El arcabuz es un arma de fuego primitiva, de ánima lisa, cuyo proyectil se carga por la boca del tubo del cañón.
Usada desde el siglo XV al XVII, se distingue de su predecesor, el cañón de mano, por la presencia de un mecanismo de disparo con gatillo.
El cañón de mano, predecesor del arcabuz, fue usado en las guerras husitas (1419 - 1434)
El arcabuz fue usado frecuentemente contra enemigos que estaban protegidos parcial o totalmente por armadura de placas metálicas. Una buena armadura podía parar un proyectil de arcabuz disparado a larga distancia. Era práctica común probar una nueva armadura disparando un arcabuz a la parte de ella que cubría el pecho.
Sin embargo, disparado a corta distancia, el proyectil de arcabuz podía penetrar incluso armaduras de caballería pesada, dependiendo del poder del arcabuz y la calidad de la armadura. Esto llevó a cambios en el uso de armadura y finalmente a su desaparición.
El rango de disparo efectivo era de 50 metros, con el tiempo y las mejoras introducidas el alcance efectivo llegó a 200 metros, en el siglo XVII. Coexistió con la ballesta hasta el siglo XVI, época en que esta dejó de usarse. También a mediados de este siglo aparece la cubrecazoleta, una tapa que cubría la cazoleta para que la pólvora no se mojara en los días lluviosos.
Los arcabuces se volvieron efectivos en el campo de batalla cuando se combinó a los piqueros y arcabuceros en formación. La primera vez que se utilizó exitosamente esta táctica y en la que el uso del arcabuz fue decisivo para la victoria fue en la batalla de Ceriñola, en 1503.
Hasta mediados del siglo XVI eran disparados por medio de una llave de mecha, posteriormente esta fue reemplazada por la llave de rueda.
Antes de la introducción de la llave de mecha el arcabucero tenía que acercar la mecha encendida con la mano a la cazoleta. Esto imposibilitaba sostener adecuadamente el arma al momento de disparar y apuntar al blanco al mismo tiempo.
El mosquete surgió en el siglo XVI y coexistió con el arcabuz hasta la desaparición de este. Ambas armas se cargaban de la misma manera y usaron los mismos mecanismos de disparo. En el principio el mosquete era muy pesado y se disparaba apoyado en una horquilla. Luego fue evolucionando a modelos más ligeros que se impusieron en el siglo XVIII.
Balas de mosquete de llave de mecha del siglo XVII
LLAVE DE MECHA
El primer mecanismo de disparo consistía en un metal curvo llamado serpentina unido al arcabuz del lado de la cazoleta, en la parte de atrás.
La mecha encendida se colocaba en la punta superior de la serpentina y el arcabucero debía presionar la parte de abajo de la serpentina para acercar la mecha a la cazoleta y hacer el disparo.
En modelos posteriores se colocó la serpentina delante de la cazoleta y se incorporó un gatillo.
Arcabuz con llave de mecha
Como la mecha tenía que estar siempre encendida, esta tenía que retirarse para recargar el arma por razones de seguridad.
La serie de pasos para preparar un disparo de arcabuz y otras armas de avancarga con llave de mecha son los siguientes:
1. Cebar la cazoleta con el polvorín.
2. Cerrar la cubrecazoleta
3. Soplar sobre el conjunto - cerrada la cubrecazoleta - para eliminar los restos de pólvora que . . hayan caído fuera de la cazoleta, en soslayo de una ignición fortuita.
4. Llenar el arcabuz con la carga principal de pólvora
5. Introducir la bala por la boca del arcabuz
6. Sacar la baqueta del fuste, acortarla y llevarla a la boca del arcabuz.
7. Llevar la baqueta por el ánima del cañón hasta tocar la bala, y golpear dos veces sobre esta para prensar la pólvora.
8. Sacar la baqueta e introducirla de nuevo en el fuste.
9. Colocar la mecha en el serpentín, tomando la medida del trozo que se ha de engarzar, de manera que el cabo encendido caiga justamente sobre el polvorín.
