Los springfield de los Kachin

Del libro Las 100 mejores anécdotas de la II Guerra Mundial de Jesús Hernández El arma de mayor antigüedad utilizada de forma oficial durante la Segunda Guerra Mundial fue el fusil Springfield (Un mosquete en realidad) procedente de un almacen que guardaba medio millar de esas piezas desde la Guerra de Secesión norteamericana (1861-1865). Estas armas fueron empleadas por la tribu birmana de los Kachin que luchaba junto a los Aliados para librarse de la invasión japonesa. Los integrantes de este grupo deseaban vengarse de los nipones porque éstos habían destruido sus aldeas y mutilado a mujeres y niños. Los norteamericanos decidieron entregar armas a estos nativos, pero se encontraron con la dificultad de que no conseguían aprender el manejo de armas automáticas. Como estaban familiarizados con el uso de escopetas, el capitán Carl Eifler solicitó a Washington el envio de fusiles de avancarga, es decir, en los que se introduce la munición por la boca del cañón. De este modo, los Kachin podían elaborar su pólvora y fabricarse sus propias balas, además de emplear tornillos y tuercas para este cometido. Los encargados de material pidieron más explicaciones, al no ser habitual una solicitud de este tipo, pero ante la insistencia del capitán Eifler iniciaron una búsqueda de los fusiles. Los encontraron en un viejo depósito de armas, en el que aún permanecían en sus cajas originales quinientos fusiles que no habían sido disparados nunca y destinados en su día a aprovisionar a las tropas nordistas en su lucha contra los confederados. Los Kachin recibieron con alegría sus nuevas armas y las emplearon contra los japoneses durante toda la campaña de Birmania. Fuente