En 1943 Columbia Pictures lleva por primera vez a Batman en carne y hueso través de una serie de cortos de 15 minutos cada uno. Éstos capítulos se emitían en los cines de todo el país antes de la película central.
El argumento de la serie poco y nada tenía que ver con el comic, a pesar de contar con Bob Kane (creador de Batman) entre los guionistas. De hecho solo había un villano central, el Dr. Daka, un científico loco japonés que quería convetir a todo el mundo en zombies para así gobernarlos.
Dicho argumento como habrán notado se veía influenciado por la guerra que entonces estaba en curso contra Japón. Los comentarios antialemanes tampoco faltaban y los comentarios racistas menos.
"Japoneses ojos tramposos" "retorcido cerebro Oriental" o "Su alma es tan amarilla como su piel" son tan solo algunos de tantos comentarios xenofobos. Para la comercialización en VHS de los 80's esos dichos racistas fueron removidos, aunque en su salida en DVD el año 2005 los diaologos están sin censura.
Los roles protagónicos estaban a cargo del debutante Lewis Wilson como Batman y Douglas Croft como Robin. Como curiosidad, el hijo de Wilson Michael G. Wilson es uno de los productores de la saga de James Bond.
Por otro lado el mismo Batman y Robin tampoco tenían mucho que ver con el comic. Aquí son agentes encubiertos del gobierno con la misión de acabar con Daka. Al ministerio de propaganda del gobierno no les convencía la idea de un vigilante oscuro defendiendo los valores estadounidenses, por lo que lo convirtieron en una suerte de Boy Scout.
Los otros personajes secundarios destacables son Alfred y Linda Page, el interés amoroso de Bruce Wayne la cual muchas veces cae secuestrada por el villano principal.
Otro punto remarcable dentro de esta serie fue su bajo presupuesto aunque es entendible ya que el tipo de formato que tenía era de "entrada" antes del plato principal que era la película central que el espectador iba a ver. Sin embargo no deja de ser curioso que el auto que usaba Bruce Wayne en el día a día era el mismo que usaba como Batman en la noche.
A pesar de los contras que pudo haber tenido esta serie gustó lo suficiente como para que en 1949 Columbia la relanzase bajo el título de "Batman y Robin" Ahora con Robert Lowery como Batman/Bruce Wayne y Johnny Duncan como Robin/Dick Grayson.
Alfred también estaría a cargo de otro actor mientras que el nuevo interés amoroso de Bruce Wayne sería Vicky Vale interpretada por Jane Adams. El comisionado Gordon aparecería como aliado de Batman dentro de la ley siendo encarnado por Lyle Talbot.
Sin Bob Kane en guíones esta vez. La dirección recaería en Spencer Gordon Bennet, conocido como el director de cine más prolífico de Hollywood con más de 100 series dirigidas.
Esta serie era mucho mas fiel al comic que la anterior. Batman volvía a ser un vigilante oscuro tratando de detener al villano The Wizard (El mago) un enmascarado quien roba un aparato capaz de controlar cualquier vehículo con lo que ocasionará numerosos estragos. Su identidad se mantendría en secreto hasta el final de la serie.
En esta serie no solo Batman conducía el mismo auto que usaba a diario como Bruce Wayne, si no que el vestuario en gral era tan malo que la capucha del batitraje le quedaba grande a Lowery mientras que Duncan debía usar medias de mujer color rosa para cubrir la vellosidad de sus piernas, y sin olvidar los cutres decorados.
Vale destacar de estas series (especialmente de la primera) El hecho de ser pioneras en traer un personaje de comics a la vida. Aparte de eso popularizó aún más al personaje de Batman y por otra parte (buena o mala según quien lo vea) fue la inspiración directa para la icónica serie de los 60's