Gibson, su fabricación
Sabían que una Les Paul tarda en construirse tres semanas y media??Sabían dónde se fabrican las Epiphone? Datos como estos fueron revelados por Dennis Webster, representante de ventas de Gibson USA.
Cómo es la producción de Gibson?
"En un día se hacen actualmente 265 guitarras de distintos modelos, cuando hace tres años se fabricaban 320. Esto significa no poder proveer la demanda. Cuando la fábrica de Memphis esté inaugurada se podrán hacer allí 425 por día, con modelos como las Gothic, las thinline y los bajos Thunderbrid."
Y porqué son las Gibson tan caras?
"El 60% de la madera que Gibson recibe no es usada debido a diversas imperfecciones. Todo el maple que no se usa se vende a Jack Daniels (faricantes de whisky), quienes lo queman y filtran a través del carbón su whisky. No se usa poliuretano para la terminación sino laca nitrocelulosa, que con el tiempo se hace parte del instrumento. Esta terminación es fina y flexible y es absorbida por la madera, mientras que el poliuretano frena el movimiento de la madera. Se colocan en total 21 capas. Se ponen tres y se las lija, después otras tres, se lija y así siete veces. Todo este proceso lleva una semana y media. Por ejemplo una Les Paul toma tres semanas y media para fabricarse. Las guitarras que llevan terminación esfumada (sunburst) se pintan a mano y las de un solo color con máquina. Hay ocho personas encargadas de unir cuerpo y mango y tardan unos 20 minutos para este proceso. El secado de la pintura lleva 48 horas. Luego de que las guitarras están listas se las afina y se las prueba. Luego se las deja en un depósito por cuatro o cinco días y se las vuelve a probar. Las guitarras que no se entregan por diversas fallas son serruchadas por la mitad. Esto es nuevo, porque hasta 1985 u '86 se las vendía como segundas."
Cuál es la guitarra Gibson más vendida?
"El 65% de las ventas totales son Les Paul y sobre ese porcentaje, el 65% es del modelo Standard. En cuanto a las SG, la más vendida es la Standard (78%) y sobre la serie ES, el 65% de las ventas corresponde a la ES335."
EPIPHONE
Dónde se fabrican las Epiphone?
"Están hechas en Corea, Indonesia y en la República Checa. Epiphone es la única autorizada por Gibon para hacer los formatos registrados de Gibson. En general llevan el mismo tipo de madera, terminación al poliuretano y hay modelos de Epiphone como la John Lennon, la John Lee Hooker, la Future, la Modern y otros cuyos cuerpos se hacen en Asia y sus accesorios son montados en EE.UU."
Creo que el problema principal con las Epiphone son sus pickups. No es posible realizar un proceso para que no sean tan microfónicos?
"En Gibson se los sumerge dos veces en cera para que esto no suceda. Con los de las Epiphone, no estoy seguro de cómo los hacen, sólo te puedo decir cómo los hacemos en Gibson y que Gibson los diseña. Por eso tenemos ahora a cinco personas en Corea para que supervicen personalmente la fabricación allí, así que ahora tenemos mayor control. Anteriormente era la fábrica Shadow de Alemania la que proveía los pickups a Epiphone de Corea."
Hablemos de la fábrica Samick en Corea. Ya es un hecho su compra por parte de Gibson?
"Si, y lo que vamos a hacer allí es tratar de producir un instrumento que entre en la franja existente entre una Epiphone y una Gibson americana. En EE.UU., esta categoría va de los $500 a los $1000. Estamos estudiando todas las opciones. Podemos elevar el status de las Epiphone o hacer un instumento con otra marca. Por ejemplo, Samick tiene el nombre de Valley Arts o hacer Gibson fuera de EE.UU."
En cuanto a la construcción, ?cómo se mejora un instrumento como la Epiphone?
"Como dijiste anteriormente, se le pueden poner otros pickups, mejores accesorios, y siempre hay lugar para mejoras. Si vamos a hacer algo con el nombre Gibson, tenemos que asegurar al mercado de que va a tener un instrumento con los mismos accesorios que una Gibson USA."