10. Avivar el cabo encendido de la cuerda para que haga buen efecto, soplando sobre él.
11. Llevarse el arcabuz al hombro y apuntar.
12. Liberar la cazoleta de su tapa.
13. Pulsar el disparador.
En el siguiente video se ve como se carga y dispara un arma con llave de mecha.
LLAVE DE RUEDA
Aproximadamente en el año 1500 AD apareció la llave de rueda. Coexistió con la llave de mecha hasta que ambas fueron superadas por la llave de chispa.
Arcabuz con llave de rueda
La llave de rueda funciona haciendo girar una rueda de acero accionada por muelle contra un trozo de pirita para generar una lluvia de chispas que encienden la pólvora de la cazoleta, cuya llamarada pasa a través del oído y enciende la carga propulsora en el cañón del arma. La pirita está fijada entre dos quijadas en un brazo accionado por muelle ( o can ) que se apoya en la cubierta de la cazoleta. Al apretar el gatillo, la cubierta de la cazoleta se abre automáticamente, la rueda gira y la pirita es presionada contra esta. Una moderna analogía de la llave de rueda es la operación de un encendedor moderno, en el cual se gira una rueda de acero cuadrillada contra la piedra para generar chispas.
Para disparar, primeramente el can es empujado hacia adelante y puesto en posición segura, luego se abre la cazoleta (si es que aún está cerrada). Después de introducir la carga propulsora y la bala a través de la boca del cañón, el tirador introduce la llave en la sección cuadrada del eje de la rueda y la hace girar hasta que se oye un click (casi la mitad o tres cuartos de una revolución), quedando la rueda asegurada y retirando la llave del eje.
La cazoleta es llenada con pólvora fina y se cierra su cubierta. Finalmente el can es jalado hacia atrás para que la pirita de sus quijadas se apoye sobre la cubierta de la cazoleta, bajo cierta presión del muelle al pie de su brazo.
En el siguiente video se ve cómo se preparaba el disparo de un arma con llave de rueda.
Se necesitaba casi un minuto para cargar, preparar y disparar un arma de rueda.
El alto costo de producción y la complejidad del mecanismo evitaron la adopción a gran escala de la llave de rueda. Hacía falta un armero altamente cualificado para construir el mecanismo, mientras que su variedad de piezas y complejo diseño lo hacían proclive a fallar si no era cuidadosamente mantenido.
LLAVE DE CHISPA
A principios del siglo XVII fue desarrollada en Francia la llave de chispa. Reemplazó rápidamente a los anteriores mecanismos como la llave de mecha y de rueda. Fue de uso común durante más de dos siglos, hasta que fue reemplazada por la llave de percusión a mediados del siglo XIX.
Una típica llave de chispa tiene un trozo de pedernal que es sostenido entre dos quijadas al extremo de un corto martillo (pie de gato). Este martillo es jalado hacia atrás y amartilla el arma. Tras apretar el gatillo, el martillo accionado por un muelle va hacia adelante, haciendo que el pedernal golpee una pieza de acero llamada rastrillo. Al mismo tiempo, el movimiento del pedernal y el martillo empujan al rastrillo hacia adelante, abriendo la cubierta de la cazoleta que contiene la pólvora. Al golpear el pedernal contra el rastrillo se producen una serie chispas, que caen en la cazoleta y encienden la pólvora. La llamarada pasa al interior del cañón a través de un pequeño agujero llamado oído encendiendo la carga propulsora y provocando el disparo del arma.
Mosquete francés con llave de chispa modelo 1777 usado en las guerras revolucionarias francesas y en las guerras napoleónicas, en una versión modificada.
Fusilero de la revolución francesa con un fusil con llave de chispa. En esa época la bayoneta ya podía calarse sin obstruir el cañón.
Disparo de llave de chispa
Contemporáneo de los mosquetes de chispa era el rifle de repetición Girandoni. Era de retrocarga y funcionaba con aire precomprimido.
