Breve historia de las religiones

Hay gente que es fundamentalista de la religión y opina que lo único válido y racional es lo que está escrito en las sagradas escrituras. Es más, en pleno siglo XXI todavía existen estados en los cuales su fundamento es la religión. O por lo menos es su excusa. Pero no siempre existieron las religiones.



Es real que la religión ocupa un lugar muy importante en la vida de miles de millones de personas. Y que hay muchas cosas en la historia que no se entienden si no se investiga el papel que cumple la religión. O mejor dicho, se puede entender el papel de la religión en la historia, si se investiga a ésta, y que papel ha jugado a lo largo del devenir de la humanidad.

El propósito de este post, especial para T!, es introducirnos en la historia de las religiones, desde un punto de vista global, que permita entender su sentido, sin meterse demasiado en los detalles de cada una de ellas. Sólo se analizará alguna, pero con fines explicativos al tema general.

Pido disculpas si hay errores en la redacción, pero lo voy haciendo al vuelo, sino no arraco más. Espero poder ir mejorándolo y completándolo con el tiempo, asi como agregando los aportes que uds. puedan ir haciendo. Bueno, empezamos...



No siempre existieron las religiones. Desde que el hombre prehistórico, en un proceso, empieza a elaborar herramientas para mejorar sus condiciones de vida (afilar piedras, usar palos, etc), se va desarrollando un proceso dialéctico por el cual, se empieza a desarrollar la inteligencia, y este desarrollo permite elaborar mejores herramientas, un proceso de desarrollo "retroalimentado". Juega un papel fundamental en el desarrollo de la inteligencia humana el hecho de la fabicación de herramientas: permite la abstracción. Ya no obtiene su sustento simplemente tomándolo con sus manos de la naturaleza, sino que al elaborar herramientas para obtenerlos, hay una mediación entre la necesidad de alimentarse y la obtención de alimento. Se elabora deliberadamente la herramienta con un objetivo que es posterior. Para ello es necesaria la abstracción, y en ello se va desarrollando la inteligencia y el hombre se va apartando del resto de los animales. Por eso se dice que el hombre es producto de su propio trabajo. El hecho de desarrollar las herramientas lo fue transformando.



Para esa época no había religiones. Pero el desarrollo de la inteligencia del hombre lo fue llevando a prestar atención a eventos que antes ni se hubiese percatado. ¿Qué son los truenos, que tanto asustan? ¿Los terremotos, los volcanes? ¿la lluvia y el frío? Así, para explicar algunas cosas, fueron apareciendo los dioses del trueno, de la lluvia, la luna y el sol, los volcanes... El escaso conocimiento del mundo natural obligaba al hombre a acudir a espíritus y dioses.



Otra cosa inexplicable eran los sueños. Las apariciones de los muertos en los sueños fueron durante mucho tiempo un interrogante para la humanidad. ¿Será que el alma se desprende de nuestros cuerpos mientras dormimos, y por eso podemos ver e interactuar con las almas de los que ya no están? Por eso en un principio florecieron religiones del tipo de culto a los muertos, religiones familiares. Los romanos en tiempos en que aún andaban en tribus, mucho antes de la república y el imperio, adoraban a sus ancestros, lo mismo en muchas otras culturas. Este tema lo retomaremos más adelante en el análisis del Judeo-cristianismo.



Las religiones se van organizando y complejizando a medida que lo hace la sociedad humana. Cuando el desarrollo tecnológico (de las herramientas de trabajo) lo permitió, se pudo producir un excedente de alimentos que iba más allá del consumo de los trabajadores. Ya no era necesario el trabajo de absolutamente toda la sociedad, y se fue haciendo posible que un pequeño grupo ya no trabaje y se dedique al estudio de la técnica, para mejorar la producción. Para organizar y mejorar los cultivos, por ejemplo, se necesitaba gente que se dedique al estudio. Cúando es mejor plantar, donde, si se pueden hacer canales, si se puede hacer que los dioses mejoren la cosecha, manden mejores lluvias y en los momentos oportunos... fue naciendo la ciencia, mezclada con la religión y la mística, de acuerdo a los conocimientos de aquellos años. Surgieron los sacerdotes, los organizadores, etc. Y nuevos y más complejos dioses. Los gatos fueron dioses en Egipto, donde había un gato las ratas no arrasaban con los granos almacenados.



