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Comparen Lo Que Necesiten y Revive tu PC
Complementando el buen número de guías para montar equipos nuevos económicos, o grandes estaciones de trabajo como Mac Pro alternativos, hoy una propuesta para indagar en las formas de revivir un PC de sobremesa que tengamos arrinconado o de mejorar uno en uso que ya no dé para más.
Una guía básica inicial que servirá de punto de partida para especiales más completos, dedicados a cada una de las plataformas hardware existentes que iremos ofreciendo posteriormente.
Teniendo en cuenta el presupuesto que hemos limitado, tendremos en cuenta cuatro componentes: memoria, almacenamiento, procesador y gráfica. Por ello, intentaremos aprovechar chasis, fuente de alimentación, unidad óptica o cableado.
También la placa base, algo que no siempre será posible si se trata de modelos muy antiguos que no admitan los procesadores actuales o que simplemente no merezca la pena mantener, por lo que si o si deberán contar con una nueva placa madre.
Memoria RAM
Un componente esencial que garantiza aumento de rendimiento inmediato en cualquier equipo que actualicemos. Aunque hay algunos sistemas (distribuciones Linux especializadas) que pueden funcionar con cantidades menores, actualmente, el mínimo admisible en un equipo informático de sobremesa lo situaríamos en 2 GB, recomendando los 4 GB como punto de equilibrio entre precio/rendimiento.
En cuanto a formato, el mínimo sería DDR2, descartando cualquier posible actualización si la placa de nuestro viejo equipo solo admite memorias DDR. A menor versión del estándar, los módulos serán mucho más caros y difíciles de encontrar. Incluso en el caso de memorias DDR2 deberíamos plantearnos el cambio de la placa base ya que también son caras y con mucho menos oferta que DDR3.
Si nuestra placa admite DDR3, perfecto. La última versión de la norma está muy barata especialmente en bajas frecuencias y en el mercado español se pueden encontrar en DDR3-1600 los 2 GB por 17 euros y los 4 GB a partir de 30 euros. Recomendar la instalación de módulos idénticos (frecuencia y también marca) para evitar cualquier incompatibilidad enre las memorias.
Almacenamiento
El gran cuello de botella de un equipo informático y que salvaremos utilizando una unidad de estado sólido para reemplazar a nuestro viejo disco duro. Perderemos capacidad de almacenamiento pero es una pérdida asumible frente a los beneficios en rendimiento (y otros) que obtendremos de una SSD.
Además, siempre podríamos complementarla con un disco duro que utilizaríamos sólo para almacenamiento masivo, utilizando la SSD como unidad principal, de arranque, donde instalaríamos el sistema operativo y las aplicaciones.
Recomendable contar con una placa que nos proporcione SATA-III aunque no es obligatorio ya que el puerto SATA es retrocompatible, aún penalizando su rendimiento. Las placas base más antiguas con puertos IDE las descartaríamos automáticamente.
Una SSD de 500 GB sería lo ideal en capacidad/precio. Si nos bastara con una capacidad de 256 Gbytes podríamos ahorrarnos algo de dinero para potenciar el resto de apartados.
Microprocesador
Si las mejoras anteriores en los apartados de memoria y almacenamiento son prácticamente directas, la actualización del procesador es más peliaguda por la variedad de plataformas existentes basadas en Intel y AMD, y con diferentes sockets. Otro punto a valorar es la utilización de un modelo con gráfica integrada o no.
En plataforma Intel descartamos directamente el socket 2011 ya que sus precios quedan fuera de una actualización económica como la que buscamos. También descartaríamos la actualización de procesadores en placas con sockets 478 y 775 ya que será difícil encontrar procesadores en venta regular.
La actualización se limitaría por tanto a sockets 1155 (Sandy Brigde e Ivy Bridge) y 1150 (Haswell). El primero nos ofrece un Pentium G2030 con doble núcleo a 3 GHz y gráfica integrada o un Core i3-3240 también con gráfica Intel HD 2500. Para socket 1150, lo más interesante lo encontramos en un Core i3-4130 Haswell, con doble núcleo a 3,4 GHz y una gráfica HD 4400. Los tres nos permite mantener el presupuesto dependiendo de la memoria y SSD que utilicemos.
Pentium G2030
Core i3-3240
Core i3-4130
Si nuestra placa es AMD, tendremos para actualizar placas con sockets FM1/2 o AM 1/3. Lo más interesante llega de FM2 ya que podremos usar potentes APUs con buenas gráficas y un precio contenido. En este grupo destacar el A8-6600K por 82 euros, un cuádruple núcleo con frecuencia máxima de 4,2 GHz y gráfica integrada Radeon HD 8570D que servirá plenamente a lo que buscamos.
