Un aditivo de los alimentos procesados se vincula con el cáncer de colon en ratones
Los emulsionantes podrían cambiar las bacterias intestinales y fomentar la inflamación, advierten unos investigadores
Un aditivo que se utiliza en la mayoría de los alimentos procesados podría vincularse con el cáncer de colon en los ratones, sugiere un estudio reciente.
Los emulsionantes se añaden a los alimentos para mejorar la textura y alargar su duración, dijeron los investigadores del estudio.
En los ratones, el consumo regular de dos emulsionantes de uso común condujo a cambios en las bacterias intestinales que promovieron la inflamación y el cáncer de colon, encontraron los investigadores. Los dos emulsionantes son el polisorbato 80 y la carboximetilcelulosa.
El cáncer de colon es la causa principal de muertes relacionadas con el cáncer en todo el mundo. Hay evidencias crecientes de que los microbios intestinales tienen un rol en el cáncer de colon, según los investigadores de la Universidad Estatal de Georgia.
"La incidencia de cáncer colorrectal ha aumentado de forma marcada desde mediados del siglo XX", dijo Emilie Viennois, profesora asistente del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad Estatal de Georgia.
"Una característica clave de esta enfermedad es la presencia de una microbiota intestinal alterada que crea un nicho favorable para [la producción de tumores]", señaló en un comunicado de prensa de la universidad.
El mismo equipo de investigadores reportó antes que el consumo de emulsionantes en la dieta provoca una inflamación de bajo grado en los intestinos.
"El aumento dramático en estas enfermedades ha ocurrido mientras la genética humana permanece constante, lo que sugiere que un factor ambiental tiene un rol fundamental", dijo Benoit Chassaing, otro profesor asistente del instituto.
Se necesitan más investigaciones antes de que se pueda probar que los emulsionantes son considerados como agentes cancerígenos, dijeron los investigadores. Además, los resultados de estudios con animales con frecuencia no se replican en los humanos.