Showbiz
Más de uno corrió a definirlos como tal, una banda tributo a Radiohead que necesitaría esperar a ver por donde discurriría la evolución de los de Yorke para poder dar el siguiente paso. Permitidme que diga aquí que a mí esto siempre me ha parecido una soberana estupidez, pero en 1999, fue uno de los argumentos que más se utilizaron para dejar de lado el primer trabajo de Muse. Y que a día de hoy muchos todavía esgrimen.
Showbiz cuenta, junto con el posterior Origin of Symmetry, con la que para mí es una de las mejores aperturas de álbum de su carrera. ‘Sunburn‘ me sigue pareciendo uno de sus mejores temas, con un inicio al piano tan característico que bastan un par de acordes para reconocerla inmediatamente, una de las letras más acertadas de cuantas han salido de la pluma de Bellamy – y suele estar particularmente inspirado en esta sección – y un estribillo apoyado en un bajo magnífico que redondea por completo la canción. Como diría mi compañero Natxo, jitazo rico.
No diré que no haya influencia de Radiohead. Por supuesto que la hay, no hay peor ciego que el que no quiere ver. Pero dudo que haya una banda que desarrollara sus primeros pasos en la Inglaterra de los noventa que no haya bebido de estas fuentes. Es lo mismo que decir que los autores del Siglo de Oro español se vieron influenciados por Lope. Obviamente.
Lo que está claro es que Muse estaba dando los primeros pasos para descubrir su sonido, tenía buenas ideas. Bullían en la mente hiperactiva de Bellamy, que daba aquí sus primeros pasos en las grandes ligas y que todavía tenía carencias por pulir, carencias que prácticamente desaparecerían por completo en su siguiente disco. En Showbiz ya deja pistas de hasta dónde podrían llegar. Sí, es fácil decir ahora, a estas alturas, que fue un disco de los que prevés que sus autores van a dar un puñetazo en la mesa tarde o temprano. Quizá no lo es en su conjunto, pero sí hay pequeñas joyas, almendras, perlas que aún a día de hoy siguen fascinando.
Origin of Symmetry
La recepción del segundo álbum de Muse fue muy diferente de la que sufrió, tal cual, su debut. Lo que habían insinuado en Showbiz quedaba aquí planteado como una premisa fundamental. La guitarra ácida, directa, barroca por momentos, unida a una voz potentísima y personal y a unas composiciones donde ya empezaban a atisbarse los temas favoritos de Bellamy compusieron aquí el sonido más auténtico de cuantos hemos escuchado en cualquier otro trabajo de la banda. Nunca Muse han sido tan Muse como en Origin of Symmetry, y nunca lo volverán a ser. Eso ha quedado más que demostrado.
La confianza en sí mismos ya no era un objetivo a lograr como en su anterior álbum. Aquí era una línea transmisora básica, y es audible en cualquiera de los cortes del tracklist. Cortes que han pasado a formar, en gran número, parte de la lista de los mejores temas de Muse. Algunos incluso han ganado con los años, conservando un sonido atemporal por el que el tiempo no pasa ni no es para mejorarlo.
En Origin of Symmetry encontramos los grandes momentos de Muse. Casi podría ser un greatest hits. Es el momento de los grandes riffs de guitarra, alguno de ellos, concretamente el de ‘Plug In Baby‘, nombrado el más reconocible de la historia. Es el momento de las letras espeluznantes, de las historias estremecedoras, trémulas, vibrantes, que se te clavan en las carnes.
Si tuviera que quedarme con una de las líricas de este disco, creo que la ganadora sería la brutal ‘Space Dementia‘. Ni siquiera fue elegida como single, a pesar de que siempre ha sido una de las que más ovaciones se ha llevado en los setlits de sus conciertos. Y es que pocos han sabido contar como Bellamy los placeres del dolor emocional.
Absolution
Ya no había tiempo para coquetear. Entre Muse y la música, el compromiso exigía total dedicación, con todo lo que eso conlleva. Se acabaron las sesiones de grabación y composición apresuradas y sin orden ni concierto. Absolution es la culminación de una decisión consciente, la de asentarse en la profesionalidad y exprimir la creatividad desde la forma más proletaria posible. Para ello contaron con la presencia de Rich Costey, productor que los acompañaría en este álbum y en el siguiente, y que supuso un apoyo indispensable para la banda a todos los niveles.
