Eduardo Bianco nació en Rosario el 28 de junio de 1892. Sus padres quisieron que hiciera música clásica y lo alentaron con el violín. Siendo muy joven se instaló en Buenos Aires, pero después de algunos intentos que culminaron en el fracaso, viajó a Europa en 1924 junto a su orquesta donde llegó a ser uno de los músicos argentinos más famosos y populares de su tiempo.
Orquesta Bianco-Bachicha en su esplendor, años 30.
En la Europa de aquellos años todo lo que viniera de la Argentina con título de tango, valía. Fue así como esta formación musical recorrió los principales escenarios de la Costa Azul e incluso llegaron a hacer algunas presentaciones en Estados Unidos. Bianco mientras tanto tejía relaciones con las clases altas y, muy en particular, los dirigentes políticos de la extrema derecha. Con muy buenos fundamentos, Enrique Cadícamo les advertía a los músicos argentinos recién llegados a París, que delante de Bianco se cuidaran de hablar de política porque se decía que era un agente secreto de los nazis, motivo por el cual había sido detenido por la policía francesa en 1937.
Alemanes bailando en la calle, años 20. Berlin era una de las ciudades europeas donde el tango más gustaba.
Sin embargo, sus relaciones con los seguidores de Hitler, no le impidieron pasar una larga temporada en la URSS y sorprender a Stalin con el tango. El hombre, como se puede apreciar, era de una sorprendente flexibilidad ideológica, aunque, bien mirada la cosa, puede que entre Hitler y Stalin no hubiera demasiadas diferencias.
Embajador argentino Eduardo Labougle junto a Hitler. Fue él quien más tarde presentaría a Bianco con el Führer .
Bianco se relaciona con los nazis a través de Eduardo Labougle, el embajador argentino en Berlín y un reconocido admirador de Hitler, además de un fanático antisemita. Labougle se desempeñó como diplomático argentino en Alemania hasta 1939. Fue durante esos años que se preocupó por instalar el tango entre los jefes nazis.
Ministro de propaganda Joseph Goebbels.
Según Joseph Goebbels, esa música inventada en Buenos Aires podía llegar a ser una excelente alternativa al jazz norteamericano creado por los negros, una raza que le despertaba tanta repulsión como la de los judíos. Goebbels lo escuchó a Bianco por primera vez en un teatro de Berlín y quedó fascinado. Había asistido al concierto acompañado por su esposa Magda y al concluir el espectáculo se hizo presente en los camerinos para manifestarle su admiración al violinista argentino.
Poco tiempo después, Labougle organiza un asado en la embajada que cuenta con la presencia del propio Adolf Hitler acompañado de sus principales colaboradores. El Führer apreció la calidad de la carne argentina y, según dice, quedó encantado con los tangos. En la reunión, estaban presentes todos los músicos de la orquesta de Bianco, incluido el bandoneonista Victor Lomuto, cuyas simpatías por el fascismo eran indisimulables. Como para que en la ceremonia de la obsecuencia nada faltara, el otro bandoneonista Juan Pecci se ofreció para cocinar y servir personalmente a Hitler.
En la ocasión, la orquesta interpretó el tango “Plegaria”. A la letra, los alemanes no le prestaron demasiada atención, porque la mayoría ignoraban el español, pero a Hitler le encantó el tono solemne de la música, al punto que solicitó que la interpretaran una vez más. Según trascendió luego, Goebbels le dijo a su esposa: “Yo sabía que Adolf era un sentimental” En efecto, Hitler no se quedó con que el tango “Plegaria” le gustaba y nada más, también ordenó a sus colaboradores que recopilaran esa música para usarla en los campos de concentración. Fue allí que “Plegaria” empezó a llamarse “El tango de la muerte” El espectáculo estaba minuciosamente organizado. Mientras los judíos marchaban hacia las cámaras de gas, una orquesta integrada por músicos judíos interpretaba “Plegaria”
La letra de Plegaria poco les importaba a los nazis. Y eso que parecía pensada para lo que sucedería en los campos del horror, de la muerte, del exterminio de millones de personas cuyo único “delito” era ser diferente: judíos, comunistas, homosexuales, gitanos… No importaba la edad, por supuesto. “Plegaria que llega a mi alma / al son de lentas campanadas, / plegaria que es consuelo y calma para las almas desamparadas. / El órgano de la capilla embarga a todos de emoción / mientras que un alma de rodillas ¡pide consuelo, pide perdón! / ¡Ay de mí!… ¡Ay señor!… / ¡Cuánta amargura y dolor!”. Lo que les fascinaba era el aire solemne de su música, por lo que triunfaron versiones como la que sigue, de Malando y su Orquesta, formación holandesa de gran éxito en las décadas de 1930 y 1940.
Orquesta del campo de Janowska, una de las tantas que interpretó "Plegaria"
El poeta Paúl Celan, detenido en el campo de Janowska, nunca olvidó esas circunstancias y esos acordes. Cuando años después recupera la libertad, escribirá uno de sus poemas más bellos y terribles. Y lo titulará “Muerte en fuga” en “homenaje” al tango escrito por Bianco.
Buenos Aires, años 40 al retorno de Bianco a la Argentina tras el recrudecimiento de la guerra
Bianco regresó con su orquesta a la Argentina a fines de 1943. El fascismo estaba siendo derrotado en Europa, pero contaba con buena audiencia política y social en Buenos Aires. Sin embargo, y más allá de sus simpatías por el régimen militar de aquellos años, a Bianco no le fue bien con su orquesta. El fracaso se entiende. Una cosa era interpretar tangos para europeos deseosos de consumir versiones pintorescas, y otra muy diferente era competir con las orquestas de Troilo, Pugliese o Di Sarli. Dicho con otras palabras, comparada con las grandes formaciones musicales de la década del cuarenta, la orquesta de Bianco sonaba a lata.
Agobiado por el asma y dolido por el escaso reconocimiento en su país de origen, Bianco murió el 26 de agosto de 1959. Ya para entonces se sabía que su tango más famoso, “Plegaria”, había sido usado por los nazis para “animar” las ceremonias macabras de exterminio en los campos de concentración.
