Países BRICS: una nueva relación internacional

El origen del acrónimo BRIC, que data de 2001, se debe al economista de Goldman Sachs Jim O’Neill, quién acuñó el nombre para agrupar a los principales mercados emergentes, aunque los países no asumieron la idea oficialmente hasta 2008. Sudáfrica se incorporó al bloque en 2011 en representación del continente africano y desde entonces el grupo puja en los principales organismos internacionales para que se le reconozca mayor representación en la toma de decisiones. Todas estas naciones tienen en común una gran población (China e India por encima de los mil cien millones, Brasil y Rusia por encima de los ciento cuarenta millones), un enorme territorio (casi 38.5 millones km²), lo que les proporciona dimensiones estratégicas continentales y una gigantesca cantidad de recursos naturales y, lo más importante, las enormes cifras que han presentado de crecimiento de su PIB y de participación en el comercio mundial en los últimos años, lo que los hace atractivos como destino de inversiones Los BRICS han celebrado hasta ahora las siguientes cumbres: el 16 de junio de 2009 en Yekaterimburgo (Rusia), el 15 de abril de 2010 en Brasilia (Brasil), el 14 de abril de 2011 en Sanya (China), el 29 de marzo de 2012 en Nueva Delhi (India), y el 26 de marzo de 2013 en Durban (Sudáfrica). El grupo quiere además una reforma más rápida y mayor peso en el Fondo Monetario Internacional. Además, han pedido al Banco Mundial que "promueva relaciones de igualdad" entre países, en lugar de "mediar entre el 'Norte' y el 'Sur'". Tesis de los BRICs Goldman Sachs argumenta que el potencial económico de Brasil, Rusia, India y China es tal que pueden convertirse en las cuatro economías dominantes hacia el año 2050. La tesis fue propuesta por Jim O’Neill, economista global en Goldman Sachs, quien escribió un ensayo titulado "Building Better Global Economic BRICS" (Construyendo mejores ladrillos económicos globales), haciendo un juego de palabras entre el acrónimo originado de Brasil, Rusia, India y China, y el vocablo inglés "brick", que significa ladrillo.Este término fue acogido rápidamente por analistas y académicos internacionales, pues resumía un concepto oportuno: el de los países muy poblados, con economías ascendentes, una clase media en proceso de expansión, un crecimiento superior a la media global y potenciales herederos del poderío económico limitado a los miembros del llamado "G-7", (Estados Unidos, Japón, Alemania, Reino Unido, Francia, Italia y Canadá) Estos países se estima que tendrán más del 40% de la población mundial y tendrán un PIB combinado de 134.951 billones de dólares. En casi cada escala, serían las entidades más grandes en la escena global. Sin embargo, es importante observar que no es el intento de Goldman Sachs el de argumentar que estos cuatro países forman una alianza política, tal como la Unión Europea, o cualquier asociación que negocia formalmente, como la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ASEAN). Sin embargo, han tomado medidas para aumentar su cooperación política, principalmente, pues una manera de influenciar los Estados Unidos coloca en acuerdos del comercio mayor, o, con la amenaza implícita de la cooperación política, como manera de extraer concesiones políticas de los países desarrollados, tales como la cooperación nuclear propuesta con la India y Brasil. La tesis BRIC, defendida en el ensayo Dreaming with BRICs: The Path to 2050, reconoce que Brasil, Rusia, India y China han cambiado sus sistemas políticos para abrazar el capitalismo global. Goldman Sachs predice que China e India, respectivamente, serán los proveedores globales dominantes de tecnología y de servicios, mientras que el Brasil y Rusia llegarán a ser semejantemente dominantes como proveedores de materias primas, aunque los dos últimos ya empezaron a aumentar de manera estupenda sus parques industriales. Se presume así que el paso siguiente será la cooperación dentro del BRIC, puesto que Brasil y Rusia juntos constituyen los mayores surtidores de materiales y alimentos del mundo actual. Así, el BRIC tiene el potencial de formar un bloque económico de enorme alcance con un estatus mayor que del actual G8, G7 + Rusia. Brasil es dominante