¿Ubuntu? ¿Qué es Ubuntu? Ubuntu es una de las tantas distribuciones Linux. El nombre completo es Ubuntu Linux, pero comúnmente se le dice sólo Ubuntu. ¿Qué es una distribución Linux? Una distribución es un conjunto de programas que conforman un Sistema Operativo. Es Linux porque el núcleo de todo el sistema se llama así. Existen tantas distribuciones como gente dispuesta a crearlas, y se caracterizan porque todas tienen algo distinto entre sí. La diferencia puede estar en los programas (paquetes, en Linux) que cada una instala por defecto, en los programas disponibles en los repositorios (banco de software) propios, en las versiones de esos programas, en el entorno gráfico o de escritorio (lo que se ve), el sistema de manejo de software, las actualizaciones de seguridad o de sistema, la gratuidad (dado que el Software Libre no necesariamente debe ser gratis) o algunas otras cosas menos notorias. Algunas distribuciones se basan en otras, es decir, comienzan a desarrollarse con otra como modelo. Toman sus paquetes, o su configuración general, y comienzan a personalizarse desde ahí. ¿No es injusto esto? No, porque el Software Libre tiene como pauta el poder ser redistribuido sin obstáculos, y el poder ser usado para cualquier propósito. Además, puede modificarse y volverse a distribuir, de modo que se beneficie la sociedad toda. ¿Por qué hay gente que tiene instalado sólo Linux? No, uno no tiene sólo Linux en su PC. Lo que uno tiene es una distribución. Linux es solamente el núcleo, uno de los componentes sin los cuales una PC no es usable. Además, teniendo solamente Linux tampoco se logra la gran cosa. El grupo de software libre que siempre acompaña al núcleo (también libre), y que incluso representa una mayor cantidad de código, fue desarrollado por GNU. Por eso, un modo correcto de denominar al sistema es GNU/Linux. Entonces, ¿Uno tiene Ubuntu instalado? Sí, uno puede tener instalado Ubuntu como cualquier otra distro. Ubuntu es una de las más amigables al usuario inexperto en informática, y de ahí que se apode “Linux para seres humanos”. Si bien GNU/Linux requiere conocimientos un tanto avanzados para su configuración, Ubuntu se caracteriza por rebajar muchas etapas en algunos clicks. Es decir, cambia la consola por el entorno gráfico, de modo que los usuarios no se sientan tan impotentes al querer modificar algo común a todos los que usen la PC (tareas de administración de sistema). ¿Es más difícil Linux que Windows? Si bien GNU/Linux es difícil de configurar (aunque últimamente esté cambiando), no es difícil de usar. Cualquier persona puede acostumbrarse a los programas después de unos días. Solamente hay que mentalizarse en que algunas cosas van a ser distintas. Es oportuno aclarar esto porque seguramente el 95% de la población mundial usa Windows. Desde ya que no va a haber Photoshop, ni Winamp, ni Messenger, ni Office. Pero sí hay equivalentes. Y hay más de uno para cada tipo de software, y en algunos casos hasta mejores. ¿De dónde viene Ubuntu? Anteriormente se dijo que algunas distribuciones se basaban en otras. En el caso de Ubuntu, no es una distribución empezada desde cero, sino que se basa en Debian GNU/Linux. Esto se debe principalmente al sistema de manejo de paquetes que posee (llamado APT), uno de los más simples y eficientes que existen. Lo que hizo desde el trabajo de Debian fue mejorar la amigabilidad al usuario nuevo en GNU/Linux o al usuario no simpatizante con la informática, priorizando la usabilidad por sobre la estabilidad del software (bugs y otros errores). Actualmente Ubuntu es una de las dos distros más populares (según distrowatch.com)), y sus usuarios esperan con ansias cada vez que sale una nueva versión. Ubuntu es manejado por Canonical Ltd, que garantiza una nueva cada 6 meses. Además, la empresa también se comprometió a que Ubuntu nunca tendrá una versión paga. Esto quiere decir que está disponible para cualquiera como imagen de CD en Internet, o incluso puede pedirse gratis un CD con envío a domicilio. El único “problema” en el último caso es que puede tardar de 2 a 6 semanas en llegar. Cabe aclarar que cada versión de Ubuntu tiene dos tipos de CD, uno “de escritorio”, y uno “alternativo”. El que puede encargarse es el de escritorio, mientras que a través de Internet pueden conseguirse ambos, además del DVD, que cumple las funciones de los dos CD. ¿Qué son Kubuntu o Xubuntu? Canonical Ltd. desarrolla más de una distribución. Por un lado, en contraste directo con Ubuntu, están Kubuntu y Xubuntu. Mientras que Ubuntu usa el escritorio Gnome, Kubuntu usa KDE (el cual es más personalizable, aunque generalmente requiere algo más de recursos), y Xubuntu usa Xfce (más rápido, aunque más básico). Además, también están Edubuntu (una versión pensada para escuelas) y Ubuntu Studio (pensada para creación y edición de imagen/audio/video). Todas las anteriores, salvo por los paquetes correspondientes a lo gráfico, tienen la misma base y reciben las mismas actualizaciones. Pueden ser descargadas de Internet sin costo adicional más que el de ancho de banda y el disco virgen. ¿Desde dónde puedo descargar Ubuntu? La web oficial de Ubuntu es ubuntu.com. Desde este punto, infinitas posibilidades. Tanto de información, como de instalación y mantenimiento del sistema, o incluso de paquetes para instalar. En lo que es Linux, los paquetes se consiguen directamente desde Internet, y en este caso (como en varios más) los provee la misma distribución. El CD de instalación instala un sistema estándar (y no digo básico, porque no hay nada tan básico como un Windows XP recién instalado), y deja el resto a gusto del usuario. Pero obviamente es necesaria una conexión a Internet. En general, este es un requisito para todas las distribuciones Linux si se quiere sacar el máximo provecho de su instalación. ¿Qué hace falta para instalar Ubuntu (o cualquier distro)? Hay que señalar que la instalación no es para cualquiera, dado que en muchos casos Windows ocupa la totalidad del disco rígido. En estos casos, instalar Ubuntu implicaría tocar lo que se llama particionado del disco, para hacer algo de espacio. Esto no lo debe hacer alguien que no entienda, dado que puede borrar todos los datos guardados si no se sabe bien lo que se está haciendo, y no hay posibilidad de deshacer la acción. Por otro lado, el CD “de escritorio” de Ubuntu es un Live CD. Esto quiere decir que puede probarse sin necesidad de tocar el disco rígido, teniendo activada la opción de “arranque desde CD” en la BIOS. ¿Cómo hace eso? Muy fácil, el sistema entero se carga en la memoria RAM. Por esto, para que pueda arrancar son necesarios como mínimo 384 MB (para la versión 8.04). ¿Qué otras distribuciones puedo probar? Estos son los enlaces a las distribuciones más conocidas. Todas son gratis, legales, pueden copiarse y regalarse o venderse. Para generar bien los CD o DVD es necesario un gestor de copiado que posea la opción de “grabar imagen a disco” o similar (no hay que descomprimir el archivo ISO). Como dije antes, en todos estos casos los paquetes son proveídos por la misma distribución, simplificando su instalación y uso. Aquí mi post de como Instalar Ubuntu como si fuera un programa de Windows por si te animas! *Se puede ejecutar en todos los SO!