Radiografía
Una radiografía es una imagen registrada en una placa o película fotográfica obtenida al exponer dicha placa o película a una fuente de radiación de alta energía, comúnmente rayos X o radiación gamma procedente de isótopos radiactivos (Iridio 192, Cobalto 60, Cesio 137, etc). Al interponer el objeto que se desea radiografiar entre la fuente radiactiva y la placa queda registrada sobre ésta una imagen en blanco y negro, en la cual los tonos son más o menos grises en función inversa a la densidad del objeto; por ejemplo, si la radiación incide directamente sobre la placa aparecerá un tono negro, y debe atravesar un cuerpo de gran densidad se presentará un tono blanco.
Las principales aplicaciones de esta técnica son médicas, para diagnosticar fracturas óseas y diversos trastornos, pero su uso debe limitarse dado que perjudicaría los tejidos vivos; es además utilizada en diversos campos como la ingeniería, para detectar defectos en los metales; la astronomía, para detectar estrellas remotas; o la seguridad aeroportuaria, para visualizar el interior de las maletas.
Resonancia magnética
La formación de imágenes mediante resonancia magnética (MRI) permite a los médicos explorar las estructuras del organismo. Un escáner de MRI bombardea el cuerpo con ondas de radio que originan vibraciones en los átomos, retenidos en su sitio por los potentes imanes del escáner; estos movimientos mínimos generan la información necesaria para la creación por un ordenador de una imagen detallada en tres dimensiones.
La MRI ayuda a diagnosticar enfermedades graves y permite obtener imágenes que posibilitan una mejor comprensión de la estructura cerebral.
Microscopio electrónico de exploración
Las imágenes realizadas por un microscopio electrónico de exploración (SEM) nos revelan diminutos organismos y virus invisibles a primera vista, como estos eritrocitos sanguíneos, o muy difíciles de ver.
Para ello, el SEM concentra una corriente de electrones en un estrecho haz que barre el objeto y rebota contra él, siendo después transformados por un detector en una señal eléctrica utilizada para crear una imagen similar a una fotografía en una pantalla de TV con una resolución (o nivel de detalle) muy alta