Antes estaban las Torres Gemelas, y ahora que hay? Zona Cero

El Ground Zero (Zona Cero), 10 años despues

El 11 de septiembre, exactamente diez años después del atentado contra las Torres Gemelas del World Trade Center, políticos y familiares de las víctimas se reunirán en una zona del predio en la que se plantaron 415 árboles. Dos enormes cascadas de agua, que ocupan las sendas huellas cuadradas de las torres, comenzarán a caer, y lo harán de forma contínua y para siempre . En una banda de bronce que rodea las cascadas estarán los nombres de quienes murieron en los atentados, incluidos los del Pentágono y el vuelo 93 de United que cayó sobre un campo de Pensilvania. Se trata de una obra nacional –no sólo de Nueva York– en homenaje al 11-S.

La conmemoración estará lista, dado que no se podía dejar pasar la fecha. Pero a pesar de los miles de millones de dólares de fondos públicos , de miles de ideas para monumentos y obras de reconstrucción, del deseo de todos de hacer honor a la ocasión, tal vez hasta ahora sólo se haya concretado un tercio de la reconstrucción prevista.

El trabajo en 7 World Trade Center , una torre relativamente simple, se terminó en 2006. Por lo demás, el parque y las fuentes se elevan entre fosos, grúas y estructuras en ascenso, en un paisaje de máquinas y barro, conforme van cobrando forma los rascacielos, una estación ferroviaria, un museo y 51.000 metros cuadrados de espacio comercial.



“Es muy neoyorquino”, es lo que dicen todos los que tienen alguna relación con el proyecto, con lo que se refieren a que todo el mundo tiene su opinión y sus propios intereses . Buena parte de la década pasada se dedicó a discutir, ya sea ante la justicia, en los medios o en reuniones públicas y privadas. En los años que siguieron al 11 de septiembre, se honró su memoria mediante todo un carnaval de pretensiones y perversidad, mientras los arquitectos se sentían obligados a ponerse en el centro de la escena surgida de los atentados. Lo que estaba en juego era el trabajo más importante del mundo, conformar seis hectáreas y media de Manhattan que fueron también el lugar del acontecimiento más importante del siglo XXI.

Luego de un falso comienzo o dos, se pidió a varios arquitectos que participaran en un “estudio de diseño innovador”, en un proceso que se suponía no iba a tener ningún ganador. Luego se eligió a un grupo llamado Think, una decisión que anuló al día siguiente George Pataki, el gobernador del estado de Nueva York, que optó por Daniel Libeskind .



Pasó, entonces, a calificarse de master plan a los estudios de diseño de Libeskind, por más que no había habido tiempo ni dinero para elaborarlos tanto como un master plan habitual.

Libeskind era el candidato ideal : nació en Polonia, es hijo de sobrevivientes del Holocausto y diseñó el Museo Judío de Berlín. Se dijo que sus propuestas, en las que formas geométricas fracturadas se elevaban en triunfante espiral, constituían un eco de la antorcha de la Estatua de la Libertad , con lo que el predio quedaba inundado de símbolos. La culminación sería el edificio más alto del mundo –541 metros, o 1.776 pies, en homenaje a la fecha de la Declaración de la Independencia de EE. UU.–, que Pataki bautizó luego como Freedom Tower . Pero Libeskind olvidó la más estadounidense de las cosas: el contrato. De hecho, había otros arquitectos trabajando en el predio, como el enorme Skidmore, Owings & Merrill.



Larry Silverstein , el desarrollador que había obtenido un prolongado alquiler de las torres unas semanas antes de que se desplomaran, había contratado a SOM, y éstos seguían siendo sus arquitectos. Según Janno Lieber, de la Silverstein Corporation: “Larry le dijo a Libeskind: ‘Felicitaciones. Es un plan fenomenal. De todos modos, y lo digo con todo respeto, me gustaría que lo diseñara mi arquitecto.” El hombre más importante de SOM era David Childs , ahora de 70 años, a quien nunca se había adulado como a una estrella. Su estilo es cortés pero implacable, el de alguien habituado a hacer las cosas a su manera. Libeskind se fue convirtiendo en una figura cada vez más marginal a medida que Childs rediseñaba la torre.