El salto definitivo a la piscina es Absolution. Las pinceladas insinuadas en sus dos primeros álbumes se convierten en salpicaduras gigantescas al estilo de Pollock, en pinceladas espasmódicas a lo Lou Ros. La épica cobra definitivamente forma y se convierte en una gran matriz que envuelve todo lo que hacen. Sería como conectar sus ideas a un amplificador de tamaño planetario.
El comienzo del tracklist ya muestra que se quedaron atrás las medias tintas y el pensar. Es el momento del alzamiento, aunque para ‘Uprising’ todavía quedan unos cuantos años. Se llevan más allá pianos eclécticos de poderío incontestable, las guitarras de riffs esquizoides conquistan islotes a lo largo de todo el álbum, y los falsettoso de Bellamy presentes en los momentos de más intimidad adquieren un gusto y una concreción de la que carecían anteriormente.
Black holes and revelations
Por fin ha caído en mis manos el sorpredente último trabajo de Muse hasta la fecha, Black Holes and Revelations, y me da que me ha gustado mucho más que a mi compañera Lurdes. De hecho creo, y esto lo confirmaré después de haberlo escuchado un par de veces más, que este album es el que más me gusta de toda su discografía.
Tengo que reconocer que nunca he sido un fan acérrimo de la banda. Para mí siempre han sido unos tipos que tocan de maravilla (en directo lo demuestran con creces, pese a hacerse algo pesadillos), con muy buenas ideas y con muy buenos discos, eso no se lo quita nadie, pero no he ido mucho más allá. No me he convertido en uno de sus incondionales.
Siendo así la cosa, mi acercamiento a este Black Holes and Revelations ha sido como creo que debería ser siempre hacia cualquier disco (aunque no siempre seamos capaces de ello): sin esperar absolutamente nada, simplemente lo he puesto y me he dejado llevar, escuchando y aceptando sus temas tal y como son. Qué más da si son Muse o no y qué más da si su Origin Of Symmetry puso el listón muy arriba, Black Holes and Revelations como disco, como conjunto de temas unidos por espacios en blanco de tan solo unos segundos, es acojonante.
Esa especie de intro que es Take a Bow ya pone a uno en situación, aunque seguidamente nos encontremos con un cambio drástico al entrar Starlight. Ningún problema, es un muy buen tema, ¿no? Al igual que Supermassive Black Hole, con ese sencillo pero efectivísimo riff de guitarra levemente saturado y esa voz en contínuo falsete… y atención porque llegamos a uno de los temas estrella del disco, para mi gusto: Map of the Problematiqué. Protagonismo rítmico a más no poder y genial melodía de voz, todo esto con una fuerza brutal no necesariamente expresada con más estridencias o murallas sónicas, no. Fuerza que sale de dentro, que está ahí.
Me gustaría destacar también la cañera Assassin, con ese primer minuto de infarto lleno de riffs brutales y breaks de batería, y Knights of Cydonia, cómo no, la encargada de darle el toque final al álbum con ese aire a lo Black Sabbath en ciertos pasajes (ese final podría estar compuesto por Tony Iommi, ¿que no?).
Un muy buen disco, diferente al resto de sus álbumes y al que hay que acercarse sin prejuicios y con la mente abierta.
The resistance
Es para muchos de nosotros el disco más esperado del año. Quizá me atreva a decir que el más esperado de la carrera de Muse, pero esta expectación acompaña siempre a todos y cada uno de los trabajos con los que la banda británica nos ha ido cautivando a lo largo de los años, así que aplicar esta etiqueta es algo redundante.
The Resistance se filtró hace una semana, como ya nos comentó mi compañero Gallego, pero no he querido lanzarme a la piscina antes de tiempo y he preferido escucharlo con tranquilidad, con descansos para digerir esta nueva propuesta y volviéndola a escuchar para encontrar lo que antes no vi. Y hay mucho en este disco que no se aprecia a primera vista.
