Si bien el spyware y el virus poseen diferentes objetivos -lo cual hace que no funcionen igual y que por ende no causen el mismo efecto- estos tienen en común una característica básica: son software malicioso. Dicho tipo de software tiene la capacidad de robar y destruir información, interrumpir los procesos habituales de la computadora, y perjudicar su funcionamiento. Habiendo aclarado este punto, podemos ahondar en sus diferencias.
Primero que nada, el objetivo del virus es infectar la mayor cantidad de computadoras posibles en la menor cantidad de tiempo que se pueda, y atentar de manera directa contra su funcionamiento. Para lograr esto, el virus debe propagarse con facilidad, por lo cual muchos de ellos vienen vía mail. Estos no sólo infectan la computadora desde la cual se abre el mensaje infectado, sino que además buscan las direcciones de mail guardadas en el sistema de archivos de dicha computadora a fin de reenviarse a todas ellas.
Si bien la propagación por mail es muy común, el virus puede atacar también por otros medios, particularmente mediante cualquier programa o servicio que pueda conectar una computadora con otra. Algunos ejemplos pueden ser los archivos compartidos, los FTP, y los sistemas IMs.
Tipos de Vírus Informáticos
Todos los virus tiene en comun una caracteristica, y es que crean efectos perniciosos. A continuación te presentamos la clasificacion de los virus informaticos, basada en el daño que causan y efectos que provocan.
Caballo de Troya: (troyano)
Es un programa dañino que se oculta en otro programa legítimo, y que produce sus efectos perniciosos al ejecutarse este ultimo. En este caso, no es capaz de infectar otros archivos o soportes, y sólo se ejecuta una vez, aunque es suficiente, en la mayoría de las ocasiones, para causar su efecto destructivo.
Gusano o Worm:
Es un programa cuya única finalidad es la de ir consumiendo la memoria del sistema, se copia asi mismo sucesivamente, hasta que desborda la RAM, siendo ésta su única acción maligna.
Virus de macros:
Un macro es una secuencia de oredenes de teclado y mouse asignadas a una sola tecla, símbolo o comando. Son muy utiles cuando este grupo de instrucciones se necesitan repetidamente. Los virus de macros afectan a archivos y plantillas que los contienen, haciendose pasar por una macro y actuaran hasta que el archivo se abra o utilice.
Virus de sobreescritura:
Sobreescriben en el interior de los archivos atacados, haciendo que se pierda el contenido de los mismos.
Virus de Programa:
Comúnmente infectan archivos con extensiones .EXE, .COM, .OVL, .DRV, .BIN, .DLL, y .SYS., los dos primeros son atacados más frecuentemente por que se utilizan mas.
Virus de Boot:
Son virus que infectan sectores de inicio y booteo (Boot Record) de los diskettes y el sector de arranque maestro (Master Boot Record) de los discos duros; también pueden infectar las tablas de particiones de los discos.
Virus Residentes:
Se colocan automáticamente en la memoria de la computadora y desde ella esperan la ejecución de algún programa o la utilización de algún archivo.
Virus de enlace o directorio:
Modifican las direcciones que permiten, a nivel interno, acceder a cada uno de los archivos existentes, y como consecuencia no es posible localizarlos y trabajar con ellos.
Virus mutantes o polimórficos:
Son virus que mutan, es decir cambian ciertas partes de su código fuente haciendo uso de procesos de encriptación y de la misma tecnología que utilizan los antivirus. Debido a estas mutaciones, cada generación de virus es diferente a la versión anterior, dificultando así su detección y eliminación.
Virus falso o Hoax:
Los denominados virus falsos en realidad no son virus, sino cadenas de mensajes distribuídas a través del correo electrónico y las redes. Estos mensajes normalmente informan acerca de peligros de infección de virus, los cuales mayormente son falsos y cuyo único objetivo es sobrecargar el flujo de información a través de las redes y el correo electrónico de todo el mundo.
Virus Múltiples:
Son virus que infectan archivos ejecutables y sectores de booteo simultáneamente, combinando en ellos la acción de los virus de programa y de los virus de sector de arranque.
Por otro lado, en el caso del spyware, su idea no es propagarse indiscriminadamente, sino permanecer oculto en la computadora tanto tiempo como sea posible. Para esto, estos programas se mimetizan con aplicaciones legítimas, o se ocultan bajo el formato de un archivo DLL –de la librería de datos-, o como un registro del cual el usuario promedio no suele tener idea.
El permanecer secretamente como parásito le permite recavar información sobre los mensajes, la navegación, y las preferencias del usuario, con fines publicitarios y lucrativos. Algunos ejemplos son, el rastreo de adware, o las ventanas emergentes de avisos. Dadas estas características, para el spyware no es nada útil que la máquina se deteriore, ya que enviar avisos a una computadora inutilizada no tiene ningún sentido. De manera que este no atenta contra su funcionamiento... a menos que intenten removerlo. Por ejemplo, muchos de ellos modifican componentes críticos del sistema operativo, de manera que al ser removidos inutilizan la computadora. Otros pueden ser desinstalados fácilmente, pero reaparecen en cuanto ésta es reiniciada.
Al conocer las diferencias entre virus y spyware, diferentes medidas pueden tomarse según cada caso, a fin de protegerse de ambos.
Fuentes del Artículo:
http://www.editum.org/autor-57=Gerardo-Ramos.html
http://www.cafeonline.com.mx/virus/tipos-virus.html