El resultado del enfrentamiento es ahora el objeto más prominente del lugar que en la década de 1960 se llamaba World Trade Center, que se convirtió en Ground Zero en 2001 y ahora, para aligerar su carga significativa, vuelve a llamarse World Trade Center . La torre en ascenso –el sofisticado revestimiento persigue a la estructura de acero y hormigón que avanza hacia el cielo– dista de haber llegado a su altura definitiva. Libeskind quería una forma asimétrica, dinámica, pero la torre, rebautizada 1 World Trade Center , será ahora un obelisco simétrico y emulará al Monumento a Washington de Washington DC. Childs lo califica de “emblemático y simple”.

La ex Freedom Tower tiene un aspecto afirmativo y seguro, como las torres de las empresas estadounidenses en cualquier parte, pero tiene sus contradicciones. No está segura de si es un símbolo o un elemento inmobiliario comercial. Tiene dimensiones grandiosas y medidas de seguridad elaboradas –por motivos obvios–, lo que la hace cara en un lugar que no es la zona comercial más buscada de Nueva York. No respeta de forma evidente las realidades del mercado. Por lo menos no convenció a Silverstein, que se negó a construirla; lo que significó que la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, el organismo público titular de la propiedad, decidiera aportar fondos propios para erigirla.

Pese a que la torre es el punto más alto de la carrera de Childs, como lo sería en el caso de todo arquitecto, éste se muestra abiertamente despectivo en relación con lo que parecería ser una importante característica de diseño, la altura, que, lograda con la ayuda de una gran barra de acero, conserva la cifra mágica de Libeskind: “ 1.776 pies (541 metros), si es que tiene alguna importancia”, dice Childs. “Nadie va a verificarlo.” Así, la reconstrucción del Ground Zero es un inmenso proyecto público que consume miles de millones de dólares públicos. Es también un desarrollo comercial de la Silverstein Corporation.





La nueva cara de la zona cero en Nueva York esta apunto de ser terminada y con ella se le da el adios a un pasado doloroso



SI hace diez años, George W. Bush habló desde la Zona Cero abrazado a un bombero, y encaramado a los restos de un camión anti-incendios con un fondo de escombros y cascotes, Obama lo hará sobre una área en ebullición que ha renacido cual Ave Fénix. La superficie, de 65.000 metros cuadrados, arrasada el 11 de septiembre, ya no es una Zona Cero. "Nunca olvidaremos lo que ocurrió, pero ha llegado el momento de llamarla por su nombre: World Trade Center y Memorial del 11-S", afirmó esta misma semana el alcalde, Michael Bloomberg.

La renovación del World Trade Center y la construcción del monumento en homenaje a las víctimas ha estado rodeada de problemas burocráticos y rencillas políticas sobre el tipo de construcción que se debería hacer o sobre quién debe asumir su coste, pero el domingo ha vivido una fecha histórica al inaugurarse el memorial coincidiendo con el décimo aniversario de la tragedia. El incremento del precio de los materiales de construcción y los continuos retrasos han disparado el coste total de todo el proyecto por encima de los 15.000 millones de dólares, de los cuales al menos un tercio aún no están asegurados, por lo que la posibilidad de ver todo terminado en 2013, es una quimera. Lo que sí es una realidad es el 9/11 Memorial que puede ser visitado desde el día 12. Y es que ahora es junto con la Estatua de la Libertad, Central Park y Time Square, una nueva parada obligatoria para los turistas.


