El 20 de agosto de 1825 fue instalada en la villa de Florida, la Sala de Representantes de la Provincia Oriental. Fue presidida por el Diputado por Guadalupe, Juan Francisco Larrobla; siendo vicepresidente Luis Eduardo Pérez y secretario Felipe Álvarez de Bengochea.
El 25 de agosto de 1825, la Sala de Representantes aprobó dos Leyes constitucionales; por la primera se declaró la independencia, y por la segunda se dispuso la unión a las Provincias Unidas del Río de la Plata.
La Ley de Independencia la Sala invocó como fundamento “La soberanía ordinaria y extraordinaria que inviste para constituir la existencia política de los pueblos que la componen” y dispuso:
1º - "Declarar írritos, nulos, disueltos y de ningún valor para siempre todos los actos de incorporación, aclamaciones y juramentos arrancados a los pueblos de las Provincia Oriental por la violencia de la fuerza, unida a la perfidia de los intrusos poderes de Portugal y del Brasil, que la han tiranizado, hollado y usurpado sus inalienables derechos, y sujetándola al yugo de un absoluto despotismo desde el año 1817 hasta el presente de 1825."
2º - "En consecuencia de la antecedente declaración, reasumiendo la Provincia Oriental la plenitud de los derechos, libertades y prerrogativas inherentes a los demás pueblos de la tierra se declara de hecho y de derecho, libre e independiente del Rey de Portugal, del Emperador del Brasil y de cualquier otro del Universo, y con amplio y pleno poder para darse las formas que en uso y ejercicio de su soberanía estime convenientes."
La Ley de Unión dispuso:
"La Honorable Sala de Representantes... declara: Que su voto general, constante, solemne y decisivo, es y debe ser por la Unión con las demás Provincias Argentinas, a quien siempre perteneció por los vínculos más sagrados que el mundo conoce. Por tanto ha sancionado y decreta por Ley fundamental la siguiente:
Queda la Provincia Oriental del Río de la Plata, unida a las demás de este nombre en el territorio de Sud América."
El 19 de abril de 1825 desembarcaron en la playa de La Agraciada los 33 orientales, pasaron 190 años de aquel origen.
¿Fueron ellos quienes declararon la independencia y juraron la primera Constitución? ¿Qué rol tuvo Argentina, Brasil e Inglaterra en el nacimiento del país? ¿Eran 33? ¿Eran orientales?
En 1820 el proyecto artiguista llega a su fin, la Provincia Oriental se une al reino de Brasil, Portugal y Algarves bajo el nombre de Privincia Cisplatina. Pero en 1822 Brasil se independiza de Portugal.
En aquel momento comienza la etapa final del proceso de independencia del territorio oriental. Entre sus principales referentes figuran: Juan Antonio Lavalleja, Manuel Oribe y Fructuoso Rivera.
"Ni 33, ni orientales y eso ya lo sabemos, en la época eso ya se discutió. Nunca vamos a saber cuántos eran".
El grupo era heterogéneo, había dos afrodescendientes, varios de las provincias argentinas. Se habla de que eran 40 ó 45, pero no se puede saber con certeza. A pocos metros de la playa de La Agraciada vivió Juan Manuel Blanes durante cuatro meses para inspirarse en lo que sería uno de sus cuadros más famosos: El juramento de los 33 orientales.
“El desembarco de los 33 parece ser un mensaje claro para la Masonería, porque el número 33 es un número claro para los masones”. El cuadro tiene triángulos y estrellas conformadas por las luces y sombras, eso también da un indicio de la Masonería presente en ese lienzo. “El misterio que rodea a la Masonería permite que una persona pudiera tener un rol social y un rol secreto político por otro lado y hay ideales suficientemente abstractos para que entremos todos: igualdad, fraternidad, los colores de la Revolución Francesa”.
El 25 de agosto de 1825 se proclaman en la Piedra Alta las primeras tres leyes
El 25 de agosto de 1825, a solo cuatro meses del desembarco, se reunió en Villa Florida -integrada por 14 diputados- la honorable sala de representantes de la Provincia Oriental del Río de La Plata.
(Para llegar a Florida en aquel entonces había caminos reales, sistemas de posta y postillones. En esos sitios se podía comer y descansar. Era un punto fijo “más o menos” seguro para poder reponer energías y seguir adelante).
Desde allí se hace una procesión hacia la Piedra Alta donde en forma solemne proclaman la intención de la provincia de ser independientes del pueblo de Brasil. El 25 de agosto de 1825 se proclaman en la Piedra Alta de la Villa Florida las primeras tres leyes: Ley de Independencia, Ley de Unión y Ley de Pabellón. Se declara de hecho y de derecho libre e independiente del rey de Portugal, del emperador de Brasil y de cualquier otro del universo.
En agosto de 1828 se firma en Río de Janeiro la Convención Preliminar de Paz entre el Imperio de Brasil y las Provincias Unidas del Río de La Plata con la mediación de Gran Bretaña.
En agosto de 1828 se firma en Río de Janeiro la Convención Preliminar de Paz entre el Imperio de Brasil y las Provincias Unidas del Río de La Plata con la mediación de Gran Bretaña. Se acuerda allí en forma definitiva la independencia de la Banda Oriental, nace un nuevo país. El fin de la guerra fue visto por Brasil de forma positiva, a pesar de perder la Provincia Cisplatina. Cuando la noticia llega a Argentina, se recibe con fiesta: hay paz.
En Montevideo, sin embargo, no se festejó. En el caso de los brasileños significaba una derrota y en el caso de los orientales que acompañaban a los brasileños significaba una incertidumbre. En octubre de 1828 se elige a los representantes de la asamblea que debía crear la Constitución, en seis meses se redactó el texto que sería jurado el 18 de julio de 1830.
La elección del nombre fue un problema, el uso del “oriental” indicaba ir al pasado y fue una de las cosas que quedó: Estado Oriental del Uruguay, que pasó a “República” en 1918. Isidoro de María relata cómo se desarrolló la jura: primero quienes estaban en el Cabildo, Lavalleja y los militares, y luego jura el pueblo.
“Pensar que la identidad uruguaya es débil… en el siglo XXI ya no”
¿Cuál es nuestra identidad? ¿Cómo nació el Uruguay independiente? Ese relato nos impulsa a construir nuestra historia hoy, a transformarla y hacerla nuestra.