Conocé la historia de Genie, la "niña salvaje"

Susan M. Wiley nació el 18 de abril de 1957 en California, EE.UU. Vivía con sus padres, que se llamaban Irene Oglesby Wiley y Clark Wiley; también tenía un hermano mayor, John.
Hasta ahora parece ser todo normal, ¿no?



Bueno, pues toda historia tiene un lado malo. Irene, la madre, sufría de ceguera progresiva debido a las cataratas y a su desprendimiento de retina. Había dado a luz a un niño y a una niña, pero además, también había sufrido 4 abortos. A sus problemas de salud, se le sumaba también un marido agresivo y muy autoritario.

Clark, por su parte, quien era 20 años mayor que Irene, sufría un cuadro depresivo agravado que se desencadenó a causa de un accidente de tráfico en el que murió su madre, y era un hombre que le propinaba frecuentes palizas a su esposa. Se decía de él que odiaba en extremo a los niños y que era uno de esos hombres que se enfrentaba a la vida con violencia, descargando su rabia ante los más débiles: ante esa mujer y hacia sus dos hijos pequeños.



Asimismo, su rabia fue mayor cuando se enteró gracias a un médico de la familia que Susan, su pequeña hija, padecía de una dislocación congénita de cadera que la obligaría a llevar una tablilla en esa parte del cuerpo; además de un problema de aprendizaje y un pequeño retraso intelectual (lo que probablemente la llevó a hablar un tiempo más tarde de lo habitual).

Él pensó que las autoridades del Estado le quitarían la custodia de la niña, o peor, que sería llevada a una institución especializada, y que era su deber proporcionarle un tratamiento doméstico protegiéndola de los peligros del mundo exterior.

Decidió aislarla.

Según la reconstrucción de los hechos, se especula que la niña fue encerrada en una pequeña y semi-oscura habitación completamente cerrada de la casa. No tuvo tratos con su madre ni con su hermano, su padre era la única persona que podía verla.
Se dice que pasaba sus días vestida únicamente con un pañal, y atada a una silla-orinal (potty chair, silla entrenadora en inglés).

Cuando anochecía, él la introducía en un saco bolsa para dormir, la ataba nuevamente y la introducía dentro de una jaula de madera y alambre, donde algunas veces, se "olvidaba" de sacarla.
Se le prohibió hacer ruidos, y por tanto, se le vetó con ello la posibilidad de aprender a hablar. Si llegaba a hacerlo, su padre la golpeaba o le ladraba como un perro para asustarla.
Ni siquiera le enseñó a comer o a ir al baño por sí sola. Su alimentación, hasta los 13 años, consistió en comida de bebé, cereales y huevos cocidos, todos los cuales le eran proporcionados de mano, sin entrenamiento.

Si acaso llegaba a oír palabras, éstas eran primitivas y agresivas. A la edad de 13 años, la niña sólo entendía 20 palabras, la mayor parte de las cuales eran cortas y negativas, como "stop it" (para ya), "no more" (ya basta) y "no".
Los demás habitantes de la casa no vivían de manera muy diferente, pues debían permanecer cautivos (aunque a ellos se les permitía salir de vez en cuando). Cuando no les era permitido, el padre se sentaba con una pistola cargada a observarlos. También les estaba terminantemente prohibido dirigir palabra alguna a la niña.



Finalmente, cuando la pequeña tenía 13 años, Irene Wiley, tuvo la oportunidad de escapar. Y lo hizo gracias a su madre, llevándose con ella a Genie y a su hermano. No obstante, su situación económica era precaria, sin contar además que estaba casi ciega, con lo cual, tuvo que pedir ayuda a los asistentes sociales. Y fue cuando el mundo, supo de la existencia de una niña que se movía como un animal, que no hablaba, y que tenía la mirada suspendida en un punto invisible e inalcanzable, como si ahí, se abriera una ventana que sólo ella podía ver. De inmediato, la niña fue puesta bajo custodia del estado, y los padres, acusados de negligencia.



La niña, a quien todos nombraron como "Genie" (en referencia a un genio encerrado en una lámpara), fue inmediatamente derivada a la Asociación de Salud Mental de los Estados Unidos.
Llegaron a la hipótesis que aún tenía algunas esperanzas de recuperación, ya que se supo que en el momento de nacer existen características genéticas que deben desarrollarse antes de los 4 años e incluso algún tiempo antes de la pubertad, llamado Período Crítico.
El comportamiento de Genie era igual al de un bebé, en psicología su comportamiento se llama Feral o Salvaje, ya que "difiere de todo rasgo humano".



¿Logró resultados?

Pudo aprender a decir frases simples, palabras aisladas, como por ejemplo"Tienda comprar puré manzana"…pero se dictaminó que los avances no eran muy destacables y que la inversión económica invertida en ella era muy elevada. Se consideró que el mérito científico de los años de estudio en la niña era dudoso, y que se estaba gastando un dinero innecesario. Por tal motivo, en 1974 el presupuesto para experimentar con Genie fue suspendido.

Durante un juicio de custodia, decidieron enviarla de regreso con su madre (quien ya se había operado de su problema visual). Pero ésta decidió ponerla en adopción.
Genie pasó por 6 hogares adoptivos, por los cuales fue nuevamente maltratada y sufrió múltiples regresiones, entre ellas, perder el poco avance del habla que había logrado.


Genie en la actualidad

Debido a la orden judicial, se sabe poco de Genie en la actualidad de manera pública. Según los cálculos, (en 2015) tiene 58 años.
Lo único que se sabe es que su madre falleció alrededor del año 2002, que su hermano John asistió a la preparatoria por lo menos un año, que sigue vivo y que ella está en una institución de cuidados para adultos ubicada cerca de Los Ángeles. Si bien su paradero es medianamente conocido, se prefiere evitar su divulgación por razones éticas. Jamás se sabrá el grado de desarrollo que hubiese podido alcanzar de haber seguido con su terapia cognitiva.



Si te interesa saber más, te dejo este video-documental: