Para muchos, la Revolución de Mayo sigue representando a la negra Tomasa vendiendo empanadas, a French y a Beruti repartiendo escarapelas y a la gente festejando al grito de “¡Viva la patria!”. Pero ¿qué festejaban en realidad? ¿Qué hay de cierto en estas imágenes? ¿Qué era lo importante para las personas que estaban ahí?
Racconto mínimo de los hechos, por si te quedaste sólo con lo de la negrita que vendía empanadas calientes: en Europa, Napoleón viene conquistando a lo loco. Cuando llega a España captura al rey Fernando VII y pone al mando a su hermano, José Bonaparte. se crea lo que se llama el Consejo de Regencia, una junta que permanece leal al rey y desconoce a Bonaparte. “¿Y ahora qué hacemos?”, se preguntaron los criollos del Virreinato del Río de la Plata. La paradoja es que la Revolución empezó jurando fidelidad a un rey que estaba preso. Así arrancó nuestra historia.
-Ni a Palos: ¿Fue la Revolución de Mayo verdaderamente revolucionaria?
-Gabriel Di Meglio: El 25 de mayo empieza un proceso cuyo final es difícil de precisar, pero que podemos decir que por lo menos duró diez años. Claramente, lo que comienza ahí es una revolución porque transforma radicalmente la realidad del lugar en el que se la hace. Tal vez desde el marxismo clásico sea más difícil decir que hubo una revolución porque no cambia el modo de producción, pero cambian absolutamente muchas otras cosas: si uno se para en 1825, va a ver que hubo cambios brutales.
-Felipe Pigna: Es el comienzo de un proyecto de país, la revolución en sí no se concreta del todo, se concreta en su etapa de cambio de las autoridades.
-NiaP: ¿Los revolucionarios tenían la idea de Independencia en la cabeza?
-Pigna: Sí, los que eran realmente revolucionarios sí. Estaban armando una ingeniería sumamente interesante que consistía en desconocer una autoridad que se había constituido en España por la invasión napoleónica, el Consejo de Regencia, una entidad absolutamente reaccionaria, gestionada por gente de la Iglesia y terratenientes, que querían ajustar las cuentas con América. Desconociendo esa autoridad, reconocen la de Fernando VII, lo cual no tenía ninguna consecuencia política porque el rey estaba preso y se suponía que no iba a volver. Entonces, se trataba de mantener cierta continuidad jurídica obedeciendo a Fernando, pero desobedeciendo al poder delegado de Fernando, se estaba pensando en un poder propio. Había elementos claros de una decisión de autonomía frente al poder español.
-NiaP: ¿Había modo de predecir la revolución? ¿Se veía venir?
- Di Meglio: Alguien que llegara acá en 1805 jamás hubiera dicho que en cinco años se caía el imperio español. No hay un grupo que haya estado planteando documentos o discursos con anterioridad. No existía un plan revolucionario. La revolución se inicia con un problema político que va a liberar otras tensiones sociales que sí estaban, pero que no encontraban cauce para motorizarse. El problema político es el derrumbe de la monarquía española. En 1808 Napoleón conquista España, hace abdicar al rey y nombra a su hermano. A América llegan dos noticias: una que cayó el rey; dos, que hay alguien que lo reemplaza. Y el grueso de América apoya eso, es más, hay en 1808 un gran despliegue del patriotismo español. Y esto se da, entre otras cosas, porque lo que se buscaba era igualdad de trato con los españoles europeos, no se buscaba romper con la monarquía. Pero lo que va a pasar es que Napoleón destruye el imperio español. Entonces, en 1810 llegan estas noticias de que no hay más España. Esto permite pensar por qué se dan procesos similares en muchos lugares de América sin ponerse de acuerdo. Cuando la noticia llega a Caracas, por ejemplo, los americanos dicen: vamos a hacer lo mismo que en España, una junta que tenga la soberanía hasta que el rey vuelva. Esto es lo que pasa en mayo de 1810 en Buenos Aires. Eso es la Primera Junta. El problema es que algunas ciudades dicen: no, no vamos a hacer esto porque en España quedó algo que se llamó Consejo de Regencia que era un grupo que se adjudicaba la representación del rey sin ninguna legitimidad, es decir, vamos a ser fieles a lo que quede de España. Esto, en América, divide las aguas en dos: los que buscan organizar un gobierno propio, siguiendo una larga tradición americana de búsqueda de autonomía y los que deciden seguir fieles. Pero no hay ningún tipo de independentismo abierto en el Río de la Plata.
-NiaP: ¿Entonces, la independencia es casi casual?