en biodiversidad, mineral de hierro, etanol y en alimentos, mientras que Rusia tiene una potente industria de armamentos, enormes fuentes de petróleo y gas natural. La tesis de Goldman Sachs documenta así cómo las materias primas, el trabajo, la tecnología, y las compañías se han difundido hacia fuera de Estados Unidos a través del mundo. Después del final de la guerra fría, o aún antes, los gobiernos del BRIC llevaron a cabo reformas económicas o políticas encaminadas a permitir que sus países se incorporaran a la economía mundial. Para competir, estos países han fortalecido mucho la educación, la inversión extranjera directa, el consumo doméstico, la división de los ingresos y el espíritu de empresa doméstico. Según el estudio, India y Brasil tienen el potencial de crecimiento más rápido entre los cuatro países de BRIC durante los próximos 30 o 50 años. Una razón importante para esto es que la disminución de la población en edad de trabajar sucederá mucho después en India y Brasil que en Rusia y China. Crítica de Carmody (Analista internacional) China: crea empleos pero genera dependencia En el capítulo dedicado a China, el autor ofrece un interesante análisis práctico concreto sobre la presencia económica china en Zambia. En resumen, Carmody escribe: "China ha mejorado en cierto sentido la posición de Zambia en términos de creación de empleos y lucha contra la pobreza, pero al mismo tiempo el país africano ha desarrollado cierta dependencia de China". República Sudafricana: pese a su situación geográfica no está integrada a su entorno Muchos lectores se sorprenderán de saber que menos del 11% del comercio exterior de la República Sudafricana corresponde a otros países africanos: una excelente demostración de que Sudáfrica no está bien integrada en su entorno inmediato (menos incluso que durante el 'apartheid'). Carmody llega a la conclusión de que Sudáfrica no es un rival para otros países del grupo BRICS, sino una especie de socio minoritario. India: actúa 'a la sombra' de China Con respecto al papel desempeñado por la India, Carmody señala que el país asiático se ha beneficiado en varias ocasiones de actuar 'a la sombra' de China. Por ejemplo, en Sudán, donde la política de Nueva Delhi es similar a la de Pekín, los medios de comunicación internacionales han criticado solo al Gobierno chino por su apoyo al régimen sudanés. En cualquier caso, el comercio indio en África está en auge. Sin embargo, Carmody evalúa negativamente aspectos de las actividades de la India en el continente africano, especialmente en Etiopía, y argumenta que en algunos países la política de Nueva Delhi puede dar lugar a protestas contra la India, e incluso a acciones violentas. Rusia: está recuperando las posiciones perdidas tras el derrumbe de la URSS El formato de la presencia rusa en África, señala el autor, por su naturaleza es muy diferente de los demás miembros de BRICS. Esta situación se debe a la importante función que desempeñó en la región la URSS: sobre todo en Angola y Mozambique. Después del final de la Guerra Fría, fueron cerradas decenas de embajadas rusas en los países africanos, pero recientemente se ha observado la tendencia opuesta. Empresas rusas como Gazprom, Renessans Capital, Lukoil y Rosneft ya están profundamente arraigadas en los mercados de muchos países africanos. En muchos aspectos la política africana del presidente ruso, Vladímir Putin, debe entenderse en el contexto del deseo de Rusia de recuperar su estatus geopolítico, según Carmody. Brasil: el más exitoso, pero "de segunda categoría" Destaca la situación de Brasil, única debido a sus lazos históricos y culturales con África. De todos los esclavos africanos llevados al hemisferio occidental, solo el 4,4% llegaron a América del Norte, mientras que el 35% acabó viviendo en Brasil. Al parecer, Carmody cree que la política africana de Brasil es la más exitosa de todos los Estados miembros de BRICS. Una de las razones de ello es que las empresas brasileñas contratan a más trabajadores de los países donde operan, lo cual crea una imagen positiva de Brasil en las comunidades locales. Sin embargo, el autor sugiere que fuera de los países de habla portuguesa Brasil seguirá siendo una "fuerza de segunda categoría".