Es considerada como la primera carabina de PCP o de aire precomprimido de la historia, fue inventada por el armero italiano Girandoni Bartolomeo en 1780 para el ejército austriaco (el cual tenía todo un regimiento armado con fusiles de aire) en el contexto de las guerras napoleónicas entre Francia y Austria (Rebelión Tirolesa). Este modelo austriaco se denominó en alemán Windbüchse, es decir, fusil de viento. Como se ha referido, era una carabina de calibre .442 capaz de disparar hasta 20 balas por minuto. Usaba un cargador tubular.
Esta es una reproducción de la bolsa que se entregaba a
los soldados con cada rifle y que contenía 2 botellas de recambio,
4 tubos para recarga rápida con 20 bolas cada uno, la bomba de
mano, una llave para desmontar las botellas y las herramientas
necesarias para fundir plomo y hacer nuevas municiones
(esas últimas no se ven aquí).
LLAVE DE PERCUSIÓN
La sucesora de la llave de chispa fue la llave de percusión que apareció más o menos a mediados del siglo XIX. Usaba una cápsula fulminante (pistón) para detonar la carga propulsora en lugar del trozo del pedernal que golpeaba el pie de gato contra el rastrillo. Este sistema fue desarrollado por Alexander John Forsyth. Forsyth patentó su sistema de disparo en 1807, sin embargo, no fue sino hasta después del vencimiento de las patentes de Forsyth que la llave de percusión convencional fue desarrollada.
La llave de percusión consiste en un martillo, similar al empleado en una llave de chispa, y una chimenea, a veces mencionada como cono, que sostiene una pequeña cápsula fulminante. La chimenea tiene un abertura que conduce al cañón. La cápsula contiene un compuesto químico llamado fulminato de mercurio.
Cuando el gatillo suelta el martillo, éste golpea la cápsula y detona el fulminato de mercurio. Las llamas de la detonación viajan a través de la abertura de la chimenea e ingresan al cañón, donde encienden la carga propulsora.
Estados Unidos adoptó el sistema de percusión en 1841 y produjo el fusil M1841 Mississippi ese mismo año. Este fusil fue utilizado en la guerra méxico-americana.
Pistones
Armas con este sistema de disparo fueron usadas en la guerra civil estadounidense
Springfield Model 1861 Rifle-Musket
Soldado de la guerra civil estadounidense
Es esta época ya se usaba el ánima rayada y las balas minié.
Durante la Guerra de Secesion se generalizó una práctica que ya existía en los ejércitos desde la época del pedernal. Consistía en que no se entregaban separadamente al soldado los proyectiles sueltos y la pólvora a granel, sino que para evitar accidentes en el fervor de la batalla se usó una forma mas práctica de dotar al soldado de su parque individual: el cartucho
Este no era mas que un envoltorio cilindrico de papel cerrado por ambos extremos y que contenía por un lado la bala y por el otro la pólvora exacta. Lo único que por razones de seguridad se entegaba aparte e iba en un estuche separado eran los pistones.
Cartucho calibre .58 Springfield
Disparo de un fusil Springfield con llave de percusión. En 1:30 se puede ver cuando coloca el cebo, pistón o cápsula fulminante.
Estos fusiles no duraron mucho tiempo, ya que fueron reemplazados en la segunda mitad de la década de 1860 por los fusiles de retrocarga que usaban ya cartuchos metálicos que incluían el proyectil, la pólvora y la cápsula fulminante.
FUSIL DE AGUJA DREYSE
En la misma época en que aparecían las llave de percusión el fusil Dreyse entró en servicio en el ejército prusiano, en 1848. Este fusil fue el primero en utilizar un mecanismo de cerrojo.
El Dreyse era básicamente un fusil de cerrojo accionado manualmente, que en su interior alojaba una larga aguja percutora y el resorte o muelle que impulsaba la misma. Al abrir el cerrojo y llevarlo hacia atrás, se comprimía el resorte y se podía introducir un cartucho en la recámara, quedando la aguja y el resorte retenidos. Este cartucho era de papel, pero incluía todos los elementos de los cartuchos de metal, este papel se quemaba completamente con el disparo. Tenía una cadencia de tiro de entre 10 a 12 disparos por minuto.
