Como portavoz del Arca de Gaza, habla sobre las misiones previas de la Flotilla de la Liberta y sobre el proyecto actual que trata de romper el bloqueo a Gaza desde adentro.
El criminal bloqueo a la Franja de Gaza impuesto por las autoridades israelíes desde el año 2007 ha asfixiado a la población palestina de esta pequeña tierra costera. No se trata de una exageración. Es literal. Más de un millón setecientas mil personas viven en este lugar, al que ya se lo ha acuñado como “La prisión al aire libre más grande del mundo”. Triste honor. Un territorio minúsculo, de las dimensiones del Maresme (municipio dentro de la ciudad de Barcelona), que cada día ve como cuesta más que entren cemento, medicamentos, gasolina, alimentos, productos de primera necesidad… pero que cuenta con la solidaridad inquebrantable de hombres y mujeres que merecen toda nuestra admiración. Hoy entrevistamos a uno de esos hombres: David Heap, cara visible del último proyecto de la Coalición Flotilla de la Libertad, el “Arca de Gaza”.
Antes de comenzar esta entrevista, me gustaría agradecer muy sinceramente y de forma pública al personaje, David Heap, el habérmela concedido, en especial por dos motivos: cuando se la hago, el Arca de Gaza acababa de ser atacada en medio de la madrugada: una voz anónima llamó al teléfono del guarda de seguridad que hacía la guardia aquella madrugada, para decirle que se alejara del barco porque iba a ser atacado. Minutos más tarde, una fuerte explosión sacudía la proa del barco (hablaremos de este ataque en la entrevista); y en segundo lugar, David perdió a su padre, en paz descanse, durante los días en que le planteé la entrevista. Y aún así, no dejó de concedérmela.
Os presento al personaje: Profesor titular de lingüística en la University of Western Ontario (Canadá) y padre de dos hijos. David Heap participó como yo en la Marcha para Gaza Libre en El Cairo 2009-2010. Miembro del comité directivo del Barco canadiense a Gaza, desde el comienzo de la campaña en 2010. Estuvo a bordo del Tahrir, uno de los diversos barcos de la Flotilla de la Libertad II, cuando esta fue detenida en Grecia en julio de 2011 y también cuando el mismo barco fue capturado en noviembre 2011 por la armada israelí. Después de pasar 6 días en prisión en Israel fue deportado a Canadá. Participó como pasajero en la misión del Estelle en uno de los trayectos entre puertos europeos en septiembre 2012, representando la coalición internacional de la Flotilla de la Libertad. En octubre 2012 visitó Gaza con un grupo de lingüistas (entre ellos Noam Chomsky). Como portavoz del Arca de Gaza, habla sobre las misiones previas de la Flotilla de la Liberta y sobre el proyecto actual que trata de romper el bloqueo a Gaza desde adentro.
El Arca de Gaza parece ser la evolución creativa de las flotillas clásicas, que trataban de romper el bloqueo desde fuera de Gaza hacia dentro. ¿En qué consiste exactamente, cómo y por qué surge la idea del Arca de Gaza?
La campaña del Arca de Gaza continúa el trabajo de la coalición internacional de la Flotilla de la Libertad. Como en anteriores misiones, se trata de un movimiento de la sociedad civil internacional para desafiar el inhumano bloqueo de Gaza con una acción directa y no violenta. La diferencia en esta ocasión es que partimos contra el bloqueo desde adentro para fuera: en vez de navegar desde puertos europeos hacia Gaza, saldremos del puerto de Gaza hacia otro puerto mediterráneo, llevando productos palestinos para la exportación.
Esta iniciativa surge por tres razones fundamentales: primero para subrayar que la crisis que padecen los Palestinos de Gaza es esencialmente política, y no humanitaria. Los graves efectos humanitarios que conocemos son consecuencia directa de la falta de libertad de movimiento de la que sufre toda Palestina y particularmente Gaza, o sea de una decisión política del ocupante, apoyada por gobiernos occidentales. Segundo, porque los Palestinos de Gaza nos vienen repitiendo que no quieren depender de ayudas humanitarias sino de su propia economía. Gaza ha tenido en su día una floreciente economía de exportación, y puede volver a tenerla con tal de tener la misma libertad de movimiento de la que gocemos los otros seres humanos. Y finalmente, porque zarpar pacíficamente desde el único puerto mediterráneo cerrado a la navegación civil no representa ninguna amenaza a la seguridad de nadie sino un llamamiento a la conciencia de la humanidad.
¿Cómo ha acogido la población de Gaza esta noble iniciativa? ¿Cuál es su grado de implicación?
