Frecuentemente se asocia a King Crimson con Robert Fripp y a Robert Fripp con King Crimson como si Fripp músico nunca hubiera existido ni antes, ni después, ni lateralmente sobre otros proyectos relacionados con sus necesidades o intereses personales.
Concretamente, King Crimson es un grupo musical de vida intermitente por cuyas encarnaciones pasaron músicos de alto renombre al tiempo que otros ilustres desconocidos ganaron fama por participar de la locura creativa tan personal y casi infinita de la banda de Fripp. Diríamos, la que finalmente terminó siendo conocida como la banda de Robert Fripp pero solamente por ser su guía, su combustible, su columna vertebral, por estar presente en cada una de las formaciones. Contrariamente a esa concepción de posesión o propiedad, el propio Robert manifestó: "King Crimson no es la banda de Bob Fripp... Es una forma de hacer las cosas".
La rica historia del grupo comienza cuando tres jóvenes se reúnen para dar forma a una propuesta artística y musical a tono con el estilo imperante en la época de su aparición pero con un alto agregado de elementos estéticos del mejor buen gusto. Esto termina siendo el germen de una de las agrupaciones más veneradas en la historia del rock progresivo, que en cada reaparición en escena ha vuelto a poner la apuesta sobre el mismo juego: una propuesta artística musical contemporánea con elementos radicales y de altísimo nivel técnico.
Así, King Crimson suena distinto en cada época en la que le toca subir a escena, utiliza diferentes recursos compositivos, técnicos y sonoros. Crimson es un mutante perfecto que corre oculto en la sombra de los tiempos produciendo las más acabadas muestras de excelencia discográfica tanto en estudio como cuando graba en vivo. Su música es simple y visceral o intrincada y súper intelectual pero sus seguidores se reparten a lo ancho del planeta venerando la inagotable genialidad del grupo de músicos que se agrupa para darle vida al King Crimson de turno.
Desde su primer LP, "In The Court of the Crimson King", considerado por una enorme legión de críticos, historiadores del rock y fanáticos como el primer álbum de rock progresivo, pasando por el inmenso "Lark's Tongues in Aspic", el recorrido de King Crimson es un vuelo constante. Desde el bajo de Greg Lake al stick de Tony Levin, desde la voz de Boz Burrell hasta las vocalizaciones de Adrian Belew, desde el cadencioso fog jazzero de la batería sesentera de Michael Giles hasta el ultra tecnicismo del Bill Bruford de los ochenta, desde los cálidos acordes de una opaca guitarra a los soundscapes de los Frippertronics, todo y cada uno de esos elementos forman el ADN del Rey Carmesí.
A continuación repasamos la discografía y los hechos más salientes de la historia del grupo sus inicios hasta el fin de su primera etapa de desarrollo, lo que equivale decir a su tránsito por la década del '70. Al final haremos sólo una breve mención de los títulos correspondientes a la siguiente etapa, en la que ya estamos parados de lleno en los años ochenta pues, todo el intenso fulgor de la brillante carrera de King Crimson se apaga tan solo en cinco años. En efecto, el 28 de septiembre de 1974 la banda deja de existir formalmente dando paso a un silencio que durará por siete largos años hasta una nueva encarnación en forma de cuarteto y con dos guitarristas.