Bettie Mae Page (1923-2008) más conocida como Bettie Page es quizás la modelo pin-up más icónica y el símbolo erótico de toda una generación.
Saltó a la fama al ser Miss Enero de Playboy en 1955, donde cautivó a todos con su pícara mirada, gruesas formas pero de torneadas curvas. También fue famosa por publicaciones más under donde posaba al estilo fetichista de bondage y masoquismo.
Además supo ser fuente de inspiración a miles de ilustradores pin up que crearon cientos de obras muy exitosas basados en su figura. Incluso inspiró la famosa enemiga de Batman, Hiedra Venenosa (Poison Ivy) personaje de gran carisma sexual lo que llevo a sus creadores a tomar a Page como guía.
Sus fotos eran tan polémicas para la época que fue convocada por un jurado a comparecer en un tribunal que estudiaba la relación entre la pornografía y la delincuencia juvenil, aunque finalmente nada pasó ya que ni siquiera se molestó en ir y poco después desaparecería de la escena pública.
Nunca se aclaró el por qué de su retiro. Algunos rumores citan la muerte de un joven por asfixia al emular las poses de Page haciendo bondage, lo que habría hecho que el senado que la citó le hiciese renunciar apresuradamente a su emergente carrera.
Sin embargo lo más plausible haya sido su conversión al cristianismo en 1959. Su última sesión fotográfica fue hecha por Sam Menning. 4 años duró su apogeo, lo suficiente sin embargo para quedar en la historia.
Debido a los malos contratos que firmó (y mala administración propia) vería muy poco del dinero que producía con su imagen. Solo por la sesión de Playboy que tanto rédito le generó a Heffner ella recibió el pago por posar nada más. La humildad financiera sería algo que la acompañaría el resto de su vida.
Durante la década del 60 trató de unirse en misiones de rescate a África de las que fue rechazada porque un requerimiento de ese entonces era el no tener divorcios (Page tenía 2) Aunque el volver a casarse con su primer marido le ayudó a viajar.
En los 70's, viviendo de nuevo la soltería fue diagnosticada con esquizofrenia la cual le trajo algunos incidentes con la ley a lo que fue condenada a 20 meses de reclusión en un hospital psiquiatrico.
Hacia fines de dicha década y durante los 80's su imagen se vio renacida gracias al trabajo de artistas y compañías que usaban sus viejas fotos (las de estética pin-up) para exposiciones y marcas. A raíz de este revival se creó un culto alrededor de su figura que le permitió volver tímidamente a la vida pública y editar su propia biografía.
Curiosamente durante ésta época sus fotografías son escasas y casi nulas. Page accedió a entrevistas y demás ofertas relacionadas con su imagen pero a condición de que no se mostrasen fotos suyas. La coquetería le pudo más llegando hasta brindar entrevistas a cara pixelada.
En sus últimos años, Page contrató una firma de abogados para recuperar dinero de ciertos plagios que ella creía que le habían hecho, tales como el personaje de Uma Thurman en Pulp Fiction, el sitio web suicide girls, el grupo musical Pussycat Dolls, entre otros. Aunque al final poco y nada sacó de esta estrategia.
A pesar de lucrar toda su vida con su pasado erótico y sexual Page dejó en claro reiteradas ocasiones su arrepentimiento respecto a sus acciones en los 50's. Según ella el cristianismo le salvó la vida y no volvería a repetir su camino de poder volver atrás.
Muere finalmente en diciembre 11 del 2008. Según un estudio de Forbes en 2014 Page está en el puesto 13 de celebridades fallecidas que mayores ingresos genera con 6 millones de dólares anuales.
Su imagen fue plasmada durante casi 50 años hasta hoy en calcomanías, guitarras, coches, pinturas de arte, tatuajes, etc. Todo esto cautivado por sus contornos y provocativa actitud a la cámara, lo que la hace la reina del pin up y uno de los símbolos sexuales más famosos de la cultura popular.
Además está considerada una pionera y referente del fetiche bondage (ataduras y sado) por lo que sus fotos de esta práctica son muy cotizables y requeridas por los aficionados a dichos fetiches.