Restaurando el puzzle


Una planta por semana

Tras años de desavenencias, la reconstrucción se acelera. La torre uno será en 2013 la más alta de la ciudad. El nuevo desafío que lanzan los neoyorkinos al mundo es también el centro de todas las miradas. Crece a un ritmo de una planta por semana y ya supera las 80 de las 104 que tendrá. La conocida como Freedom Tower ha sido rebautizada por el director de la Autoridad Portuaria de Nueva York, Christopher O. Ward, como One World Trade Center. "Éramos libres antes del 11-S y hemos sido libres después", zanja este empleado público, que al asumir el cargo en 2008 volvió del revés el calendario de las obras y subió 3.000 millones de dólares el presupuesto. El edificio es uno de los más caros de la historia, -sale a unos 7.000 euros el metro cuadrado-, más del doble que un rascacielos normal.

Diseñado por el arquitecto David Childs, viene cargado de simbolismos. Tendrá una altura de 415 metros, (la misma que la antigua torre norte) desde la base hasta la azotea. Además, se añadirá una antena que hace que el edificio alcance los 541 metros, o 1.776 pies de altura, año en que se firmó la independencia de los Estados Unidos. Futuro emblema de la nación, es el inmueble más seguro jamás construido; sin mencionar su sostenibilidad y la aguja que tocará el cielo. Libeskind, su autor, quería una forma asimétrica, dinámica, pero el rascacielos será un obelisco simétrico y emulará al Monumento a Washington.

No será el único. De los cinco rascacielos que formarán el nuevo World Trade Center, solo uno está ya completado, la torre siete, el único que dependía exclusivamente de fondos privados y que se inauguró hace dos años. La torre dos, diseñada por Norman Foster, presumirá de una azotea formada por cuatro diamantes, inclinados hacia el Memorial. La torre tres, se convertirá en el tercer rascacielos más alto de la ciudad. Ambas siguen en ciernes mientras que la torre cuatro, una de las más discretas, también crece.


Reflexionar sobre los atentados


Superando el duelo

Pero esto está por ver. Lo que es ya una realidad es el inmenso campo de 400 robles -incluido el peral que sobrevivió al ataque- interrumpidos por las huellas de las torres gemelas que componen el Memorial o monumento a las víctimas. Dos inmensas piscinas de agua llenarán los surcos de los edificios derrumbados. Allá donde un día deslumbraron al mundo las Torres Gemelas, hoy hay dos estanques con cascadas y los nombres de los 2.983 muertos registrados en Estados Unidos aquella terrible jornada.

El proyecto ganador, Reflecting absence (Reflejando la ausencia), de Michael Arad y Peter Walker, se impuso frente a los cerca de 5.000 presentados. El monumento toma como punto de partida el espacio que ocupaban las Torres Gemelas: las huellas de los rascacielos quedan convertidas en dos estanques hundidos en el suelo y flanqueados por cortinas de agua. En una banda de bronce que rodea las cascadas estarán los nombres de quienes murieron en los atentados, incluidos los del Pentágono y el vuelo 93 de United que cayó sobre un campo de Pensilvania.

A pesar de los miles de millones de dólares de fondos públicos, de miles de ideas para monumentos y obras de reconstrucción, hasta ahora solo se ha concretado un tercio de la reconstrucción prevista, entre ellos el Memorial, que no podía eludir el calendario.

Porque junto a todo este complejo de negocios y turismo, la obra de Santiago Calatrava, seleccionado en 2003 para construir una gran estación que conectará 14 líneas de metro y distintos ferrocarriles y ferris en las entrañas del World Trade Center, sigue pendiente. La espectacular estación diseñada por el valenciano no llegará el 2012 previsto -cuando sí abrirá el museo- lastrado por las disputas con el arquitecto valenciano. Se calculaba que el proyecto costaría unos 2.200 millones de dólares pero el arquitecto dice ahora que la apertura se retrasará hasta 2014 y que el coste se disparará hasta los 3.400 millones. Calatrava atribuye la nueva cifra al precio del acero, los requerimientos de seguridad y a los precios del envío de los arcos, fabricados por una empresa del grupo Mondragón.

Con esta efervescencia urbanística, el sur de Manhattan, una zona devastada que sufrió un éxodo masivo tras los atentados, vive en la actualidad un auténtico renacer, revitalizada por el desarrollo inmobiliario que ha atraído la llegada de nuevos vecinos y negocios, que esperan se convierta en una comunidad vibrante y activa las veinticuatro horas del día.




