Nuestros adolescentes están solos

Hace 13 años, cuando para gran parte de la sociedad tucumana la violencia doméstica era un "problema de la familia", Silvina Cohen Imach ya estaba abriendo camino sobre una problemática que se ha hecho visible como una patología psicosocial. La semana pasada, la presidenta de la asociación Antígona presentó su libro "Infancia maltratada en la posmodernidad", en el cual plantea que más del 70 % de los chicos maltratados tienen un rendimiento escolar más bajo que aquellos que no lo son. ¿Por qué se le ocurrió trabajar el tema de la infancia maltratada? El maltrato no es privativo de una clase social, pero sí aparece con mayor representación en los sectores más empobrecidos; y está más representada en la infancia que en los adultos. No es que haya más maltrato en las capas pobres que en las medias. Es que esos sectores son los primeros que se animan a denunciar; quizás los otros casos están más tapados: hay vergüenza por sacar a la luz un aspecto que tiene que ver, según ellos, con la intimidad. Las denuncias llegan por lo general desde los adultos; y no es la madre sino un tercero el que hace la denuncia. Hay un fenómeno psicológico, que se llama el "doble ciego": no ve que no ve: percibe algo en su hijo, pero no puede decir qué. ¿Cuáles son las señales de un chico maltratado? Depende de las edades. Un indicador importante es el llanto inmotivado. O el chico que vive en la luna, al decir de la maestra. Y, en realidad, lo que está pensando es qué va a hacer cuando llegue a la casa. ¿Es prejuicio el concepto de que un padre golpeador genera un hijo violento? Hay estudios sobre la "transmisión intergeneracional". Obviamente, el niño aprende de los modelos; y los modelos más cercanos a imitar son el papá y la mamá. Entonces, es posible que utilice la violencia como modo de resolución de conflictos. Y también hay un mecanismo psicológico que es la compulsión a repetir aquello que ha vivido de niño. ¿Qué pasa con el adolescente maltratado, en este contexto de posmodernidad? El adolescente se encuentra frente a una ausencia de modelos referenciales, a un fracaso de quien debió ejercer la autoridad. Eso lleva muchas veces a comportamientos violentos. En un congreso escuché una frase que me gustó mucho: que nuestros adolescentes están solos. Y es verdad, porque no hay un adulto de referencia que guíe y acompañe en ese proceso de crecimiento. El espacio de la posmodernidad ya no ofrece seguridades, con un Estado que se ha retirado, con un mundo del trabajo que se ha vuelto incierto. Y esa incertidumbre se refleja en el vínculo entre los jóvenes y los adultos. Tema duro si los hay, el de los suicidios adolescentes. ¿Cómo se ve desde la clínica? Creo que está fuertemente asociado a características socioculturales. No es casual que el tema se haya estudiado más desde la sociología que desde la psicología. Ya Durkheim planteaba el suicidio como una escapatoria a esta sociedad sin futuro. Lo que habría que pensar, desde la prevención, es cuáles son los factores de protección que eliminarían aquellos factores de riesgo. Me parece que desborda la cuestión estrictamente psicológica y tiene que ver con una familia en la que se cumpla la función paterna y materna. Prohibir, limitar; pero también permitir y sugerir. En el caso de los adolescentes suicidas, hay situaciones de pactos; el pacto entre adolescentes siempre existe, porque buscan más referencia con el par que con el adulto. Desgraciadamente, parece que en este caso jugaron pactos destructivos. Supuestamente, por lo que he leído, en el caso de Rosario de la Frontera tiene que ver con un juego. Está muy ligado a una característica inherente al adolescente que tiene que ver con el riesgo, con el límite. La adolescencia es "de borde": el borde entre ser un niño y ser un adulto; entre esa sensación de que antes lo tenía todo solucionado y ahora no tengo nada resuelto. De ahí surge la necesidad de una figura que marque que hay un proyecto por el cual seguir viviendo. Para su libro, ¿hizo estudio de casos? Yo había trabajado, en el marco de dos proyectos de investigación: el rendimiento intelectual de los niños maltratados, y el impacto que tiene el maltrato sobre su rendimiento intelectual. Los hice analizando casos de niños tucumanos. Más del 70 % de los niños maltratados demuestran un rendimiento por debajo de la media; es decir, aparecen como niños retrasados. Y no es que sean retrasados, sino que hay algo que los está inhibiendo de ese saber; y es el hecho de que ellos saben mucho de una escena traumática, de la que no pueden hablar. Eso inhibe todo su potencial. En otra etapa investigué el concepto que de sí mismo tiene el niño maltratado. Y ocurre que su nivel de estima es inferior al de los niños que no lo son. Hemos trabajado con casos de consultorios privados, con chicos de una escuela pública y con niños institucionalizados. Los que más baja tienen la autoestima, son los chicos institucionalizados. ¿Cómo juega la pobreza, en esto de la autoestima baja? Ante una ilusión de una sociedad homogénea -en realidad es dramáticamente heterogénea e inequitativa-, es terrible la distancia que siente el niño pobre. Tomo un concepto de Mariano Narodowski, que marca la diferencia entre el "niño hiperrealizado", que es aquel que nace en un ambiente sociocultural que le aporta casi todo; que nace con la computadora, y donde, aparentemente, casi no necesita del adulto, y el niño "desrealizado", que no tiene acceso a nada, y a quien le muestran por las narices aquello a lo que no puede acceder. A ese chico, ni la familia lo puede retener. En el caso del "hiperrealizado", el problema es su independencia respecto del adulto, porque hay un saber tecnológico que él lo tiene; es un saber que, respecto del adulto, se convierte en poder. Por eso se produce el fracaso de la autoridad.