Siria, una cantera de yihadistas que va camino de superar a Afganistán
El Ejército Islámico de Irak y del Levante (EIIL) habría reclutado ya 12.000 yihadistas procedentes del extranjero, de los que 3.000 habrían llegado de países occidentales.
Su excelente manejo de las redes sociales y su gran capacidad de combate, que le permite liberar prisioneros de las plazas conquistadas y sumarlos a su ejército, son claves en su enorme capacidad de reclutamiento.
Los grandes conflictos internacionales con países musulmanes de por medio suelen convertirse en una buena oportunidad para el reclutamiento de yihadistas. Ocurrió en los ochenta en Afganistán, donde fue ganado para la causa nada menos que Osama Bin Laden; ocurrió en los noventa en Chechenia, cuyo entorno sigue siendo un avispero que se ha extendido por todo el Cáucaso; ocurrió en aquella misma década con la guerra de los Balcanes y volvió a pasar en 2000 con la guerra de Irak. Los años diez del nuevo milenio han encontrado también su cantera de yihadistas en Siria, produciéndose además una influencia sobre los países de su entorno – en especial Irak – y sobre el reclutamiento en Europa y países del Magreb que va camino de superar a todos los vividos en otras décadas y conflictos anteriores.
Esta es la conclusión que se desprende del informe ‘Grupos terroristas operando en Siria’, publicado por el Instituto de Estudios Estratégicos y elaborado por el profesor de Relaciones Internacionales de la UNED, Carlos Echeverría Jesús. “Las revueltas en Siria han permitido a la oposición islamista, más o menos radicalizada, protagonizar desde el principio las mismas y transformar el escenario en una sangrienta guerra con dramáticos efectos regionales y globales. Siria se ha transformado en estos casi tres años y medio de guerra en una preocupación internacional en términos de campo de batalla yihadista globalizado más preocupante que los casos previos de Afganistán en los ochenta o Irak en la década pasada. Los actores yihadistas sobre el terreno son particularmente violentos, alimentan el conflicto intramusulmán entre suníes y shiíes, desestabilizan también el vecino Irak y reclutan por doquier”, explica Echeverría en un somero resumen de su investigación.
La aparición en la contienda del Ejército Islámico de Irak y del Levante (EIIL) ha sido determinante en la capacidad de convocatoria de los yihadistas, no sólo por su influencia en los combates sino sobre todo, por su capacidad para liberar a cientos de presos y sumarlos a su causa, así como por su gran manejo de las redes sociales. Según el think tank estadounidense ‘Soufan Group’, el EIIL ha reclutado unos 12.000 yihadistas, de los que 3.000 procederían de países occidentales. Por su parte, el Brookings Doha Center cifra entre 6.000 y 7.000 su número de combatientes en Siria y entre 5.000 y 6.000 los de Irak.
Atendiendo a estas cifras, el conflicto de Siria sería el segundo destino que más combatientes extranjeros ha atraído en la historia, sólo superado por la guerra de Afganistán, un conflicto que atrajo entre 10.000 y 15.000 yihadistas, si bien esta guerra se prolongó durante 14 años y la de Siria apenas lleva tres años y medio. Según estos datos y teniendo en cuenta la capacidad de reclutamiento del EIIL y lo encallado del conflicto, no es descabellado pensar que la de Siria será pronto la guerra que más combatientes habrá atraído de la historia reciente.
De momento, la gran mayoría de los nuevos combatientes que acuden a Siria optan por alistarse en las filas del EIIL, sobre todos los que acuden desde occidente. Según el Centro Internacional para el Estudio de la Radicalización (ICSR) de Londres, el 80% de estos yihadistas occidentales o magrebíes prefieren el EIIL por delante del Frente Al Nusra. “No obstante hay quien cree que la pugna por la hegemonía y la extremada crueldad que demuestra el EIIL – particularmente con secuestros y ejecuciones de civiles, la eliminación sin piedad de otros yihadistas y la matanza de shiíes, civiles y militares, sirios e iraquíes – podría jugar en su contra en el medio plazo y llevar a candidatos al combate yihadista a optar por otros grupos”, asegura el profesor de Relaciones Internacionales de la UNED, Carlos Echeverría Jesús.
El uso de las redes sociales es otro de los elementos analizados en el estudio, que explica que el EIIL emplea con frecuencia Twitter y Skype para atraer adeptos y para realizar los primeros filtros en las tareas de reclutamiento. Además, el EIIL ya tiene su propio semanario virtual, el Islamic State Report, editada en inglés con un cuidado aspecto gráfico y fácilmente descargable en internet y publica vídeos con mucha frecuencia. Al Nusra también emplea Twitter y facebook aunque según un estudio del ICSR, el EIIL tiene una penetración mayor entre los yihadistas occidentales al ser seguido por el 55%, mientras que Al Nusra se debe conformar con el 14%.
Francia, Bélgica y Estados Unidos, los reclutados
Los principales países de los que parten los yihadistas son sobre todo francófonos, ya sea de Francia y Bélgica o de Túnez, Marruecos y Argelia en el Magreb. No hay que olvidar que en el reparto de Oriente Medio realizado por las potencias occidentales tras la caída del imperio Otomano, Francia se quedó con Siria y Reino Unido con Egipto. Según un reciente trabajo de Oscar Pérez Ventura, ‘La lista: Europa exporta yihadistas’, Francia sería el país europeo que mas yihadistas habría aportado al conflicto, con unos 700, seguido de reino Unido con unos 350, Alemania con 230 y Bélgica con un número que puede oscilar entre los 100 y los 300.
Estos datos plantean, según Carlos Echeverría un nuevo conflicto, que es “el impacto de la diáspora terrorista a su regreso a sus países de origen”. Estos efectos ya se han sentido y así, Mehdi Nemmouche, asesino de cuatro personas en el Museo Judío de Bruselas en las jornadas previas a las elecciones europeas había combatido en las filas del EIIL. En Francia, se sabe que unos ochenta yihadistas veteranos de Siria habrían regresado ya a suelo francés mientras que en España – cuya aportación a la guerra de Siria puede oscilar entre 50 y 100 combatientes – ya se ha detenido al primer yihadista retornado, el ceutí Abdeluahid Sadik Mohamed, además de los 8 detenidos en el reciente desmantelamiento de una célula de reclutamiento en Madrid.