Cómo convertir un conejo en un ratón

No. No es magia, sino un recurso obligado acerca de un personaje que se veía que iba a traer suculentos beneficios.
El tema arranca allá por el año 1927, cuando "Oswald el conejo afortunado" (en inglés "Oswald the lucky rabbit" ) fue creado Walt Disney y Ub Iwerks para una serie de cortometrajes de animación que fueron distribuidos por los estudios Universal en los años 1920 y 1930. Oswald participó en una serie de 26 caricaturas mudas hechas por Walt Disney y Charles Mintz entre 1927 y 1928, quien contrató a Universal para la distribución.



Disney firmó un contrato con Charles B. Mintz y George Winkler para producir una nueva serie de películas que serían distribuidas por la Universal Studios. El primer cortometraje protagonizado por Oswald, Poor Papa, fue rechazado por los directivos de la Universal. El segundo, Trolley Troubles, fue el comienzo oficial de la serie, que constituyó el mayor éxito de Disney hasta ese momento.

En la primavera de 1928, ante el éxito de la serie, Disney pidió a Charles Mintz un aumento de presupuesto. Mintz no sólo rechazó su petición, sino que exigió a Walt Disney una reducción del 20% de los costos, recordándole además a Disney que Universal Studios poseía los derechos de explotación de Oswald y tenía además bajo contrato a varios de los dibujantes de Disney, lo cual suponía una verdadera presión para que Disney se plegara a las exigecias de la Universal. Presionado por Mintz, Walt Disney decidió abandonar el personaje de Oswald al carecer de derechos legales para utiizarlo y junto con el dibujante Ub Iwerks (que decidió seguir a Disney en su ruptura con Universal) se dedicó a crear otro personaje nuevo.





La leyenda oficial explica que fue creado por Walt Disney durante un viaje en tren, y que su nombre inicial fue Mortimer, pero que cambió a Mickey a petición de su esposa, Lillian.

Según el biógrafo de la industria del cine de Hollywood Bob Thomas (fallecido en marzo de este año),
la leyenda del nombre es ficticia, y cita el caso de un personaje llamado Mortimer Mouse, que nació en 1936, tío de Minnie Mouse.

Cabe destacar que la creación del dibujo del ratón Mickey no fue creación de Walt Disney, sino de Ub Iwerks.



Sí se le debe a Walt Disney la personalidad del ratoncito. Incluso, con la primera aparición del personaje en un corto sonoro (el tercer corto con dicho ratón), el mismo Disney fue quien le puso su voz, y la que sería por más de 17 años.



The Walt Disney Company celebra el nacimiento de Mickey el 18 de noviembre de 1928, a raíz del estreno de Steamboat Willie, primer cortometraje sonoro de dibujos animados, y tercera aparición del ratón.





Y parece que el instinto de Walt Disney no le falló, ya que este personaje iba a significar el comienzo de una de las empresas más grandes e importantes del mundo.

El resto, es historia....

Como curiosidad, un cuadro de un corto de Disney donde aparece "Mortimer" que es el tío de Minnie:



Y otra más: Un guiño de Disney hacia su personaje "perdido" por razones de "derechos":





Bueno... eso es todo por hoy.