El síndrome de Frey o también conocido como síndrome auriculotemporal se caracteriza por presentar episodios de sudoración o enrojecimiento facial, aunque en algunos casos se pueden tener ambos síntomas, los que se originan a causa de estímulos gustativos. Aunque este es un cuadro poco frecuente en niños, existen casos en que si se desarrolla esto en la infancia, lo que es ocasionado generalmente por la regeneración aberrante de las fibras ubicadas en el nervio auriculotemporal producto de una lesión previa.
Síndrome de Frey síntomas y causas
El síndrome de Frey es una enfermedad que puede presentar diferentes síntomas como un enrojecimiento de la cara, la que generalmente es unilateral, sensación de calor, dolor en el área del nervio aurículo-temporal y en ocasiones también se presenta sudoración. Estos síntomas aparecen como respuesta a algunos estímulos gustativos con alimentos específicos o luego de masticarlos, los que son producidos por un daño en el nervio aurículo-temporal que generalmente es secundario a un traumatismo.
Otras de las causas se relacionan a una lesión quirúrgica o una infección en la glándula parótida, aunque en algunos niños se presenta sin una causa conocida y esto hace que entonces sea una enfermedad relacionada con factores congénitos. El síndrome de Frey también puede ser la consecuencia de la presión del nervio cuando embarazadas están en el parto, lo que hace que muchas veces su diagnóstico sea errado y se confunda con una alergia a los alimentos.
El síndrome de Frey se estima que afecta a un 20% de los niños de la población mundial y a un 65,9% de la población adulta. Lo que hace que la detección de esta enfermedad sea necesaria para recibir un tratamiento adecuado; lo que muchas veces se ve dificultado por los diagnósticos erróneos, los que son guiados por los confusos síntomas que esta enfermedad puede presentar, para la que no existen más antecedentes clínicos sobre su aparición en los niños, más que las antes mencionadas.
Diagnóstico y tratamiento del síndrome de Frey
Los síntomas del síndrome de Frey hacen que muchas veces esta enfermedad no sea diagnósticada a tiempo y se confunda con otras patologías como una alergia alimentaria, donde la forma más efectiva de diagnosticar el síndrome es demostrando la aparición de sudoración en el área del nervio luego del consumo de alimentos. Para esto se pinta la zona que se va a estudiar con Betadine o Lugol y se deja secar, después de esperar se espolvorea con almidón y se le suministra al paciente alimentos ácidos, para ver si después de 2 a 10 minutos se observa en la zona alguna señal.
Cuando se humedece el yodo con el sudor, se puede observar el almidón impregnado con un color violeta o azul, lo que se considera como un diagnóstico positivo respecto al síndrome de Frey.
En cuanto al tratamiento, en el caso de los niños estos pueden ir mejorando con el paso del tiempo, pudiendo desaparecer espontáneamente. Mientras que en adultos el tratamiento que es más eficaz es la infiltración perineural la que se aplica con una solución alcohólica, aunque otra solución es la extirpación parcial del nervio. Pero uno de los tratamientos no quirúrgicos que ha entregado muy buenos resultados es la inyección de la zona con Botulínica, aunque muchos médicos también recomiendan la utilización de antialérgicos que son aplicados sobre la zona afectada.
El síndrome de Frey también es conocido como hiperhidrosis facial gustatoria, pero cuando se presenta en lactantes no se tiene presencia de sudoración. Donde la observación de los padres es muy importante para el diagnóstico, ya que muchos padres al dar la papilla de fruta a sus hijos comienzan a ver enrojecimiento facial en los niños en uno o dos lados de la cara, aunque la zona de los ojos es la más común.
Como este es un cuadro benigno, los síntomas especialmente en los niños pueden ir desapareciendo espontáneamente con el paso de los años, pero es importante destacar que cuando los niños comen con lentitud su comida los síntomas pueden disminuir, no así cuando comen rápidamente, ya que los síntomas se ven intensificados. Por eso es bueno dar la comida con calma para que en el caso de desarrollar este síndrome los síntomas vayan desapareciendo con el paso de los años.