Soldados prusianos al comienzo de la década de 1860 armados con fusiles Dreyse tipo 1854
Disparo del fusil Dreyse
FUSIL DE AGUJA CHASSEPOT
Chassepot 1866
El Chassepot, oficialmente conocido como el Fusil modèle 1866, era un fusil monotiro de cerrojo, famoso por ser el arma empleada por las tropas francesas en la Guerra Franco-Prusiana. Reemplazó a una gran variedad de fusiles de avancarga Minié, muchos de los cuales habían sido modificados como fusiles de retrocarga en 1867 (Fusil Tabatière). Siendo una gran mejora respecto a los fusiles militares existentes en 1866, el Chassepot marcó el inicio de la era de los fusiles de cerrojo. A partir de 1874, el fusil fue modificado con facilidad para emplear cartuchos metálicos (con la denominación de Fusil Gras), un cambio imposible de hacer en un Dreyse
Soldado francés con un fusil Chassepot
SPRINGFIELD MODELO 1865
El Springfield Modelo 1865 fue un primigenio fusil de retrocarga fabricado por el Arsenal de Springfield, Massachusetts. Era una modificación del fusil de avancarga Modelo 1861. Posteriomente fue reemplazado por el Modelo 1866.
La conversión de avancarga a retrocarga se hizo mediante la abertura de la recámara y la inserción de un cerrojo de bisagra unido a la parte superior del cañón.
Cartucho .58-60-500 R del Springfield Modelo 1865
SPRINGFIELD MODELO 1866
El Springfield Modelo 1866 fue un fusil que empleaba la segunda variante del mecanismo de retrocarga diseñado por Erskine S. Allin. Originalmente desarrollado para transformar fusiles de avancarga a retrocarga, la modificación de Allin finalmente fue la base para el Modelo 1873, el primer fusil de retrocarga aprobado por el Departamento de Guerra de los Estados Unidos para su fabricación y suministro a los soldados estadounidenses.
Cartucho .50-70 Government del Springfield 1866
SPRINGFIELD MODELO 1873 TRAPDOOR
El Springfield Modelo 1873 fue el primer fusil de retrocarga estándar adoptado por el Ejército de los Estados Unidos (aunque el Modelo 1866 fue suministrado de forma limitada a las tropas que iban por la Ruta Bozeman en 1867).
El Modelo 1873 era la quinta variante del mecanismo de retrocarga diseñado por Erskine S. Allin.
Fue reemplazado por un modelo mejorado, el Springfield Modelo 1884, que empleaba el mismo cartucho.
Cartucho .45-70
Disparo del fusil Springfield de retrocarga 1873
REMINGTON ROLLING BLOCK (CERROJO PIVOTANTE)
Sistema Rolling Block, cuando el martillo (A) esta en posición de avance la parte inferior (B) bloquea con fuerza la ventanilla de carga (C), que cierra la recamara (D), en la imagen inferior se ve la forma de expulsión del cartucho (D) por la recamara (E)
El Remington Rolling Block era un fusil de retrocarga producido desde mediados de la década de 1860 hasta inicios del siglo XX por E. Remington and Sons (más tarde rebautizada como Remington Arms). Su cerrojo era extremadamente fuerte, pudiendo resistir con facilidad la creciente presión producida por las nuevas pólvoras sin humo que empezaron a emplearse a fines de la década de 1880.
SPENCER
El Spencer era un fusil de palanca con amartillamiento manual, alimentado con cartuchos desde un depósito tubular. Fue adoptado por el Ejército de la Unión, especialmente por la Caballería, durante la Guerra de Secesión, aunque no reemplazó a los fusiles de avancarga estándar empleados en aquel entonces. La carabina Spencer era una versión más corta y ligera.
Tenía un cargador tubular de 7 balas y una cadencia de tiro de 14-20 disparos por minuto.