El parque en memoria a las victimas de los atentados a las torres gemelas

Reflecting Absence es el nombre del proyecto ganador, diseñado por un arquitecto que estaba en las torres y salvó su vida. -Este será un lugar sagrado-, asegura


El parque en memoria a las victimas de los atentados a las torres gemelas

Reflecting Absence es el nombre del proyecto ganador, diseñado por un arquitecto que estaba en las torres y salvó su vida. -Este será un lugar sagrado-, asegura




Probablemente todos los ciudadanos de Estados Unidos aún recuerden dónde estaban el 11 de septiembre de 2001. Michael Arad se encontraba en la torre norte del World Trade Center en Nueva York cuando los aviones impactaron en el complejo.

"Sólo pensé en mi novia", recuerda. Ella se encontraba a sólo pocos cientos de metros, en la torre sur, que después de los atentados pasó a llamarse Ground Zero (Zona Cero).

Ambos sobrevivieron y Arad recuerda a las casi 3.000 víctimas de aquel día de un modo muy especial: es el arquitecto del Memorial del mayor atentado terrorista de la historia.

Ya el mismo día de los ataques a las Torres Gemelas se alzaron las primeras voces pidiendo un monumento en honor de las víctimas. Debía ser grande, como la tristeza, decían unos, pero otros lo querían modesto, en contraste con la intolerancia de los islamistas radicales.

Los más pragmáticos pedían que se construyera en otro sitio. La superficie se encuentra en medio del distrito financiero de Manhattan, uno de los terrenos más caros del mundo.

Finalmente se llegó a un compromiso: en la zona donde se encontraba el World Trade Center, del tamaño de nueve canchas de fútbol, se construirían cinco rascacielos, pero la mitad de la superficie se destinaría a un museo y un parque en conmemoración de la memoria.

"El 40 por ciento de los familiares de las víctimas jamás pudieron recuperar los cuerpos de las personas que murieron en los ataques", señala Joe Daniels, jefe de la Fundación responsable del monumento.

"Para ellos éste es un terreno sagrado, y es lo que debería ser para todos", agrega. Si bien, incluso a diez años de los ataques, se siguen encontrando restos de las víctimas, la mayoría de los cuerpos permanecerán para siempre en la Zona Cero.

Michael Arad nació en 1969 en Londres, donde su padre ocupó el cargo de embajador israelí. Luego vivió en Jerusalén y se mudó a Estados Unidos para cursar sus estudios universitarios. En Nueva York obtuvo su primer proyecto como arquitecto. La "gran manzana" lo fascinó, también después del 11 de septiembre de 2001.

Se presentaron más de 5.000 proyectos de 63 países. Y ganó el diseño de Arad: Reflecting Absence (Ausencia reflexiva). La obra consta de dos grandes estanques, cada uno de 60 metros de ancho y 10 de profundidad y, a los costados de los muros, una catarata de agua que correrá continuamente. Una cinta con los nombres de las casi 3.000 víctimas rodeará los estanques.

El proyecto fue bastante controvertido. Para algunos, demasiado grande, para otros, muy caro. La financiación del proyecto, valuado en unos 500 millones de dólares, estuvo varias veces en discusión.

Para Daniels, sin embargo, se trata de un deber nacional. "Sería una vergüenza si en el décimo aniversario de los atentados los deudos aún no tengan un sitio común donde llorar a sus muertos. Será seguro un momento muy conmovedor, muy triste".

Sin embargo, pese a la tristeza, Arad percibe un optimismo en la ciudad. "Estos ataques debían intimidar a Nueva York. Pero por el contrario, nos unieron más", afirmó el arquitecto israelí, quien entretanto contrajo matrimonio con su novia de entonces.

Ante la pregunta de cómo cambió su vida en los últimos diez años Arad contesta sonriente y lleno de confianza: "Ahora tenemos tres hijos".









Espero que les haya gustado, Chau