El quqnus (Arabia)
Es el equivalente del ave Fénix para los árabes, y que según ellos procede de la India.
Posee un pico largo con muchos agujeros, y por cada uno de estos agujeros sale una nota diferente. De ahí, se dice, procede la idea de la invención del órgano.
Cuando el Qugnus canta, su sonido es tan dulce que todos los animales se detienen a escuchar (este último aspecto recuerda el dulce canto del cisne, animal que parece tener el mismo nombre árabe que el Fénix).
Cuando están a punto de morir, el macho y la hembra hacen un montón de leña, entrechocan los picos y agitan las alas. Así se genera el fuego, que enciende el montón de leña y los consume, dejando sólo las cenizas. Luego viene la lluvia que moja las cenizas y de éstas nace un gusano que se alimenta del resto de las cenizas y pronto se convierte en un nuevo Fénix.
El Furfur (Cristianismo)
Es un demonio medieval en forma de ciervo con cola encendida y alas. Es un mentiroso redomado, y el único modo de hacerle decir la verdad es encerrarlo en un triángulo mágico. Es él quien garantiza la unión de los cónyuges, cometido algo inesperado para un demonio, del que lo único que se esperaría es que buscase provocar su separación.
Nosferat (Rumania)
Es el vampiro rumano. Sin embargo, sus características son algo distintas a las de los vampiros creados desde la ficción moderna a los Bram Stoker y sus seguidores.
Según las leyendas rumanas, el Nosferat se produce al nacer muerto un hijo ilegítimo de padres también ilegítimos. Por ilegítimos se entiende, fuera del matrimonio, por supuesto.
Apenas enterrado, el Nosferat sale de la tumba (en forma adulta) para no volver a entrar más en ella, e importuna a los seres del sexo opuesto al suyo tomando la forma de un gato, de un perro negro o de un insecto. Le gusta agotar a su víctima con excesos sexuales, hasta la muerte.
En caso de tratarse de un Nosferat masculino, es capaz de fecundar a posibles víctimas femeninas, que antes de morir darán a luz niños horriblemente cubiertos de pelo por todo el cuerpo.
Cerbero o Kerberos
Es “el terrible perro del Hades”, como lo llama Homero. Su misión es impedir que los muertos salgan del inframundo y que los vivos entren a él. El Hades era la versión griega (helénica) del infierno, el mundo inferior. Cerbero fue uno de los más difíciles trabajos de Hércules (Heracles), ya que tuvo que capturarlo.
Se dice que Cerbero es hijo de dos monstruos: Equidna y Tifón, y hermano de otros monstruos espantosos (Ortro, Quimera, Esfinge, Hidra de Lerna y León de Nemea). Por lo general se le representa como un perro de dimensiones colosales, con un número de cabezas que varía entre dos y cincuenta. Lo habitual, sin embargo, es que se le describa con tres cabezas de perro.
En los textos más antiguos se le muestra como una serpiente, o como un perro con características de serpiente, ya sea que la cola termine en una cabeza de víbora o que de las caderas y de la cabeza salgan pequeñas serpientes.
Jano (mitología romana)
De acuerdo a Macrobius y Cicerón, Janus y Jana son un par de divinidades, alabadas como el sol y la luna, respectivamente y que alguna vez representaron a la más alta de las deidades, el rey indiscutible del panteón romano.
La razón de que frecuentemente se le represente con dos caras mirando en direcciones opuestas es que recibió este regalo del dios Saturno por la hospitalidad que Jano le brindó. Con ambos rostros, adquirió la posibilidad de ver, al mismo tiempo, el futuro y el pasado
El origen del nombre del mes de Enero (Ianvarivs) procede de Jano, el dios romano de las puertas, los comienzos y los finales, a quien se representaba con una figura bifrontal, mirando hacia ambos lados de su perfil (al Este y al Oeste, por donde sale y se mete el sol); era el dios de los cambios y las transiciones, de los momentos en los que se traspasa el umbral que separa el pasado y el futuro, y se le honraba cada vez que se iniciaba un proyecto nuevo.
Jano es una figura mitológica exclusiva de la cultura romana, considerado un héroe (al igual que Prometeo) se le atribuye también la invención del dinero, las leyes y la agricultura, según los romanos este dios aseguraba buenos finales.
Enero era el undécimo mes del calendario romano, fue con las reformas al calendario juliano (45 a.C., durante el mandato de Augusto) que fue considerado el inicio del año.
Youwarkee
Borges dice que Saintsbury, en su Breve Historia de la Literatura Inglesa, considera a esta heroina una de las más deliciosas de aquella literatura.
Es mitad mujer y mitad pájaro o, como escribiría el poeta Browning de su esposa muerta, Elizabeth Barrett: Mitad ángel y mitad pájaro.
Los brazos de Youwarkee pueden abrirse en alas y un sedoso plumón cubre su cuerpo, por lo general desnudo. Vive en una isla perdida en los mares del hemisferio sur.
según la leyenda, Youwarkee descubre a un náufrago (Peter Wilkings) quien se casa con ella.
Youwarkee es de la estirpe de los glums, una tribu alada. Wilkins los convierte al cristianismo y una vez que su mujer ha muerto, regresa a inglaterra para contar su historia.
El Kraken (Escandinavia)
en un animal misterioso y gigantesco, peligroso frecuentador de los mares del Norte, que aparece a menudo en las crónicas de los siglos pasados. Más o menos coincidente con el Hafgufe y el Soekrabbe, el Kraken es un animal que se deja ver raramente en la superficie, y todavía en esos esporádicos casos sólo es visible una pequeña parte de su cuerpo: Aparece en forma de cuerpo de dimensiones gigantescas (unos dos kilómetros de circunferencia), plano sobre el mar, y parece un conjunto de islotes circundados de algas marinas. Todo alrededor del animal se pueden distinguir a veces centenares de brazos o tentáculos de una longitud y grosor que arrastran al fondo del abismo aún a los navíos más grandes.
Con todo, lo normal es que el Kraken permanezca sumergido; los pescadores identifican su presencia porque de pronto se topan con un bajío inesperado o que no se encuentra en los mapas, alrededor del cual suele haber una enorme cantidad de peces.
Según las leyendas, el Kraken come incesantemente durante muchos meses seguidos, y también incesantemente en los meses siguientes, se libra de los productos de la digestión. El mar a su alrededor, por lo tanto, se va llenando de los excrementos del monstruo, hasta hacerse denso y casi intransitable. Lo más curioso es que de estos excrementos emana un olor tan agradable que todos los peces de los alrededores se precipitan a aquel lugar y se alimentan de ellos. Cuando el número de peces es bastante grande, el Kraken abre la boca y los engulle, transformándolos nuevamente en otros tantos excrementos, que de nueva cuenta atraerán a otros peces y así sucesivamente en un ciclo continuo y casi eterno, pues el Kraken es capaz de vivir decenas de miles de años, aunque la mayor parte de las leyendas indican que sólo hay uno de ellos a la vez, pues todos los recursos del mar serían insuficientes para sostener a dos o más, debido a su voracidad.
El Hipogrifo
aparece oficialmente en el poema de Ariosto (Orlando el furioso, IV). A pesar de ello, en la literatura clásica muchos nombres prefiguraban ya esta invención (Hippelaphos, Hippalectryon y los imaginarios Hippogypoi inventados por Luciano en La historia verdadera). Por lo demás, la idea fundamental, la del caballo alado y capaz de volar, era ya bien conocida en la figura de Pegaso. Al Hipogrifo, en efecto, hay que imaginarlo (aunque Ariosto no da descripciones detalladas) como un grifo en el que las partes de León están sustituidas por las equivalentes partes de caballo, y por consiguiente resulta un caballo dotado de alas y cabeza de águila. El poeta Virgilio decía que la cópula entre grifos y caballos era imposible. De hecho, decía que el Grifo, más que cualquier otro animal, era enemigo del caballo.
Ariosto, sin embargo, sice que el Grifo nació del inusitado acoplamiento de un grifo y una yegua. Recuérdese que además del hipogrifo existía ya un anterior acoplamiento entre una yegua y un Grifo y el cual era Bucéfalo, el fiel caballo de Alejandro el Grande.