La apertura de The Resistance es impecable. ‘Uprising‘ es una canción estratégica, un cebo, diría, para que los que hubieran preferido que el grupo siguiera por los mismos derroteros de Black Holes and Revelations, para que recordemos que estamos escuchando a una de las mejores bandas de rock de la última década. Pero ya en este primer single son perceptibles las variaciones con respecto al estilo que ha marcado toda su carrera, ligeramente reintepretado en su penúltimo álbum de estudio.
‘Uprising‘ no me parecía una mala opción como sencillo de presentación, pero eso fue antes de que escuchara ‘Resistance‘. Es aquí donde el nexo de unión entre lo que ha hecho Muse hasta este disco y lo que hará a partir de él se ve con más nitidez. Es una canción en la que la épica está latente y se desata en los puentes y estribillos, con ese adhesivo ‘It could be wrong, could be wrong…‘ que una vez que has escuchado ya no se te va de la cabeza. A la habitual fuerza de la guitarra se le unen unos coros completamente alejados de los acordes vocales con los que Matt suele adornar sus composiciones, y un piano que nunca nos recordaría a aquel virtuosismo de ‘Space Dementia’ y que se aproxima más al sonido del pop-rock de los años ochenta.
El cuarteto de canciones en las que todavía podemos late, consistente, el característico estilo de Muse, su rock de guitarra y sus deliciosos excesos, se completa con ‘MK Ultra‘ y ‘Unnatural Selection‘, dos de los temas que en directo pueden dejarnos sin aliento. Quizá el órgano del principio nos pueda conducir a error durante unos segundos, pero bastará con dejar avanzar un poco el tema para descubrir esa Manson y la voz distorsionada para apagar cualquier fuego.
Y aquí acaba todo parecido con la realidad de Muse que pudiera existir hasta hoy. Hace ya unas semanas pudimos meterle mano a ‘United States of Eurasia‘ y darnos cuenta de por dónde iban a ir los tiros. Los que tildaban de extravagantes a los de Devon posiblemente se quedaran sin adjetivos al escuchar el revival de Queen que se han currado, pero yo no pude evitar estremecerme de gusto cuando rompe el piano y Bellamy rinde ese excepcional tributo al inimitable Freddie Mercury.
The secon Law
La magia se disipa cuando se revela el truco. En este aspecto, no debemos temer, pues The 2nd law no desvela ninguno de los enigmas que han convertido a Muse en una banda fascinante. De hecho, este álbum es de esos con los que te arriesgas a perder a los fans integristas, pero al menos consigues que la gente que te odia se quede calladita un rato. Que una banda tan artificiosa y pomposa sea adorada por los fans del rock más auténtico (en esto son los nuevos Queen), de aquellos que valoran la técnica por encima de todas las cosas, aunque la técnica llegue en un platillo volante, engrandece la leyenda de estos tres tipos.
Madness, primer single del disco, es un intento de flirteo dubstep que termina sonando como un viejo tema de George Michael. Redondo y contenido. Tal vez la primera vez en una década que uno no siente que debe escuchar un single de Muse debajo de la mesa, por si acaso. El flirteo electrónico se hace evidente en dos temas más. Save me es un despropósito con autotune, mientras Follow me nos presenta a un Matt Bellamy vestido de crooner sideral en el que a la postre es uno de los mejores cortes del disco. Si algo muestra The 2nd law es que Muse pueden estar llegando al límite del concepto que los propulsó, pues los tambores de guerra en la Tierra Media de Supremacy y el festival del riff de Survival, acaso los más reconocibles como suyos, se hacen de lo menos interesante de un disco que gana cuando, en vez de correr, anda, aunque sea con piernas prestadas. En Panic station usan las de INXS; en Big freeze, las de U2. Los llaman discos de transición porque nadie sabe hacia dónde van. Y es que The 2nd law es como Memento, de Christipher Nolan: te gustó tanto como te irritó. Parecía un capricho, pero hoy sabes que es fundamental para entender lo que hizo luego el director. Lo mismo puede suceder con este álbum.