ÉPOCA DE LOS PATRIOTAS
Los firmantes del acta
La decisiva declaración de la Independencia estuvo en manos de estos hombres. Éstos son los 29 diputados que firmaron el Acta de la Independencia el 9 de julio de 1816:
Francisco de Laprida: Diputado por San Juan. Según los turnos mensuales rotativos le tocó ser Presidente del Congreso el mes que se declaró la Independencia. Era abogado. Había vivido varios años en Buenos Aires. Su tendencia era centralista.
Manuel Acevedo: Diputado por Catamarca. Era sacerdote. Durante la discusión de la forma de gobierno defendió la monarquía. Apoyó a Belgrano en su propuesta de coronar a un descendiente de los Incas.
Tomás de Anchorena: Diputado por Buenos Aires. Era Doctor en Leyes. Se opuso a Belgrano y a Acevedo en cuanto a la forma de gobierno. Él proponía una federación de provincias, porque un poder central y único no podría, según él, gobernar sobre gente tan diversa a lo largo de un país tan grande.
Pedro Aráoz: Diputado por Tucumán. Sacerdote y Doctor en Teología. Colaboró con Belgrano en el Ejército del Norte. Fue redactor del primer periódico de su provincia.
Mariano Boedo: Diputado por Salta. Era abogado. Fue compañero y amigo de Mariano Moreno en la Universidad de Chuquisaca.
Eduardo Pérez Bulnes: Diputado por Córdoba. Cuando el Congreso decidió trasladarse a Buenos Aires él se negó. Por esa razón fue despedido de regreso a su provincia.
José Cabrera: Diputado por Córdoba. Licenciado en Derecho. Tampoco se trasladó a Buenos Aires con el Congreso.
Pedro Castro Barros: Diputado por La Rioja. Era sacerdote. Fue Rector de la Universidad Córdoba.
José Columbres: Diputado por Catamarca. Era sacerdote. En realidad había nacido en Tucumán, donde fue ministro varias veces.
José Darregueira: Diputado por Buenos Aires. Doctor en Leyes, recibido en la Universidad Chuquisaca.
Pedro Gallo: Diputado por Santiago del Estero. Era sacerdote.
Esteban Gascón: Diputado por Buenos Aires. Nació en Oururo, Alto Perú en esa época. Era Doctor en Derecho recibido en Chuquisaca.
Tomás Godoy Cruz: Diputado por Mendoza. Tenía 25 años de edad y era el más joven del Congreso. Era bachiller en Filosofía y Leyes. Recibía las cartas que enviaba su amigo San Martín a Tucumán, apoyando la independencia, y las leía ante los congresales.
José de Gorriti: Diputado por Salta. Doctor en Derecho. Colaboró con el Ejército del Norte y dio ayuda a Güemes.
José Malabia: Diputado por Charcas. Doctor en leyes. Uno de los pocos altoperuano que pudieron llegar al Congreso.
Juan Maza: Diputado por Mendoza. Doctor en Derecho. Fue presidente del Congreso en Buenos Aires. Cooperó con San Martín en la formación del Ejército de los Andes.
Pedro Medrano: Diputado por Buenos Aires. Doctor en Leyes de la Universidad de Charcas.
José Pacheco de Melo: Diputado por Chichas (Alto Perú). Era sacerdote. Compañero y amigo de Güemes.
Juan José Paso: Diputado por Buenos Aires. Era abogado. En 1816 tenía 58 años de edad y mucha experiencia política: integró la Primera Junta, la Junta Grande, los dos Triunviratos y la Asamblea del año XIII. Fue Secretario de este Congreso y leyó el Acta de 9 de julio ante los congresales.
Pedro de Rivera: Diputado por Mizque (Alto Perú). Doctor en Derecho y militar.
Fray José Cayetano Rodríguez: Diputado por Buenos Aires. Era fraile, poeta y periodista. Le encargaron la tarea de redactar todos los días el Diario de Sesiones del Congreso, donde tenía que anotar los temas tratados, el desarrollo de las discusiones y las decisiones.
Antonio Sáenz: Diputado por Buenos Aires. Era sacerdote y abogado. Presidió el Congreso durante la sanción de la Constitución del 19.
Jerónimo Salguero: Diputado por Córdoba. Doctor en Derecho. Fue Tesorero de la Casa de Moneda de Buenos Aires en 1819.
Teodoro Sánchez de Bustamante: Diputado por Jujuy. Doctor en Leyes. Secretario del Ejército del Norte.
Mariano Sánchez de Loria: Diputado por Charcas (Alto Perú). Era abogado. Se trasladó a Buenos Aires con el Congreso.
Fray Justo Santa María de Oro: Diputado por San Juan. Fraile y Doctor en Teología. Cuando se discutió la forma de gobierno propuso consultar con todas las provincias cuidadosamente. Él, por su parte, defendió el sistema republicano, aunque en posteriores sesiones cambió de opinión y apoyó el monarquismo.
José Serrano: Diputado por Charcas. Abogado. Fue miembro de la Asamblea de 1813.
José Thames: Diputado por Tucumán. Sacerdote y Doctor en Teología.
Pedro Uriarte: Diputado por Santiago del Estero. Sacerdote y Doctor en Teología. Fue diputado de la Junta Grande en 1811.
El Libertador
El desorden reinaba en las Provincias de la actual Argentina, hasta tal punto, que el día de la muerte de Belgrano (20 de junio 1820) Buenos Aires tuvo tres gobernadores. Por esos días José de San Martín preparaba un ejército destinado a liberar Chile y Perú. Atravesó los Andes, derrotó a los españoles en Chacabuco (1817) y entró victorioso en Santiago de Chile. El pueblo chileno le ofreció el Gobierno del país, pero él declinó el ofrecimiento en la persona de Bernardo O’Higgins. Los realistas continuaban, no obstante, ofreciendo dura resistencia, y en Cancha Rayada infligieron una severa derrota a las huestes argentinochilenas. Pero San Martín supo reorganizar su ejército, y el 5 de abril de 1818 cayó sobre los españoles en Maipú y obtuvo una memorable victoria que selló la independencia definitiva de Chile. Los realistas se retiraron al Perú, último bastión español en el continente. Prosiguió San Martín su campaña libertadora, para lo cual desembarcó en Pisco (Perú) en 1820. Tras sus victorias en Nazca y Pasco, entró en Lima el 9 de julio de 1821 y proclamó la independencia de este país, del cual fue nombrado Protector. El 26 de junio del año siguiente celebró la histórica entrevista de Guayaquil con Simón Bolívar, el Libertador epónimo. Por diversas razones políticas no pudo San Martín residir en Chile ni en Argentina. Se embarcó para Europa, donde permaneció hasta su muerte, ocurrida el 17 de agosto de 1850 en Boulogne-sur-Mer (Francia).
* EN EL CAMPO DE BATALLA: “Chilenos: Uno de aquellos acasos que no es dable al hombre evitar, hizo sufrir a nuestro ejército un contraste. Era natural que este golpe inesperado y la incertidumbre os hicieran vacilar; pero ya es tiempo de volver sobre nosotros mismos y observar que el ejército de la patria se sostiene con la gloria al frente del enemigo; que vuestros compañeros de armas se reúnen apresuradamente y que no son inagotables los recursos del patriotismo. Yo dejo en marcha una fuerza de más de 4.000 hombres, sin contar las milicias. La patria existe y triunfará, y yo empeño mi palabra de honor de dar en breve un día de gloria a la América del Sur”. San Martín. (Arenga al pueblo de Chile después de la derrota de Cancha Rayada el 19 de marzo de 1818).