Desde mayo 2013 cuando empezamos a reconstruir una antigua barca de pesca en el puerto de Gaza, un pequeño grupo de artesanos y obreros vienen trabajando en el proyecto: no muchas personas pero considerando el desempleo feroz que hay en Gaza, algo de empleo es mejor que nada. Más allá del puerto, nuestro proyecto permite a grupos de productores palestinos vender sus mercancías a compradores solidarios en el mundo entero, fomentando así actividad económica y empleo entre por ejemplo cooperativas de mujeres en los campamentos de refugiados o una asociación de productores de dátiles en Deir Balah (se puede ver más sobre los grupos de productores aquí: http://www.gazaark.org/products/)
La actualidad es demasiado rabiosa como para no abordarla en esta entrevista: hace unas semanas hemos sido testigos de un ataque sobre el Arca de Gaza, cuando en medio de la madrugada del lunes 29 de abril se produjo una explosión en la proa del barco. Los detalles son macabros: una voz anónima llamó al vigilante nocturno para advertirle, llamándole por su nombre, de que el barco iba a ser atacado. ¿Podrías explicarnos exactamente qué ocurrió?
Por suerte la explosión que ocurrió a la madrugada del 29 de abril no causó heridas humanas pero sí sacudió el barco en que venimos trabajando desde hace más de un año. Hay que recalcar que se trata de un ataque cobarde e irresponsable no solamente a nuestra campaña sino a la sociedad civil internacional que nos viene apoyando con sus donaciones hace más de dos años. Como consecuencia de la bomba, el barco se hundió parcialmente y tuvo que ser remolcado a tierra firme en los días que siguieron el ataque.
Observamos que en los siguientes días, la policía inició las investigaciones para tratar de establecer el modus operandi de los perpetradores de este ataque a la solidaridad internacional. ¿Ha habido algún avance al respecto? ¿Se sabe si fue un proyectil, una bomba lapa, un ataque desde otro barco…? ¿Quién creéis que puede estar detrás?
Los detalles de la investigación que tenemos se encuentran aquí http://www.gazaark.org/2014/05/16/gazas-ark-interior-ministry-progresses-investigation-reassures-activists/: esencialmente, las autoridades no echan la culpa todavía a nadie, pero parece claro que el material utilizado no se encuentra fácilmente en Gaza. Y sabemos por supuesto a quiénes les interesa que el Arca no navegue y que el bloqueo siga sofocando el pueblo palestino en Gaza: hay un solo poder militar en la zona con esa capacidad.
¿Cómo de importantes son los daños sobre la embarcación? ¿Creéis que los trabajos de restauración del Arca pueden llevar mucho tiempo?
Los daños son importantes pero no insuperables. Con el apoyo de la gente solidaria del mundo (desde Grecia y España hasta Noruega, Canadá, Australia y Suráfrica…) repararemos los daños. Calculamos que en dos o tres meses el Arca estará lista para zarpar otra vez.
¿Cómo se encuentran vuestros ánimos tras el ataque? ¿Seguís igual de resueltos a avanzar con el Arca de Gaza?
No igual sino mucho más determinados que nunca para avanzar con este proyecto. Este ataque cobarde no hace sino reforzar nuestra determinación. Y los mensajes que hemos recibido de nuestros apoyos en diferentes partes del mundo nos animan porque demuestran la solidaridad de los pueblos con la causa palestina.
¿Cómo podemos apoyar desde nuestros países al Arca de Gaza?
¡De muchas maneras! Por ejemplo, firmando nuestra petición en línea (http://www.gazaark.org/es/2014/04/26/manifiesto-para-las-naciones-unidas-spanish/) reclamando libertad de movimiento para los Palestinos, y apoyando ya sea como individuos u organismos nuestra campaña (http://www.gazaark.org/es/endosar/). Las personas u organizaciones que puedan contribuir económicamente encontrarán diferentes maneras de hacer una donación para ayudarnos a reconstruir el barco aquí: http://www.gazaark.org/es/haga-una-donacion/
Quienes desean comprar lotes de los productos palestinos que se exportarán en el Arca pueden visitar nuestra página de productos y contactarnos por correo: [email protected]
Pero lo más fundamental es el apoyo político de la gente y la educación: el bloque de Gaza y la ocupación de Palestina siguen existiendo porque los gobiernos occidentales permiten que sigan. Hablar en nuestro entorno del Arca de Gaza y de los productos de exportación que viajarán en ella sirve sobre todo para educar a nuestras comunidades acerca de la necesidad urgente de proteger los derechos humanos de los palestinos. Hay que cambiar la opinión pública en cada uno de nuestros países, trabajando por ejemplo con la asociación Rumbo a Gaza en el estado español (contactar [email protected]) o con nuestra campaña por el [email protected] directamente.
Solamente podrán viajar en el Arca un puñado de personas, ¡pero hay sitio en esta campaña solidaria para que todos subamos a bordo, de una manera u otra!
Muchas gracias por esta entrevista.
Gracias a ti.