-Di Meglio: A partir de esta coyuntura la situación se va a ir radicalizando. Sobre todo a partir de la situación de guerra que se produce tras la revolución, que primero es una guerra civil entre los partidarios del Consejo de Regencia y los revolucionarios. En Buenos Aires, los partidarios de la moderación pierden en el Cabildo del 22. Una vez instalada la Junta, van a partir representantes a los pueblos para que se sumen a ella. El problema es que a los que no se pliegan les mandan un ejército. Es el ejército que mata a Liniers en Córdoba, y que luego sigue hacia el Alto Perú donde estaba la cabeza del poder realista. El norte era importante porque ahí estaba el baluarte realista que era el Virreinato del Perú. Obviamente, la guerra contribuye a que la idea de independencia absoluta de España se instale entre los revolucionarios en 1811 y 1812.
-NiaP: ¿Pero qué cambios concretos hubo en la sociedad? ¿En qué medida la revolución implicó un cambio en la vida de la gente?
-Pigna: En lo inmediato, en poco, fue un proceso largo. Los cambios se van produciendo a lo largo de los años. Se ve la mejoría en las condiciones de vida, en la calidad educativa, en la liberación de los esclavos, en el impulso de la educación popular, se expropian tierras a la Iglesia y a los grandes propietarios, se les devuelve la dignidad y las tierras a los indios, se respeta el régimen de comunidades, o sea, creo que es el inicio de un camino muy importante, algo para celebrar.
-Di Meglio: En 1810 hay una sociedad de súbditos de un rey, y en 1820 son ciudadanos de una república, es decir, pensarse bajo el poder de un monarca o pensarse como integrante de un pueblo con soberanía sobre su gobierno es un cambio radical. Porque uno de los grandes problemas que trae la revolución es la cuestión de quién va a mandar, quién va a obedecer y por qué. Además, se rompe el sistema económico que estaba centrado en la plata que venía de Potosí de la cual vivía Buenos Aires y todo lo que hoy es el interior argentino. Potosí era el eje de la economía colonial. La revolución cambia el eje y ahora es el mercado atlántico vía la conexión que tiene Buenos Aires con los países europeos que no son España. Esto sienta, por un lado, las bases de lo que va a ser la economía argentina, y al mismo tiempo hace que el sector económico hegemónico deje de ser el de los comerciantes y empiece a ser el de los estancieros, que antes eran un grupo subordinado y en pocos años se van a convertir en la clase dominante. Otro punto importante es que la revolución va a traer una guerra, lo que va a producir un proceso de militarización, es decir, el lugar de los militares que hasta ese momento no era importante, va a crecer. Y lo más importante es que la gente creía que estaba viviendo una revolución.
-Pigna: Lo que pasa es que a la vez de que se produce la revolución, esa revolución es cooptada por el poder económico local que la va desviando de ese curso político y social que estaba en la cabeza de los más revolucionarios: Moreno, Castelli, Belgrano. A partir de la creación del Directorio, sobre todo en 1814, hay un freno a lo que se podrían pensar como avances sociales y por otra parte, la dinámica de la guerra, que acompaña todo este proceso hasta 1824, permite la excusa de que todos los medios deben ser usados para la ésta, y por supuesto, todos los sacrificios los hacen las clases populares.
-NiaP: Pero a la vez incluye a las clases populares en las decisiones
-Di Meglio: Antes de 1810, muy poca gente discutía los destinos de estos territorios. Al partir del fin del vínculo con España, no hay reglas claras de cómo se va a distribuir quiénes tienen el poder y por qué. Esto va a generar una impronta muy fuerte hacia abajo, a “la calle”, porque los que quieren aspirar a cierto éxito político van a tener que conseguir número, movilización, gente que los siga. Y eso va a marcar una característica que sigue en la historia argentina que va a ser una fuerte participación popular. Esa fue otra novedad de la revolución.
-Pigna: El pueblo como tal, constituido como pueblo pensante, iba a llevar su tiempo. El pueblo estaba poco instruido, había un nivel de analfabetismo extraordinario. Estaban los sectores más movilizados, como la Legión Infernal, que es la que acompaña a French y a Beruti en las movilizaciones de la semana de mayo. El pueblo acompaña y se va generando una conciencia. Entiende que se está yendo por el camino correcto, aunque no esté muy claro qué es lo que va a venir, se supone que en todo caso va a ser algo mejor.
-NiaP: ¿Cuál fue el rol de French y Beruti? ¿Iban repartiendo escarapelas alegremente?
-Pigna: Eran dos tipos muy activos con un alto nivel de conciencia que tenían una capacidad de movilización muy importante y que sabían usar muy bien la presión popular. De hecho, la utilizaron el 22 de mayo para impedir el ingreso de los partidarios del Virrey al Cabildo. Un grupo de choque siempre es necesario en una revolución.
-Di Meglio: Eran dos agitadores políticos. Son los primeros líderes de una movilización política callejera. Fueron clave llevando gente, pero lo más difícil es establecer por qué la gente participó. Los documentos no nos lo dicen y el límite es la evidencia, después cabe la imaginación. Son los primeros que conocemos organizando una práctica política que va a tener una impronta muy fuerte en el país que es la movilización a la plaza principal para pedir cambios políticos o para dar apoyo. En una historia con tantas rupturas como es la Argentina, esa es una constante.
Fuente