Héroe del Holocausto
El Salvador también jugó un papel importante para salvar a judíos en Europa
Su vida
El Coronel José Arturo Castellanos fue un militar y diplomático salvadoreño. Nació en San Salvador el 23 de diciembre de 1893, siendo sus padres el General Don Abelino Castellanos y Doña Isabel Contreras. Militar de Carrera. Realizó estudios militares en Italia. Casado con Doña María Schürman de nacionalidad suiza, con quien procreó tres hijos. Durante la Segunda Guerra Mundial mientras trabajaba como Consul General de El Salvador para Ginebra, y estando de acuerdo con el empresario Judeo-Húngaro György Mandl, ayudó a salvar a 40,000 Judíos de Europa Central de la persecución nazi dándoles papeles falsos acreditándolos como ciudadanos salvadorenos.
Datos Biográficos
Ingresó a la Escuela Politécnica Militar en enero de 1910, siendo promovido a Sub Teniente en septiembre de 1913, luego a Teniente en Diciembre del mismo año.
Ingresó al Primer Regimiento de Artillería como Comandante de Sección en 1914.
Ascendido a Capitán y nombrado Comandante de Batería en el Regimiento de artillería en 1917.
Promovido a Capitán Mayor y trasladado a la Guardia Nacional como Segundo Jefe de Comandancia, en 1921.
Promovido a Teniente Coronel y nombrado Jefe de Comandancia de la Guardia Nacional, en 1928.
Regresó al Primer Regimiento de artillería como Segundo Jefe. 1930.
Comandante del Primer Regimiento de Artillería en 1931.
Jefe de la Sección de Artillería del Estado Mayor General en 1932.
Becado por el Gobierno hacia Italia, para realizar estudios de Estado Mayor en la Escuela Superior de Guerra de Torino, en donde efectuó los cuatro cursos necesarios para optar al título de Oficial de Estado Mayor. Allí mismo fue ascendido al grado de Coronel, por sus buenas calificaciones.
Fue designado Segundo Jefe del Estado Mayor General del Ejército de la República de El Salvador. 1936
Fue nombrado Jefe de la Misión Militar Salvadoreña que se trasladó a Checoslovaquia, en Misión Especial del Gobierno, para la adquisición de armas.
Junio de 1937 Cónsul General de El Salvador en Liverpool (Reino Unido) en 1937. Acuerdo # 231 del 25 de octubre de 1937.
Cónsul General de El Salvador en Hamburgo (Alemania) 1938. Acuerdo # 82 del 9 de mayo de 1938.
Se canceló su nombramiento de Cónsul General de El Salvador en Hamburgo (Alemania), debido al cierre de dicho Consulado en 1945. Acuerdo # 133 del 5 de septiembre de 1945.
Cónsul General de El Salvador en Ginebra (Suiza) 1941. Acuerdo # 167 del 4 de noviembre de 1941.
Renuncia al cargo de Cónsul General de El Salvador en Ginebra Suiza, a partir del 1 de octubre de 1945.
Un poco más de su historia
La obra de Castellanos, que murió en la pobreza y en el olvido en 1977, fue posible gracias a una serie de circunstancias, entre ellos el hallazgo realizado por un historiador y miembros del cuerpo diplomático.
Así la Cancillería salvadoreña nombró una comisión especial para investigar el caso y solicitar el reconocimiento ante el tribunal israelí de Yad Vashem, que tiene su sede en Jerusalén.
Certificados de libertad
De acuerdo a los archivos nacionales, Castellanos creó el cargo ficticio de Primer Secretario en el consulado de Ginebra para proteger a Mandel-Mantello, quien le propuso salvar la vida de otras familias judías en la Europa oriental.
"Y así fue como Castellanos empezó a emitir certificados de nacionalidad salvadoreña para salvar a unos y luego a otros, y otros", relató a la BBC el diplomático Ernesto Arrieta Peralta, que es miembro de la comisión especial.
Los ahora llamados "papeles de la libertad" fueron certificados de nacionalidad salvadoreña emitidos a favor de grupos familiares, pero nadie sabía de su existencia hasta que el historiador Carlos Cañas-Dinarte encontró copia de los documentos en los archivos nacionales en San Salvador.
"En 1999 consulté un fondo que se llama Migración 1942 y, en medio de papeles de gente que iba a la región centroamericana, empezaron a aparecer estos expedientes de personas de origen judío, polaco, búlgaro, rumano, que solicitó ser reconocido como salvadoreño".
Piezas de un retrato
Justo entre las naciones
Acerca de la saga de Castellanos poco se sabe, salvo que en 1972 el escritor Leon Uris visitó El Salvador en busca del hombre que rescató judíos en la Segunda Guerra Mundial. Aquella visita conmocionó la sociedad salvadoreña de la época.
El coronel Castellanos ofreció una pequeña entrevista a Radio Nacional en 1976, un año antes de su muerte, donde reveló la operación que montó en Europa, pero el caso pronto volvió al olvido.
Años más tarde, de forma aislada, aparecieron sobrevivientes del Holocausto en la embajada salvadoreña en Israel para agradecer por la emisión de los certificados de nacionalidad.
El ex embajador en Israel, Ernesto Arrieta Peralta, recuerda que así empezó a documentar el caso de Castellanos y después se enteró de la investigación particular de Cañas-Dinarte con quien unió esfuerzos para reconstruir la vida del coronel Castellanos.
El presidente honorario de la comunidad judía en El Salvador, Claudio Kahn, es uno de los principales promotores para incorporar el nombre del salvadoreño en el Museo de Yad Vashem.
Kahn está radicado en el país desde 1964 y ha financiado los viajes de los investigadores a Europa y Estados Unidos, más la publicación de un libro que reseña la vida de este diplomático.
El empresario judío salvadoreño explica que cuando aprueban el caso, lo declaran "Justo entre las naciones" e inscriben el nombre en una sala donde hay 22.310 personas no judías. "Alguno de ellos, a veces solamente salvaron uno o dos; en cambio, en el caso del coronel es tan grande que lo vemos con mucho orgullo. Creemos que es importante que se conozca el caso internacionalmente", dijo Kahn a BBC.
Una de las hijas del diplomático, Frida García Castellanos, considera que el origen de esta historia fue la relación entre dos amigos, uno en peligro y el otro ayudándolo.
"Cuando supe de la historia después de la visita de Leon Uris, le dije: papá, ¿por qué nunca lo contaste? ¿Y sabe qué me dijo? Porque cualquiera en mi lugar habría hecho lo mismo. Para él no fue nada ni heroico, ni espectacular".
Espero que les haya gustado amigos taringueros conocer una historia más de la segunda guerra mundial y por supuesto del terrible Holocausto al que fue sometido mucha gente inocente, que hubos heroes no solo salvadoreños, sino que también a nivel
latinoamericano en ese tiempo.
http://newsimg.bbc.co.uk/media/images/44756000/jpg/_44756749_080617-kahn203.jpg
http://www.elsalvador.com/mwedh/nota/nota_completa.asp?idCat=6482&idArt=4652493
http://es.wikipedia.org/wiki/Arturo_Castellanos