michael Caine, Ken Watanabe y todo el equipo de producción) y la segunda es "actores que han sido nominados al Oscar" (Ellen Page por Juno, Leonardo DiCaprio por "Diamante de Sangre", Pete Postlethwaite por "En el nombre del Padre", Tom Berenger por "Pelotón", Marion Cotillard que ganó el Oscar por "La vie en Rose" y, de nuevo, Ken Watanabe nominado por El Último samurai y Michael Caine, que ganó por Las normas de la casa de la sidra). 30 Grados
* Christopher Nolan tardó 9 años en concretar el guión, de hecho la idea la tenía desde que terminó de filmar Insomnio, pero prefirió ir forjando mayor experiencia en este área. 30 Grados
* En un comic de Tío Gilito publicado en el año 2004 cuyo título es "The Dream of a Lifetime" podemos encontrar similitudes con la película de Christopher Nolan.
"¡Usando un invento de Gyro Gearloose, los horribles Beagle Boys han invadido los sueños de Scrooge! Allí harán que su yo del sueño les revele la combinación de los candados de su bóveda. Gyro ha enviado a Donald al sueño para hacerlos salir, porque si Scrooge se despertara mientras están allí, sería su perdición y la de los Beagles!".
* El personaje de Marion Cotillard se llama "Mal", sinónimo de "malo/dolor" en Francés, Español y Portugués.
* La fortaleza que aparece en el tercer nivel de sueño tiene un gran parecido con la biblioteca Geisel de la Universidad de San Diego.
* Cobb solo lleva anillo de casado en las escenas en las que aparece Mal.
* Joseph Gordon-Levitt interpretó todas las escenas de acción durante la escena de la lucha en el vestíbulo sin gravedad.
* La guitarra que suena en la banda sonora de Hans Zimmer la toca el ex-guitarrista de los Smiths: "Johnny Marr".
* Para evitar filtraciones, las copias se enviaron a los cines con el falso nombre de "Hour Glass".
* Es la tercera película de Christopher Nolan en cinco años en la cual el personaje de Cillian Murphy pasa gran parte del tiempo con una bolsa en la cabeza.
* Hay un total de cinco nominados a los Oscar en el reparto (Tom Berenger, Leonardo DiCaprio, Pete Postlethwaite, Ken Watanabe y Ellen Page) y dos ganadores (Michael Caine y Marion Cotillard, que interpretan a padre e hija).
* Las coprotagonistas Marion Cotillard y Ellen Page compitieron por el Oscar a la Mejor Actriz en el 2008. Ganó Marion Cotillard.
* El nombre del personaje de Leonardo DiCaprio es el mismo que el de uno de los protagonistas de la primera película de Christopher Nolan "Following". Además, ambos personajes tienen la misma profesión: ladrones.
* Leonardo DiCaprio fue la primera y única elección de Emma Thomas y Christopher Nolan para el papel de Cobb.
* Es la primera película de Tom Berenger en estrenarse en cines, desde Training day: Día de entrenamiento en el 2001.
* Es la segunda película totalmente original de Christopher Nolan. La primera fue su debut "Following". El resto son remakes o están basadas en comics, novelas o historias cortas.
* Evan Rachel Wood fue la primera elección de Christopher Nolan para interpretar a a Ariadne, pero lo rechazó. Nolan pensó en Emily Blunt, Rachel McAdams y Emma Roberts, pero al final eligió a Ellen Page.
* El estilo del laberinto del logo de la película recuerda al logo de la productora Syncopy de Christopher Nolan.
* James Franco estuvo en conversaciones con Christopher Nolan para interpretar a Arthur, pero abandonó el proyecto por problemas de agenda.