La infección es tan grave como parece y se le llama a este caso: «abejas zombi" tienen un parásito que las hace volar por la noche y se tambalean alrededor erráticamente hasta que mueren. Y los expertos dicen que la condición se ha colado en el estado de Washington. "Yo bromeaba con mis hijos que el apocalipsis de los zombie empezó en mi casa", dijo Mark Hohn, un apicultor novato que vio a los insectos infectados en su casa en un suburbio de Seattle.
Hohn regresó de unas vacaciones hace unas semanas para encontrar a muchas de sus abejas muertas o volando en patrones desiguales hasta dejarse caer al suelo.
Él recordaba haber oído acerca de las abejas zombies, así que recogió varios de los cadáveres y las metió en una bolsa de plástico. Aproximadamente una semana después, el hombre de Kent tenía evidencia que sus abejas estaban infectadas: las pupas de las moscas parasitarias. Las abejas zombi eran lo primero en ser confirmado en el estado de Washington, The Seattle Times informó. EL biólogo John Hafernik descubrió por primera vez las abejas zombies en California en el 2008. Hafernik ahora utiliza un sitio web para reclutar a científicos ciudadanos como Hohn para rastrear la infección a través del país. Los observadores también han encontrado abejas zombi en Oregon y Dakota del Sur.
La infección es otra amenaza para las abejas que son necesarias para polinizar los cultivos. Las colmenas han estado fallando en los últimos años debido a una misteriosa enfermedad llamada trastorno del colapso de colonias, en la que todas las abejas adultas en una colonia mueren súbitamente. El ciclo de vida de la mosca que infecta a las abejas zombi es una reminiscencia de la película 'Alien', informó el periódico. Una pequeña hembras adultas atterriza en la parte posterior de una abeja e inyecta los huevos en el abdomen de la abeja.
Los huevos se convierten en larvas. "Básicamente, se comen las entrañas de la abeja, dijo Hafernik. Después de consumir su ejército, la pupa de las larvas, empieza a formar una capa dura en el exterior que se parece a un grano gordo, moreno de arroz. Eso es lo que Hohn encuentran en la bolsa de plástico con las abejas muertas. Las moscas adultas emergen en tres a cuatro semanas.