En sockets AMx tendremos menos oferta donde elegir y además tendremos que instalar una gráfica adicional. Las posibilidades en AM3 van desde un Athlon II X2 de doble núcleo, mientras que el FX más barato, lo que no nos dejaría dinero para actualizar la gráfica.
Tarjeta Gráfica
¿Estás buscando tarjetas gráficas pero no sabes entre cual elegir? Se han comparado cuatro modelos Radeon y GeForce que ofrecen una buena relación calidad/precio: dos Radeon (R7 250x y RT250) y dos GeForce (GTX 650 y GT 640).
Radeon R7 250x
Radeon RT250
GeForce GTX 650
GeForce GT 640
De estas cuatro tarjetas gráficas ya publicamos el análisis por separado de una de ellas recientemente (ASUS Radeon R7 250x), con lo que con esta comparativa podremos ver cómo se comporta respecto a otras alternativas de precio similar disponibles en el mercado.
Las gráficas analizadas, todas ellas con 1 Gbyte de memoria GDDR5, son las siguientes:
ASUS R7 250X
MSI R7 250
Palit GTX 650
Gainward GT 640
En concreto, la Radeon R7 250X sería el rival directo de la GeForce GTX 650, mientras que la R7 250 competiría con la GT 640. Dicho esto, vamos con un vistazo rápido a sus principales características:
Equipo de pruebas
Nuestro equipo de pruebas consta de una placa base ASRock Fatal1ty Z77 Professional-M con procesador Intel Core i3 3220 (Ivy Bridge) y 8 Gbytes de memoria RAM a 1.333 MHz, con Windows 8.1 y los drivers más recientes en cada caso, mientras que los bancos de pruebas a los que recurrimos fueron 3DMark 11, Unigine Valley y Cinebench R15.
También probamos su rendimiento con los juegos Battlefield 4, Thief y Sleeping Dogs (en el primer caso midiendo los FPS con calidad alta en Full HD -tanto en modo ventana como a pantalla completa- y en los otros dos ejecutando la prueba de rendimiento incluida).
TechPowerUp GPU-Z
Antes de entrar en materia y comparar los resultados de estas gráficas por menos de 100 euros, os dejamos con las respectivas capturas de pantalla de sus prestaciones en TechPowerUp GPU-Z:
3DMark11
En 3DMark11 reflejamos los valores registrados en FireStrike (el test más exigente de todos ellos, indicado para gaming) y CloudGate (uso normal en ordenadores). La ganadora en FireStrike fue la R7250X, seguida por la R7 250.
Unigine Valley y Cinebench R15
En Unigine Valley el valor medio de FPS alcanzado y la puntuación global fueron los siguientes:
Por su parte, en Cinebench el orden fue el mismo, con la R7 250X encabezando la media de FPS (63,25), seguida por la GTX 650 (62,8), la R7 250 (61,36) y, en último lugar, la GT 640 (60,8 fps).
Battlefield 4, Thief y Sleeping Dogs
Terminamos nuestra comparativa de gráficas por menos de 100 euros con pruebas específicas con videojuegos reales. En ellas, la R7 250X superó al resto en todos los valores, excepto en Battlefield 4 jugando a pantalla completa en modo Full HD con la calidad en modo alto, donde la GTX 650 obtuvo el mejor resultado.
No obstante, todas andaron un poco justas para jugar a Battlefield 4 a pantalla completa sin tener que bajar la calidad, con valores de FPS que difícilmente superaban los 20-22 fps por lo general.
En conclusión a la placa gráfica:
A la vista de los resultados, la Radeon R7 250X es la mejor opción disponible de las cuatro, y si nos fijamos en la comparación de las dos gráficas de AMD contra sus respectivas de NVIDIA, la primera compañía sale ganando en ambos casos. La R7 250X superó en casi todo a la GTX 650 (excepto en Battlefield 4), mientras que la R7 250 también se impuso frente a la GT 640.
No obstante, por la diferencia de precio existente entre todas ellas, cualquiera que se decante por una R7 250x o una GTX 650 acertará si lo que busca es una gráfica con buena relación calidad/precio con la que jugar a los videojuegos más recientes.
Eso sí, en ambos casos los Gamers más exigentes deberán invertir un poco más en su gráfica, mientras que quienes tengan una GPU integrada de calidad apenas notarán la diferencia con el salto.
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