BACK IN USA
Cuántas fábricas tienen en EE.UU.?
"Una en Nashville que hace eléctricas Gibson, la Custom Shop en Nashville, la OAI que hace dobros, banjos y mandolinas también en Nashville, la nueva fábrica de Gibson Electrics en Memphis y la que hace las acústicas en Bozeman, Montana."
Tienen también alguna fábrica de cuerdas?
"Sí, en Illinois tenemos nuestra propia planta para la fabricación de cuerdas, aunque en un futuro serán hechas por otra compañia ya que nuestra producción es muy limitada."
Hablemos de la Custom Shop
"Gibson tiene una Custom Shop en Nashville, Tenessee. La diferencia principal entre una guitarra producida en la Custom Shop y otra en la fábrica está en la calidad de la madera. El proceso es básicamente el mismo pero la escala de producción es más pequeña. También la unión del cuerpo y el mango es distinta y va más profunda dentro del cuerpo con mayor contacto entre ambas partes. Recientemente produjo por ejemplo un modelo de Les Paul acústica. Tiene formato Les Paul pero con un cuerpo hueco y sin pickups. Sólo lleva un piezo y el mismo circuito que la Chet Atkins SSC."
PRODUCIENDO HISTORIA
Tiene Gibson actualmente planeado algún nuevo modelo?
"Tenemos varios y existen algunos prototipos. Son modelos más cercanos al formato Les Paul, algunos con pickup piezo. Lo gracioso es que todos quieren que Gibson salga con nuevos modelos pero cuando aparecen, nadie los quiere (risas). Por ejemplo, en 1994 salimos con la Nighthawk, una guitarra muy versátil. Desafortunadamente, a pesar de que muchos famosos la probaron, todos volvieron a la Les Paul. El modelo se vendió bien pero nos quitó tiempo de producción para las Les Paul, Lo que hicimos este año entonces fue limitarnos a un solo modelo de Nighthawk llamado Blues Star, que tiene un cuerpo semisólido con P90 y que puede sonar como una Les Paul, como una Strato o como una combinación de ambas, y dedicarle mayor esfuerzo a las Les Paul."
Y que pensás cuando alguna compañía como PRS sale con un modelo propio tan similar a la Les Paul?
"Es halagador. Todos quieren copiar al mejor. Para mí, en los últimos 50 años no hay nada nuevo en guitarras. Sólo tenés la Strato y la Les Paul. PRS hace muy buenas guitarras y ellos están tratando de copar una parte del mercado con un modelo que trae sólo un corte (cutaway) en vez de dos, así como nosotros tenemos la SG."
Acerca de los modelos signature, cómo se contactan con los artistas?
"Tenemos actualmente los modelos Les Paul de Jimmy Page, Joe Perry, Ace Frehley y la nueva Gary Moore. Usualmente, la gente de relaciones artísticas es la que se contacta con el interesado. Justamente ahora hicimos una SG para Pete Townshed de The Who y otra para Angus Young de AC/DC. Sólo hacemos guitarras para gente de más de 50 años (risas)."
Qué característica especial tiene por ejemplo la Les Paul Gary Moore?
"No tiene cenefa alrededor del cuerpo, trae una tapa flameada muy especial y el pickup del puente, un Burstbucker, está puesto al revés. De esta forma se consigue el sonido tan particular que Gary tiene en la Les Paul que le dió Peter Green y que usó en Still Got The Blues. En cuanto al Burstbucker, es como un Paf del '57 pero con un bobinado inconsistente (entre 2400 y 2700 vueltas), tal cual lo hacían entonces."
Gibson también hace equipos?
"En 1998 Gibson compró Trace Elliot. Allí se hacen los Goldtone, que son equipos transistorizados clase A/B de 15 y 30 watts con un solo parlante. Son muy caros y son básicamente para la gente que gusta de algo exclusivo. Ahora salieron los Super Goldtone con otras combinaciones de parlantes y mayor wattage."
Por Marcelo Roascio
www.guitarraonline.com.ar
link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=3vARFwbhLOM&eurl=http://desafinados.es/video-de-la-fabricacion-de-las-miticas-guitarras-gibson/