El Minotauro (Grecia)
La forma más completa de la leyenda del Minotauro nos la ha transmitido Apolodoro, pero ciertamente se remonta a un periodo arcaico.
Poseidón, para vengarse por la ofensa que le hizo Minos, que no había querido sacrificarle un toro particularmente hermoso, había inspirado a la esposa del rey, Pasífae, una insólita e irrefrenable pasión por el magnífico toro. Éste, por lo demás, estaba evidentemente poco interesado en la reina, que por consiguiente pidió ayuda al multiforme ingenio de Dédalo, que creó un simulacro de vaca tan convincente que la reina, encerrándose dentro, pudo finalmente apagar su deseo.
De este amor contra natura nace un ser monstruoso, el Minotauro, de cabeza de toro y cuerpo humano. El monstruo, que por lo que parece también era antropófago, fue encerrado en una construcción especial de donde era imposible salir, el Laberinto, también proyectado y realizado por Dédalo.
Entretanto uno de los hijos de Minos, Androgeo, fue matado en una competición de los atenienses. El rey cretense, para vengarse, declaró entonces la guerra a Atenas y logró rendirla; entre las condiciones de la rendición estaba la obligación de que los atenienses mandasen cada año a Creta siete muchachos y siete doncellas para ofrecer como alimento al Minotauro.
Lilith
Es indudable que esta figura debe sus orígenes a una tríada de demonios mesopotámicos: Lilu, Lilitu y Ardat Lili. Los dos primeros son una pareja macho–hembra; la tercera, en cambio, era un demonio femenino a menudo implicado en relaciones con los seres humanos, a los que también causaba enfermedades. Además, es capaz de usar el semen que los hombres derraman fuera de la mujer y quedar preñada con él.
Lilith es citada en varios pasajes de la Biblia. La literatura rabínica la describe con alas y pelos fluctuantes. Es la reina de toda una clase de demonios, llamados lilin, particularmente peligrosos para los niños, pues mata a los niños menores de 8 días de nacidos y que estén sin circuncidar
lilith Según una tradición rabínica, Lilith fue la primera mujer de Adán; de ella tuvo por hijos tres clases de demonios: Shedem, Lilin y Rouchin. Sin embargo, Adán y Lilith nunca hallaron la armonía. Ella se quejaba de la posición en que él la ponía para tener relaciones sexuales y decía que si había sido creada igual que él (Lilith no salió de la costilla de Adán), debían tener derechos iguales. Un día, encolerizada, pronunció el nombre secreto de Dios, se elevó por los aires y fue a parar al Mar Rojo, donde habitaban innumerables demonios, con todos los cuales tuvo relaciones sexuales y engendró una infinidad de hijos que luego Dios mandó matar pues Lilith se negó a volver con Adán tal como se lo solicitaron sus ángeles. En cambio, según otras tradiciones rabínicas (pero hay que tener presente que la primera mención escrita de Lilith en esta literatura apenas se remonta al siglo X), Lilith era la esposa de Shammael.
El nombre deriva ciertamente del babilonio Lilitu, que a su vez deriva de lulu o lulti, que significa lascivia. Según los rabinos, en cambio, habría que remontarlo al hebraico lailah, noche. Otras etimologías propuestas son las de lalou, sensualidad, o de lalu, abundar. En la Cábala, Lilith se convierte en demonio del viernes, y está representada en forma de mujer desnuda de pecho para arriba, cuyo cuerpo termina en una cola de serpiente. En la magia medieval, a veces también es llamada Astaribo.
En la cultura actual, se le identifica con la primera vampiresa y, en algunos casos, como el primer ejemplo de mujer libre.
Dakul (Pueblos altaicos)
Alma de mujer joven muerta en el parto que hostiga a los niños, cogiéndolos por el cuello, sobre el cual quedan las huellas azuladas de sus dedos.
El Aapkal
Se trata de un pez fantástico que, según los pescadores belgas, se captura en los mares de Isalndia. Tiene unos treinta centímetros de longitud, cabeza parecida a la humana cubierta de filamentos análogos a los cabellos, y posee además dos manos también humanas.
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