Disparo del Spencer 1865
Los cargadores empezaron a aparecer en la década de 1880
FUSIL GRAS mle 1874
Fusil Gras 1874 con un cargador de 10 cartuchos, hecho en 1883
Cartucho metálico del Gras
MANNLICHER M1888
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RECARGA ACCIONADA POR GAS
Acción por gas es un sistema de accionamiento usado para proporcionar la energía que realiza la recarga de las armas de fuego automáticas o semiautomáticas. En este sistema, una parte del gas a alta presión producido al disparar un proyectil es usado para accionar un mecanismo que extrae el casquillo de la bala disparada e introduce un nuevo proyectil en la recámara. La energía del gas se redirige a través de un puerto en el cañón. Este gas a alta presión choca con una cabeza de pistón y proporciona el movimiento que inicia la acción de recarga: abre el cerrojo, extrae el casquillo usado, lo eyecta, desplazando el percutor hacia atrás, introduce el nuevo proyectil y cierra el cerrojo.
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MONDRAGÓN
Mondragón 1908
Fusil semiautomático de origen mexicano.
El fusil Mondragón era accionado por los gases del disparo, pero podía funcionar como un fusil de cerrojo si se cerraba la válvula montada en el tubo de gases.
M1 GARAND
El M1 Garand (formalmente Fusil de los Estados Unidos, Calibre .30, M1) fue el primer fusil semiautomático de los Estados Unidos que llegó a ser un fusil común para la infantería. Oficialmente reemplazaba al Springfield 1903 como fusil en servicio en 1936, hasta que fue reemplazado por el M14, que derivaba del M1, en 1957
1943. Soldado de la segunda guerra mundial posando con su M1 Garand en Tarawa
M1918 BROWNING AUTOMATIC RIFLE (BAR)
El BAR fue diseñado para ser llevado por los soldados que avanzaban, colgado del hombro y disparado desde la cadera, una idea llamada "fuego sobre la marcha" - se creyó necesaria para el soldado durante la guerra de trincheras. Pero en la práctica, era frecuentemente empleado como una ametralladora ligera y disparado desde un bípode (introducido en modelos posteriores).
Diseñado: 1917
En servicio: 1918-1970
Cargador de 20 cartuchos
Fuente:
https://en.wikipedia.org/wiki/Arquebus
https://es.wikipedia.org/wiki/Arcabuz
https://es.wikipedia.org/wiki/Llave_de_mecha
https://es.wikipedia.org/wiki/Llave_de_rueda
https://es.wikipedia.org/wiki/Llave_de_chispa
https://es.wikipedia.org/wiki/Arma_de_aire_comprimido
https://es.wikipedia.org/wiki/Llave_de_percusi%C3%B3n
https://es.wikipedia.org/wiki/Mosquete
http://historiadelasarmasdefuego.blogspot.com/2008/12/origen-y-evolucion-de-las-armas-largas.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Percussion_rifle
http://curiosarmas.blogspot.com/2014/05/girandoni-el-fusil-de-viento.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Fusil_Dreyse
https://es.wikipedia.org/wiki/Fusil_Chassepot
https://en.wikipedia.org/wiki/Fusil_Gras_mle_1874
https://es.wikipedia.org/wiki/Springfield_Modelo_1865
https://es.wikipedia.org/wiki/Springfield_Modelo_1866
https://es.wikipedia.org/wiki/Springfield_Modelo_1873
https://es.wikipedia.org/wiki/Remington_Rolling_Block
https://es.wikipedia.org/wiki/Fusil_Spencer
https://es.wikipedia.org/wiki/Fusil_Mondrag%C3%B3n
https://es.wikipedia.org/wiki/M1_Garand
https://en.wikipedia.org/wiki/M1918_Browning_Automatic_Rifle
http://www.lasegundaguerra.com/viewtopic.php?f=253&t=9873
http://www.nps.gov/spar/learn/historyculture/evolution-of-the-breechloader.htm
https://es.wikipedia.org/wiki/Recarga_accionada_por_gas