Las religiones fueron cambiando a medida que las sociedades lo hacían. Un ejemplo claro es el judeo cristianismo. Está todo escrito.

Si uno mira el antiguo testamento, y el nuevo, a grandes razgos se pueden divisar diversas etapas en la religión, que van evolucionando de acuerdo al desarrollo de su pueblo:
En un principio, era la religión familiar de un tal Abraham. Un dios que le promete que de su estirpe van a surgir reyes que van a gobernar toda la región. La única condición es que lo adore a Él, y a ningún otro dios. En esa época estaba atiborrado de dioses distintos, pertenecientes a familias y tribus. Jehová era el Dios de Abraham.

Más tarde sería el dios de los esclavos egipcios, descendientes de Abraham. Dios más poderoso que los propios dioses egipcios, de una familia reproducida por miles, en tierra ajena y exclavizada. Era el dios de la piedad y los sufrientes.

Cuando los judíos salen de egipto, luego de vagar durante 40 años en el desierto, de recibir los 10 mandamientos y algún regaño por adorar a otro dios, jehová se convierte en un Dios cruel y agerrido. Es el dios de la Guerra de un pueblo que va a la conquista de los territorios que considera priopios por derecho. En varias oportunidades es el dios mismo el que le habla al héroe de turno para exigirle que si quiere la victoria, no tiene que dejar hombre, mujer o niño vivo en las tierras que conquistan. Hay que destruir cualquier vestigio de la civilización anterior, y a sus dioses. Por primera vez, Jehová se empieza a poner firme en que él es el únivo dios auténtico, y que los otros son dioses falsos. Deja de ser el amable dios familiar para convertirse en un todopoderoso dios de la guerra, de un pueblo guerrero.



Más tarde sería el dios ausente de los exiliados, el dios de los oprimidos por el imperio romano, lleno de milagros, más tarde el de los señores feudales o de los campesinos y proletarios que necesitan consuelo en el más allá para soportar mejor su paso por esta tierra.

Puede decirse que el poder místico de la religión es un mecanismo fantástico para dominar a las grandes masas por parte de quienes dominan la religión. Un ejemplo brutal, más descarnado si se quiere que el del juedo cristianismo es el hinduísmo: Cada uno nace en una casta, con una misión determinada, es decir, hacer lo mejor posible lo que le corresponde a la casta. Si te tocó ser siervo, para llegar a dios, alcanzar la iluminación total, tenés que ser el mejor siervo, ni se te ocurra tratar de cambiar tu posición social, porque estás condenado a reencarnar en una casta aún peor, tal vez un intocable, condenado a la humillación de por vida.

Para terminar, una primera conclusión: Las religiones no existieron siempre, nacieron para responder preguntas que dado el nivel de la ciencia de cada época, no había otra forma de contestar. Fueron parte del desarrollo de la sociedad humana y cumplieron un ciclo. En mi opinión, ya no son necesarias ni útiles. Se han transformado en una traba para el desarrollo posterior de la humanidad. Si siguen teniendo el peso que tienen, es porque todavía la ciencia sigue siendo una cuestión de elite, no está al alcance de todos. Y eso es así porque resulta favorable para quienes hoy tienen el control de la sociedad. Como dice el dicho, una sociedad educada es más difícil de dominar. Mirá que rol importante cumple la religión hoy en día, ¿no?. El nivel de religiosidad es una prueba del grado de dominación al que seguimos sometidos.